“贺兰姑娘，去年那日之事，贝支别后悔之不及。求姑娘原谅！”贝支躬身向贺兰霜道歉。
贺兰霜目光清冷，淡淡道：“是我把贝王爷吓着了。吓着了就是吓着了，贝王爷不必如此。”
“休要言此，实是贝支无礼冒犯。贝支自知伤了姑娘，道歉也无用。姑娘的心境，贝支感同身受。”
“哦？是吗？”贺兰霜故作坚强，眉目高挑，扬起头来反问贝支，声音却已颤抖。
“是！”贝支坚定道：
“贝支从前以为姑娘戴着面纱，是为身份、营生的缘故，那日见过姑娘伤痕，方知缘由。初时只因无礼冒犯而心怀歉疚，但又思忖，自己左手留一残臂，除练武受制外，似也无甚影响，不解姑娘为何如此在意。”
“后来贝支想明白了，是贝支命好，生在皇宫，长在先汗庇护之下，宫廷上下、府内左右，皆仰我之鼻息而侍，谁敢嘲笑？何人敢多言？久而久之，习以为常，竟当是自己坚毅洒脱。”
“再想姑娘，以纤纤之躯，孤身涉世，红颜独立，认识的、接触的，多有险恶无赖之辈，若不遮覆伤处，不知要受多少言语侮辱！贝支若生于草莽，只怕早已承受不住，不知会活成什么样子……”
“想到这些，再想那日所为，贝支心痛无比，悔愧难当；又想到当年卓达比武时，姑娘也曾见过贝支残臂，毫无鄙夷之色。两相比较，贝支无地自容！”
贝支颜惭色愧，涨红了脸，言辞极其恳切。
贺兰霜的心软了下来。
贝支又道：“贺兰姑娘，你我本该同病相怜，互相敬重，共勉而行，贝支却伤姑娘如此，是以日夜难安。自别后，但有闲时，贝支仍在溪边等候，只盼能与姑娘相见，亲身道歉。”
贝支说着，掏出那把“车师勇者”匕首，走到溪边一棵小树前。贺兰霜看时，那树上一道接着一道，密密麻麻刻满了印迹，粗粗估算，两百道也不止。
贝支又刻了一道，这一道比以往所刻更粗、更深。
“贝王爷，你这是要……”
“贝支不知何日何时才能与姑娘倾吐心中愧意，是以每来一次，刻上一道。今日得见，算是心愿得偿，便刻深一些吧。”
刻好，贝支起身，轻抚着树上的刻痕道：“贺兰姑娘，对不起！”
那一瞬，贺兰霜双眸一润，泪珠盈睫，欲坠未坠。她彻底沦陷，心头的怨恨土崩瓦解，朦朦胧胧中竟似入了幻境，看到贝支抚慰的不是树，而是她心上的道道疤痕。
贺兰霜努力清醒过来，对贝支嫣然笑道：“贝王爷，我从来也未怨怪过你。”说罢便走，只怕在贝支面前失态。
贝支追来，贺兰霜发足疾走，步履轻快。追出十余步，眼见贺兰霜愈行愈快，贝支只得停下，不再追赶，远远喊道：“贺兰姑娘，自比武那日起，贝支便敬你、重你，从未改变。”
贺兰霜双颊一红，步伐愈发轻盈，很快消失在小溪尽头，向汉疆而去。
此去一路，景致与来时大不相同。此时暖春初至，天山一带碧空如洗，绿意盎然。贺兰霜如饮甘露，陶醉其中，心境也与来时大不相同。