次日一早，前往霍孜的队伍中多了一个又黑又壮的彪形大汉。小夕还特地吩咐随从多备了很多馒头。
赶到霍孜城时，终于见到了阿依慕。
阿依慕正指挥救灾，亲力亲为。见到她时，阿依慕正与众多女工一起，在一个棚子里烧火和面，为灾民准备饭食，裙摆泥泞，清瘦的面颊略显疲惫。看到小夕，身心俱疲的阿依慕竟搂着外甥女儿抽泣起来。阿墨、贝支也颇为伤感。
稍稍哭了一小会儿，阿依慕擦干眼泪，满眼爱意地端详着小夕说：“哎，真是大姑娘了，每次见你都比上次高一截，快跟小姨一样高了。”
又对阿墨和贝支道：“你俩也高了。路上有没有照顾好小夕？”
阿墨一听，张嘴就想诉说遇狼的事情。贝支与他待得久了，知道他要作甚，怕阿依慕担心，便拽了拽阿墨的衣服，抢先撒谎搪塞：“一路虽然辛苦，但还算顺利，到了交河城还休整了一天。慕阿姨放心！”
阿依慕看了看他俩，道：“罢了，贝支说好，我就信了。”又看了看黑脸大汉，问道：“那位是……？”
小夕介绍说：“小姨，这位是我们在交河城新认识的汉人朋友，名叫张得寿，字太白。”
阿依慕扫了一眼张太白的面容，难以做出一个清晰的判断，便行礼道：“车师前部掌事阿依慕，见过张先生。”
阿墨道：“慕阿姨，不用这么客气，这哥哥是不拘小节的粗汉子，才二十三岁，我们叫他太白兄，您叫他太白就行。”
阿依慕莞尔，问张太白：“那么，便称小哥太白可否？”
张太白作揖道：“甚好！张太白见过阿掌事。”
阿依慕说：“千辛万苦从务涂谷赶到这里，定是汗王叫你们来帮助赈灾的。可这位太白兄，大灾天的，你们把他骗到此处又是为何？”
小夕便把遇见张太白的前因后果一五一十告诉了阿依慕。
“谢谢你处处想着帮小姨的忙。”阿依慕搂着小夕问：“汗王让你们来赈灾，可曾允了钱粮？可否有物资正在路上？”
小夕望向阿墨和贝支，两人摇摇头。贝支的脸“唰”地又红了。
“意料中事……”阿依慕轻轻地说。小夕安慰道：“若有需求，差信使报与汗王，汗王定会想办法送来。”
阿依慕苦笑道：“罢了，道路受阻，信使赶到需得十日；调备物资，就算有，也需两三日；物资运送不比信使，到得此处至少十六七日，如此一月已过。若再遇暴风雪，物资尽毁路上，倒不如留着救援务涂谷左近城镇了。”
张太白瞅见棚子里的女工在捏馒头，唾液上涌，便问阿依慕：“阿掌事，有什么太白可以帮忙的，尽管吩咐！”
阿依慕说：“大部分救灾事宜，我们都自己在想办法了。就是霍孜城附近的灾民，无处安置。霍孜不似交河城，备有许多帐篷，而且一时间也找不到那么多牛羊皮草来缝制。”
“那如今灾民如何安置？”小夕焦急地问。
“只能动员城中原有居民收容，但也多有不便。”阿依慕说完，愁眉不展。
“敢问阿掌事，城中精壮男丁多否？”张太白问道。