这些细碎的回忆，此刻都化作了千万根细针，密密麻麻地刺在她的心头。
夏父望着女儿痛苦的神情，眼中闪过一丝不忍，但很快又恢复了平静。
挽娘，这只是一时的分别。
他的声音低沉而坚定，未来你可以时时刻刻看着他长大成人，看他成婚生子，看着他登临帝位。
他的目光越过窗棂，仿佛已经看到了那个辉煌的未来。
在那个想象中，他的外孙身着龙袍，威严地坐在龙椅之上。
而夏家，也将因为这个流淌着夏家血脉的皇帝，成为这个王朝最显赫的家族。
如果可以选择的话，为父也不愿意这样。
夏父长叹一声，语气中带着深深的无奈。
但如今朝中形势复杂，为父的上位引起了很多官员的注意与针对。
他缓缓踱步到书案前，手指无意识地摩挲着案上的镇纸。
虽然为父有一些同僚的支持，但是真当走到尚书这一位置后，才明白职位越高，责任越重，所面临的困境越多。
夏挽静静地听着，这是父亲第一次如此直白地向她剖析朝堂的险恶。
她忽然注意到，不知从何时起，父亲的两鬓已经染上了霜白，那双总是锐利的眼睛也添了几分疲惫。
没有家族族人的支撑，终究是弱了些。
夏父继续说道，语气中带着几分感慨。
好在现在也不晚。这次春闱，兖州夏家也会有人来，只要他们能金榜题名，为父可以为他们好好规划。
他转身凝视着女儿，目光中闪烁着期待的光芒。
以后无论是颐儿，还是兖州夏家子弟，他们都将是你在宫中最坚实的支撑。
说到这里，夏父突然剧烈地咳嗽起来。
他用手帕捂住嘴，肩膀因咳嗽而不停地颤抖着。
夏挽急忙上前想要搀扶，却被他摆手制止。
父亲，您···要多注意身体。
夏挽担忧地看着父亲。
虽然他们之间始终隔着一段距离，缺少寻常父女间的亲昵，但她绝不希望父亲有任何意外。
因为她比谁都清楚，在这个权势至上的京城，一旦失去了父亲的庇护，他们姐弟三人将会面临怎样的境地。
为父没事，就是着凉了些。
夏父勉强平复了呼吸，故作轻松地说道。
但夏挽分明看见，他藏在袖中的手仍在微微发抖。
重新坐回椅中时，夏父的身形显得格外佝偻，再也不复往日的挺拔。
今天的话，你好好想想，这是我唯一能做的。
他的声音中带着难以掩饰的疲惫。
挽娘，我承认不是一个合格的父亲，但是我也做不出为了家庭为了权利去杀了我的亲生女儿。
他抬起头，目光复杂地望着女儿。
但是这个世道不得不让我做出一些违背良心的事情。
夏挽乘坐马车离开夏府时，夕阳已经西沉。
马车在青石板路上缓缓行驶，轱辘声在寂静的街道上显得格外清晰。
她靠在车壁上，闭目沉思。
父亲的话还在耳边回响。
她不得不承认，这个计划，确实是当前局势下的最优解。
她与圣上之间，始于一场见色起意，并没有多少真挚的感情可言。
在圣上心中，她与贤太后的分量根本不可同日而语。
更重要的是，贤太后背后的家族势力盘根错节，远非现在的夏家可以比拟。
正如父亲所说，她总不能一辈子活在战战兢兢之中，时时刻刻提防着不知从何而来的暗杀。
想到这里，夏挽不自觉地抚上自己的小腹。
那里曾经孕育过一个生命，一个她愿意用一切去守护的孩子。
她忽然意识到，也许这就是为人母的心情，为了孩子的未来，愿意牺牲一切，哪怕是自己的身份，甚至是自己的名字。
不过她不会完全依赖夏家，父亲固然存了两分不忍，但是夏挽从夏父的眼中看得分明，那双眼睛里偶尔会闪过权利欲望所带来的疯狂。
为了儿子，她不得不铺垫，走就要走的轰轰烈烈，等他再次归来时，她要让所有人都仰望她的存在。
夜幕渐渐降临，马车驶入了南昌侯府。
夏挽掀开车帘，望着府门前那两盏在晚风中摇曳的灯笼，心中已然有了决定。
在这个皇权至上的时代，她们这些看似风光的权贵，实则也不过是命运洪流中的一叶扁舟。
但至少，她还可以选择航行的方向。