见夏挽几不可察地微微颔首，她这才躬身行礼，默然退到十数步开外。
“长公主殿下想与妾身聊什么？”夏挽看向新城长公主，心中那股说不清道不明的异样感愈发清晰。
新城长公主蹙着描画精致的眉，显然极厌恶这恶劣的天气。
她示意夏挽一同走向不远处的赏雪亭，语气带着显而易见的嫌恶。
“本宫最讨厌这般大雪天。每年冬日，手上、脚上那些年少时落下的冻疮便会复发，又痒又痛，钻心蚀骨般难受。”
步入亭中，隔绝了漫天风雪，她轻轻拂去斗篷上沾染的雪粒，动作优雅，却带着一丝不易察觉的烦躁。
她并未看夏挽，目光落在亭外被风雪模糊的景致上，仿佛自言自语般说道：
“夏安人，知道么？本宫···很讨厌你。”
这突兀而直白的话语，让夏挽微微一怔。
她与这位长公主素无往来，今日甚至是第一次正式照面，这莫名的敌意从何而来？
“妾身愚钝，不知何处冒犯了长公主殿下，还请殿下明示。”
夏挽稳住心神，语气依旧保持着恭敬与平静。
新城长公主没有直接回答夏挽的问题，而是将视线重新投向亭外苍茫的天地，声音里带上了一丝飘忽的回忆与难以磨灭的伤痛。
“我的母亲，只是这皇宫内，一个最卑微不过的宫女。”
她的声音很轻，却字字清晰，“只因一次意外，被醉酒的先帝临幸，这才有了我。”
她的嘴角勾起一抹极其苦涩的弧度，带着无尽的自嘲。
“可惜啊，庭掖的彤史之上，并无只字片语的记录。先帝···更是从未承认过我的存在。
于是，我便像这宫墙夹缝中生长的野草，自生自灭，身为一个公主，实则活得连个体面的宫女都不如。
母亲生下我没几年，便郁郁而终。
只有一个好心肠的老嬷嬷，看我可怜，将我拉扯长大。”
她的语调平缓，却仿佛压抑着惊涛骇浪，那平静水面下的暗流，是经年累月的委屈与不甘。
“那时我年纪小，不懂什么权势地位，最大的愿望，不过是盼着嬷嬷年岁到了，能放出宫去，届时我若能得些微薄赏赐，定要好好奉养她，报答她的养育之恩。”
新城长公主的眼中闪过一丝微弱的光，那是属于遥远过去的、仅存的一点温暖念想。
“可是，自从南昌侯打了败仗的消息传回京城，我的一切，都天翻地覆了。”
新城长公主的目光骤然变得冰冷，她转向夏挽，眼中是毫不掩饰的、积压了许久的怨怼。
“抚养我长大的嬷嬷，被贤太后派人带走了。
我跑去贤福宫，跪在那冰冷坚硬的宫门外，磕头磕得额角鲜血淋漓，只求贤太后能放过她。
你知道贤太后当时，是如何对我说的吗？”
她不需要夏挽回答，那双漂亮的眼睛里弥漫开浓重的讽刺与悲凉，自顾自地说了下去，声音微微扬起，带着一丝难以抑制的颤抖。
“贤太后说，大宴败了，羌族凶悍，必定要求娶皇室公主和亲，以换取边关安宁。她希望我能代替她的临安去和亲！”
新城长公主的呼吸变得有些急促，“我哭着问她，如果···我拒绝呢？”
新城长公主的眼神空茫，仿佛穿透了时光，看到了那个跪在冰冷地砖上，无助颤抖的自己，
“然后，她身边的宫女，就在我面前，‘哐当’一声，丢下了一把匕首。
贤太后就那样居高临下地看着我，声音冷得像是腊月的冰碴子。
她说，要么，我乖乖代替临安去和亲，待我离京那日，她会将嬷嬷安然无恙地送到我身边，随我一同去羌族；要么···我和嬷嬷，就一起‘暴毙’，悄无声息地消失在这深宫里，就当我们从未存在过。”
她轻轻笑了一声，那笑声在寂静的亭中显得格外刺耳凄凉。
“我不想死，夏安人，我真的不想死。所以，我认命了。我告诉自己，这就是我的命，生在皇家，却卑贱如尘的命。”
她的语气陡然一转，带着一种被命运反复戏弄后的尖锐愤怒，目光如针般刺向夏挽。
“可是偏偏！就在我已然心死，准备认命远嫁的时候！
你的父亲，夏侍郎！却在朝会之上，慷慨陈词，提出了那个‘增边贸，与羌族通商’的奏议！
在知道消息的那一刻···我几乎以为我看到了老天爷垂怜，给了我一丝生机！
我以为朝廷不再需要牺牲一个公主去和亲了！我以为我终于可以不用去那千里之外的蛮荒之地，我以为···我终于可以挣脱这既定的悲剧命运了！”
新城长公主向前逼近一步，她死死地盯着夏挽，眼中燃烧着压抑已久的、名为“希望”却又转化为更深绝望的火焰。
“但是结果呢？你们夏家，给了我这溺水之人一根浮木，却又在我刚刚抓住，以为能靠它上岸的时候，亲手将它斩断！
朝廷采纳了通商之策，省下了大笔的岁银，充盈了国库，却没有人提起公主和亲！他们用通商抵了银子，却不愿意抵我这条命！我还是得去！必须得去！”
她的声音带着泣血般的颤抖与恨意。
“所以，我讨厌你们姓夏的！我讨厌你父亲，也讨厌你！”
“你们夏家···你们还不如···从一开始，就什么都不要做！从一开始，就不要给我任何虚妄的希望！”
风雪似乎更急了，呼啸着灌入亭中，卷起她银狐裘斗篷的绒毛，也吹动夏挽的裙摆。
新城长公主站在夏挽面前，娇艳的面容因激动和积压多年的怨恨而微微扭曲，那双本该明媚动人的眼睛里，此刻盛满了泪水、委屈、不甘和浓烈得化不开的迁怒。
夏挽静静地听着，心中波澜起伏，五味杂陈。
她终于明白了新城长公主看到自己时这种奇怪的感觉。