“休息一会儿，把晚饭吃了吧！”车合烈下马，在路边生了火，揪出一只野兔来，处理了，烤上。
这只野兔是车合烈在路上顺道儿猎的。自隐世的老人说他一生杀猎造下重业之后，一路走来，不管是打猎还是捕鱼，车合烈都不再让阿墨出手。
两人看着野兔在小火上“滋滋”慢烤，直到色香味俱全，才掏出干粮和水，优哉游哉地吃起来。车合烈边吃，边看着来往的行人。
大快朵颐之后，车合烈问：“墨儿，你有没有发现，所有人都往阳关那条道儿上走，没人朝着玉门关去？”
阿墨想了想道：“师父，你这么说还真是！好像除了两个军差，没见到其他往玉门关去的人。”
“你去问问。”车合烈剔着牙道。
阿墨便到路上，随机截住三波商人询问，回来禀告车合烈：
“大家都说，阳关重商贸，玉门关重军防；去玉门关一路都有军士往复巡逻，见必拦，拦必查，搜翻甚严，是故都不愿走；阳关自有集市，客栈酒肆也是一应俱全，热闹非凡，是以进出丝绸之路者，都乐意打阳关走。”
“路程几何？”车合烈又问。
“打自阳关出发，不管到这儿，还是到玉门关，都是百二十里路；但这儿到玉门关有百八十里路。”
车合烈心下盘算一番，与阿墨商量：“既如此，我们何必一路触汉军的霉头？百二十里不过半天路程，咱们明日随大流先到阳关，歇息一天；后天一早再随出关的商人沿丝绸之路西北行走一百里，再转头往东北直奔至玉门关，求见东方将军，不给路上巡逻的军士盘问机会！”
阿墨道：“听凭师父安排。”
“那好，扎营、睡觉，天亮动身！”
两人安睡一宿。天蒙蒙亮时，收拾了营帐，踏上去往阳关的路。
“师父，沙罗多再大本事，也找不到这来了吧？”阿墨问。
“哼，追到这来？量他手下没这么大本事。咱俩是干什么的？真是一路追来，还能发现不了？”车合烈轻蔑道。
“也对，要我猜，蒲类那几个捕头，连咱俩长啥样都没看清楚。”
“那些部落宵小就更别提了！借他们十个胆，也不敢到汉地闹事。”车合烈说，但还是补了一句：“不过，还得谨慎为上！”
两人既不似山中提防杀手追赶，也不似漠上担心缺水少粮，难得松弛，自然走得不紧不慢。下午申时刚过，才到了阳关。
阳关地势险要，背倚崇山，面临大漠，关城巍峨，固若金汤，雄视四方，令人生畏。
进到关里，阿墨瞪大了眼，整个人被钉在了马背上！
“师父，这……这哪是关啊？这比务涂谷还热闹啊！”
因商贸之故，此时阳关已成东西交通之枢纽，盛极一时。西域各国商人，甚至匈奴人，都在这里易物经商，流通百货。与其说是护国雄关，不如说是贸易重镇。