“我与圣上之间，何曾有过什么刻骨铭心的感情？除了最初那一点点源自六里坡的意外交集，剩下的，不过是阴差阳错与帝王的一时怜悯，或许还有些许对子嗣的期盼。
如今皇子已得，我对他而言，价值还剩下多少？
我去求助，除了匍匐在地，哭泣着祈求他那点不可靠的怜悯，我还能做什么？
姿态卑微，摇尾乞怜，或许能换来一时苟活，但又能持续几时？”
她的眼神骤然锐利起来，像淬了冰的刀锋。
“叶姐姐，你想想，住在那座皇宫里的人，从龙子凤孙到宫女太监，哪个不是踩着别人的尸骨往上爬？
哪个不是心狠手辣，权衡利弊的高手？
不够狠，不够聪明，怎么可能在那吃人的地方活下来，还活到高位？
圣上他···亦是如此。
我若此刻不知趣地去求助，他非但不一定会救我，反而极有可能增加对我的反感和戒备。
一个只会带来麻烦、试图离间他们母子的女人，留之何用？”
说到这里，夏挽猛地转过头，直视叶微冉，那双原本枯井般的眼眸里，此刻却燃起两簇熊熊的火焰，那是不甘，是愤怒，是破釜沉舟的决绝。
“当然，最重要的是，叶姐姐，我不愿意！
我不愿意再那样低声下四、摇尾乞怜地求人！
我夏挽也曾是官家小姐，也有我的傲骨！
我宁愿想尽办法，奋手一搏。
哪怕前面是刀山火海，是万丈深渊，我也要凭自己的力气去闯一闯！
我不想再那样担惊受怕、朝不保夕地活着，将自己的命运完全寄托在别人的一念之间！”
她的话语如同金石掷地，铿锵作响。
叶微冉被她眼中迸发出的强烈意志所震撼，一时间竟说不出话来。
她看着夏挽，明明是如此虚弱单薄的身体，此刻却仿佛蕴含着爆炸性的力量。
“叶姐姐。”
夏挽的声音因激动而微微颤抖，却异常清晰。
“我不愿意就这么死！明明我也是一个人，一个有血有肉、会痛会恨的人！
凭什么那些高高在上的上位者，动动手指，一句话，就想要我死，我就不得不引颈就戮？
凭什么我的生死，要由他们来决定？！”
她的胸口剧烈起伏，眼中那团火越烧越旺，几乎要喷薄而出。
“我这一生，我所求的，不过是能富足、高兴、平安地过完这一生而已！
走到今天这一步，非我所愿，都是她们一步步逼我的！
既然她们不给我活路，既然她们想要我死···”
夏挽深吸一口气，一字一句，斩钉截铁，仿佛立下誓言。
“那我就偏要活下去！
不仅要活下去，我还要推翻她们施加在我身上的枷锁与命运！
我要站在那个最高位，或者，至少拥有让她们不能再随意摆布我的力量！
我的人生，从今往后，只能由我自己来做主！”
尽管她身体消瘦得厉害，脸色苍白如纸，但当她说完这番话时，叶微冉仿佛看到她周身都笼罩在一层决绝的光晕里。
尤其是那双眼睛，亮得惊人，里面燃烧着不屈的火焰，那是一种被逼到绝境后，褪去所有软弱与彷徨，只剩下破釜沉舟勇气的光芒。