她蹲在泥里和民夫算河工账，说龙脉不是地脉，是人心脉。
现在这脉，总算活了。
值房外突然传来急促的脚步声。
柳如烟的红裙先撞了进来，发间金步摇乱颤：监察院收到密报，有御史要参程雪妖言惑众她反手甩上门，袖中滑出半块残牌——正是当年代天执刀的碎片，我让人去冷香宫探过......
不必。陈默按住她欲言又止的手，程雪的理论不是妖言，是千万百姓的脚底板踩出来的道理。
那御史参她，倒不如参参自己这三日有没有下过乡。他将枇杷筐塞进柳如烟怀里，去把吴县的罢免文书抄五十份，贴到各城门口。
让百姓看看，律是活的，能咬人的。
柳如烟咬了口枇杷，甜汁溅在残牌上：你倒像个甩手掌柜。她转身时红裙带起风，卷走案头一页《民气论》，今夜我去烽燧台等你——那根木棍又亮了，沈归舟说它在。
陈默望着她的背影消失在廊角，转头时正撞见程雪抱着一摞竹简站在院门口。
她道袍下摆沾着新泥，发间还别着根芦苇：《民气论》的刻版好了，首印五千册。她晃了晃手里的竹简，刚才在书坊，有个老秀才捧着抄本掉眼泪，说原来龙脉不在帝王家，在我这把老骨头里
苏清漪从案头抽出支狼毫，在《民气论》扉页题了民心即国脉五个字：刻进书里。她将笔往程雪手里一塞，明日随我去应天书院，那些酸腐老儒要和你辩三天三夜。
程雪摸着墨迹未干的题字，忽然笑出声：当年在龙渊祭坛，你拿剑指着陈默说赘婿也配谈天下，现在倒替他题起书来了。她转身要走，又回头补了句，今夜我去码头送你——听船家说，明早的江潮最顺。
暮色漫上屋檐时，陈默独自登上烽燧台。
风里还带着槐花香，却混了些铁锈味——是台下残留的箭簇，当年他率死士夜袭敌营时留下的。
等很久了？
柳如烟的声音从垛口传来。
她倚着残墙，手里捧着根半人高的木棍，顶端青金光芒流转，正是当年插在龙渊祭坛裂缝里的那根。
经沈归舟用祖纹温养三月，木身褪去焦痕，竟抽出了新芽。
它亮了七日。她将木棍递过去，指尖拂过新芽，沈归舟说这是，得传给下一个执刀人。
陈默没接。
他伸手抚过木棍上的刀痕——那是他当年为救苏清漪留下的。它等的不是我。他轻声说，当年在龙渊，我以为要靠神功战魂才能改天换地。
后来才明白，真正的刀，是百姓手里的律，是程雪写的字，是苏清漪批的奏。
他接过木棍，轻轻插入垛口的石缝。
青金光刹那间大盛，照亮了台下的荒野——那里新立着块碑，刻着吴县罢免令下一个执刀人，可能是在田埂算账的老农，可能是在书院辩论的学子，可能是在码头搬货的苦力。他转身看向柳如烟，他们不需要这根棍，他们需要的是敢说话的嘴，敢动笔的手，敢掀翻不公的勇气。
柳如烟望着石缝里的木棍，新芽在风里颤了颤。
她忽然想起许多年前，陈默在宰相府扫院时，总把扫帚柄磨得发亮。
那时她以为那是屈辱，现在才懂，那是在给后来人留把扫尽旧尘的工具。
明早我就走了。陈默从怀里摸出个布包，这是我在系统空间签到来的最后一样东西——《菜蔬种植要诀》。他晃了晃布包，苏清漪说城郊有间带院子的宅子，后院能种青菜，前院能晒麦。
柳如烟突然拽住他的衣袖。
残牌从她袖中滑落，撞在石墙上发出清响。冷香宫......她欲言又止，最终只是扯出个笑，监察院的密报房永远给你留着耳房。
要是哪天新律不管用了......
不会了。陈默弯腰捡起残牌，塞进她手里，律管用不管用，不是看有没有人犯，是看有没有人敢纠。
现在有你盯着，有苏清漪推着，有程雪写着，有百姓看着——他指了指台下的荒野，那里不知何时聚了群人，举着火把念着《民气论》，就算真有一天要再执刀，也是他们的刀，不是我的。
黎明时分，一叶扁舟顺江而下。
船头的粗布男子戴着斗笠，手里握着根普通木杖——正是昨夜插在烽燧台的木棍，此刻青金光已敛，只余一截新芽藏在杖头。
阿爹你看！岸边有孩童指着天空喊，青金光！
和书里说的一样！
男子抬头，见那光掠过江面，映在京都新建的议政堂匾额上，转瞬消散。
他摸出块糖塞给跑近的孩童，船家的号子声里，传来小娃脆生生的话：阿娘说，现在有新律了，谁都不能欺负人！
船行渐远，男子摘下斗笠。
晨光里，他眼角的细纹清晰可见，却比当年在宰相府扫院时亮堂许多。
船家抛过条缆绳：客官去哪？
去城郊。男子笑着接绳，找间带院子的宅子，种种菜，等朋友来喝酒。
风穿堂过，杖尖新芽轻轻一颤，像在应和远处传来的敲更声。
而在京都最深的宫巷里，柳如烟站在冷香宫门前，残牌在袖中发烫。
她抬手叩门，铜环撞在朱漆上，发出三声闷响——
无人应门。
（本章完）