自清风观废墟归来，萧无涯将“天机”二字与清虚师父可能的身世之谜深埋心底，如同在纷乱的棋局中又落下了一枚至关重要的棋子，虽暂时不明其意，却让他对前路的认知更加清晰了一分。他愈发专注于自身的修炼，白日锤炼《紫阳剑诀》，试图将纯阳正气与煞河本源更深层次地融合掌控；夜晚则打坐凝神，以内视之法温养经脉，修复因祛除血符及连番恶战带来的暗伤。血符已除，隐患暂消，体内灵力运转圆融，神识清明，修为隐隐有更进一步的迹象。
然而，宗门内的暗流却并未因他个人的沉寂而平息，反而如同被压抑的火山，在看似平静的地表下积蓄着更为汹涌的力量。关于他这位身负煞气、却又屡立奇功的新晋核心弟子的最终安排，已然成为了蜀山内部不同派系、不同理念角力的焦点。
这一日，蜀山主峰凌霄殿那沉重的青铜大门再次缓缓闭合，象征着最高权力的长老会于此召开。殿内气氛，比之商讨葬风原赏罚时，更加凝重肃杀，空气仿佛都凝固了一般，带着山雨欲来的压抑。
掌门玄玑真人依旧端坐上首云床，面容古井无波，唯有眼底深处偶尔掠过的精光，显示着他并非超然物外。两侧，诸位实权长老依次端坐。以执法长老玉衡真人、紫阳峰主紫阳真人为首的一方，面色沉毅，目光坚定；而另一边，数位或与赵家利益牵扯颇深，或思想极为保守固执的长老，则或眼观鼻、鼻观心，或面露忧色，或眼神闪烁，无形的立场已然分明。更有几位平素中立的长老，此刻也眉头微蹙，显然心中权衡不定。
议题很快便直奔核心——萧无涯的最终定位，以及如何彻底消除赵家事件带来的后续震荡。
一位面容古板、身着玄色道袍，主管宗门戒律副手的刘长老率先发难，他声音沙哑，却带着一股不容置疑的严厉：“掌门师兄，诸位同门！萧无涯此子，虽有葬风原之功，然其力量根源，煞气冲霄，迥异于常，此乃不争之事实！此等力量，犹如双刃之剑，悬于宗门头顶，其隐患莫测，绝非长远之计！岂可因一时之功绩，便置宗门千年基业、万千弟子之安危于不顾？依我之见，当断则断，将其置于远离宗门核心之所在，严加看管，方为上策！或可派往北境冰原镇守，或可遣至西荒矿脉历练，以观后效！”他虽未直言“囚禁”，但字里行间，已将其视为亟待隔离的“危险之物”。
“刘长老此言差矣！”他话音未落，玉衡真人便霍然起身，声若洪钟，凛然正气勃发，瞬间冲淡了殿内些许沉滞之气。他目光如电，扫过对面几位神色各异的长老，“力量何分正邪？唯有人心可分黑白！萧无涯此子，心性坚韧，重情重义，于青牛村惨案中挣扎求生，于清风观得清虚道友舍命相护，于葬风原更是不惜己身，力战魔头，护持同门！此等心性，岂是奸邪之辈所能拥有？其所负煞气，乃际遇所致，非其本愿，更非修炼魔功！我等身为长辈，不思引导扶持，反因莫须有之顾虑，便要行那鸟尽弓藏、寒心之事吗？如此行事，岂不让宗门内外所有有功弟子齿冷？！”
他言辞激烈，毫不留情，直接将问题拔高到了宗门信义与未来的高度。
另一位与赵家交往密切、掌管部分宗门产业资源的钱长老，阴恻恻地开口：“玉衡师兄维护后辈之心，我等理解。然，煞气终究是煞气，此乃天地间至凶至戾之气，古今多少豪杰因此堕入魔道，万劫不复？此子如今或许心性尚可，然日后呢？修为愈深，煞气影响愈巨，谁能保证他日不会心性大变，反噬宗门？届时，我等皆成宗门罪人！依我看，非我族类，其心必异！此等隐患，宁可错判，不可轻纵！还是远远打发出去，眼不见为净！”
“钱长老！”紫阳真人终于开口，他声音不高，却带着一峰之主的沉稳与威严，瞬间吸引了所有人的目光。他并未动怒，只是平静地陈述，“无涯已正式拜入我紫阳峰门下，为我亲传弟子。其心性如何，修为进展，煞气掌控程度，我比在座任何一位都更清楚。他并非‘非我族类’，而是我蜀山弟子！其所负之力，是劫是缘，尚在两可之间。我等修士，逆天而行，何时变得如此畏首畏尾，连门下弟子的一点‘特殊’都无法包容、不敢引导了？若依钱长老之言，但凡身负异力、际遇非凡者，皆要驱逐，那我蜀山与那固步自封、排斥异己的魔道邪宗，又有何异？”
紫阳真人这番话，有理有据，更隐隐指向了宗门包容并蓄的根本理念，让一些中立长老微微颔首。
争论愈发激烈，双方各执一词，引经据典，甚至不乏唇枪舌剑，互相攻讦。支持者认为萧无涯潜力巨大，心性可靠，当大力培养以应对未来魔劫；反对者则死死咬住“煞气隐患”不放，认为风险不可控，必须严加防范。殿内气氛紧绷，灵压暗涌，仿佛随时可能爆发冲突。
就在这僵持不下、几近剑拔弩张之际，玉衡真人眼中厉色一闪，猛地从宽大的执法长老袍袖之中，取出一物！
那物事并非玉简文书，也非神兵利器，而是一个仅有巴掌大小、样式古朴、表面被摩挲得十分光滑的青色铃铛！铃身似铜非铜，似玉非玉，刻有模糊的云纹与一头躬身蓄力的青牛图案，铃舌轻悬，虽未摇动，却自然流露出一股安神定魂、驱邪避煞的祥和韵味。
正是清虚道长遗物之一的青牛铃！
玉衡真人将青牛铃重重置于身前的寒玉案几之上，发出“咚”的一声清脆回响，如同定音鼓般，瞬间压下了所有的嘈杂与争论，吸引了全场目光！
“诸位！”玉衡真人声音低沉，却如同蕴含着万钧雷霆，带着一股悲愤与不容置疑的力量，响彻大殿，“可还认得此物？！”
他不待众人回答，目光环视全场，尤其是死死盯住那几位极力反对的长老，一字一顿，如同重锤敲击在每个人的心头：“此乃清虚道长随身之物！清虚为何人？乃我蜀山挚友，曾于百年前‘落魂渊’一役，不惜损耗本命元气，以独门阵法助我宗门击退强敌，更于我有救命之恩！他为何隐居青牛村那等偏僻之地？又为何甘愿舍弃轮回，燃尽自身魂魄，也要拼死护住此子十年？！”