“圣上···圣上···不好了！”
一个惊慌失措、带着哭腔的声音，由远及近，打破了永寿宫死寂般的压抑。
只见福德公公的干儿子，小太监方远，连滚带爬、神色仓皇地闯了进来，他甚至顾不上行礼，就直接扑倒在地，声音凄厉。
“什么事？！慌慌张张，成何体统！慢慢说！”
福德公公脸色一变，急忙上前一步，按住方远的肩膀，试图让他冷静下来。
方远抬起头，脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着，仿佛遇到了天塌下来的大事，他带着哭音喊道：“干爹···圣上···刚刚···刚刚八百里加急传讯···南昌侯···南昌侯爷他···他在大凉山···遭遇土匪伏击···英勇···英勇殉国了！”
“什么？！”
“胡说八道！”
方远的话，如同又一记惊雷，在永寿宫内轰然炸响！
所有人都被这突如其来的噩耗惊呆了，包括脸颊红肿、意识有些模糊的夏挽，也猛地睁大了眼睛，难以置信地看向跪在地上颤抖的方远。
贤太后脸上的怒容瞬间凝固，转为错愕。
闻治更是浑身一震，抱着夏挽的手臂都不自觉地收紧了几分，他厉声追问。
“方远！你可知道你在说什么？！军国大事，岂容儿戏！”
福德公公也急了，用力抓住方远的肩膀。
“方远！慎言！没有确凿证据，不可妄传消息！”
方远被吓得涕泪横流，却依旧坚持道：“奴才不敢妄言！千真万确啊！传讯官此刻就在乾正殿外跪候！南节军大军护送侯爷灵柩，明日···明日便能抵达京城城外了！”
南昌侯，李淡，死了？
“方远！”闻治声音沉肃，“立刻安排可靠之人，送夏安人出宫治伤，务必确保周全。”
他目光扫过夏挽红肿不堪的脸颊，心中闪过一丝复杂难言的情绪，但此刻国事为重。
圣上闻治的话如同投入死水中的巨石，瞬间打破了永寿宫内因南昌侯死讯而带来的凝滞。他脸色铁青，眼神锐利如鹰，迅速从夏挽受伤和母子对峙的复杂情绪中抽离，恢复了帝王的冷静与决断。
南昌侯李淡之死，绝非简单的匪患，其背后可能牵扯的南节军兵权、朝堂势力博弈，让他瞬间感到山雨欲来的压迫。
“福德，随朕即刻回乾正殿！传令下去，召内阁大臣、兵部尚书、五军都督府相关将领，即刻前往乾正殿议事！不得有误！” 命令一道道发出，不容置疑。
他最后深深看了一眼脸色同样难看至极的贤太后，不再多言，转身大步流星地离去，龙袍翻飞间带起一阵冷风。
福德公公连忙躬身应下，小跑着跟上。
贤太后站在原地，凤袍下的手死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心。
她看着儿子离去的背影，又看向被方远小心翼翼扶起的夏挽，眼中的杀意几乎凝成实质。
夏挽今日的挑衅、儿子的“顶撞”，再加上南昌侯突然身亡带来的变数，所有的一切都让她心烦意乱，怒火中烧。
这个夏挽，果然是个祸害！
然而，在贤太后那淬毒般的目光中，夏挽却微微垂下了眼睑，掩去眸底深处一闪而过的冷光。
她知道，尽管受了皮肉之苦，但今日这场交锋，她赢了。
她成功地进一步激化了与太后的矛盾，也将自己“受害者”的形象，烙印在了闻治眼中。
这顿打，没有白挨。
方远小心翼翼地搀扶着夏挽，低声恭敬道：“夏安人，小心脚下，奴才这就送您出宫。”
离开永寿宫那令人窒息的范围，宫道上的空气似乎都顺畅了些。
方远看着夏挽高高肿起、血迹未干的脸颊，脸上适时地流露出恰到好处的担忧与同情。
“安人，您这伤···奴才这就去唤一顶软轿来，您这般模样，实在不宜行走。”
夏挽心中一片冰冷的讽刺。
这皇宫里的每个人，上至太后皇帝，下至太监宫女，都戴着厚厚的面具，在各自的戏台上倾情演出。
方才方远还因南昌侯的死讯而惊惶失措，转眼便能对她这个“苦主”关怀备至。
虚伪，是这座金碧辉煌牢笼的通行证。
她并未点破，只是从肿胀的唇间溢出一个几不可闻的单音。