庚辛城的易主，如同一块投入大陆平静湖面的巨石，激起的涟漪正以前所未有的速度向四面八方扩散。然而，作为这场风暴的中心，凌夜却并未在金属之都过多停留。
在接下来的三天里，他以铁腕与怀柔并施的手段，迅速稳定了庚辛城的局面。思龙总督在他的支持下，很快掌控了城内行政体系，并开始着手与即将到来的杨无敌、牛皋部进行对接。楼高则全身心投入到了帝国军工研究院的筹建与改组工作中，第一批关于幽冥军团制式装备改进的图纸和资源清单，已经摆上了凌夜的案头。白鹤领导的“暗殿”如同最有效率的清道夫，将城内残余的敌对眼线清扫一空，确保了后方的相对纯净。
大局已定，细节自有臣属处理。凌夜并未忘记对水冰儿的承诺，亦未曾放下对那片广袤而神秘的极北之地的探索之心。
第四日清晨，庚辛城北门外。
寒风已然带上了一丝与金属之都燥热截然不同的凛冽气息，预示着北方那片冰雪国度的临近。凌夜依旧是一身玄衣，外罩暗金纹斗篷，迎风而立。与他同行的，只有水冰儿一人。
独孤博被留了下来。一方面，庚辛城初定，需要一位顶尖的封号斗罗坐镇，以防武魂殿或天斗帝国狗急跳墙，前来骚扰；另一方面，独孤博的毒属性在极致严寒的极北之地会受到一定克制，其作用反而不如凌夜自身的能力。十名暗殿精锐也被分散安插，协助白鹤巩固对庚辛城及周边情报网络的控制。
“陛下，极北之地环境恶劣，魂兽强大而诡异，远超星斗大森林，您只带冰儿一人，是否……”楼高与思龙前来送行，楼高脸上带着一丝担忧。他虽醉心锻造，但对大陆险地也有所耳闻。
凌夜目光遥望北方，眼神深邃：“无妨。朕自有分寸。”
他的自信源于绝对的实力。突破魂圣，获得噬天邪神虎真身后，他的实力产生了质的飞跃，尤其是在吞噬了暗魔邪虎的本源后，对极端环境的适应力与抗性大大增强。极北之地的酷寒，对他而言，或许反而是一种锤炼。
水冰儿站在凌夜身侧，一身水蓝色的御寒劲装，勾勒出窈窕的身姿。她吸收了冰碧蝎右臂骨后，周身的气息愈发冰冽纯净，与这北方的寒意隐隐相合。她看着凌夜挺拔的背影，眼中充满了信任与坚定。能跟随陛下前往极北之地猎取魂环，这是何等的机缘与荣耀。
“帝国事宜，按既定方略推进。若有重大变故，可通过秘法联系独孤长老，或直接传讯幽冥皇都。”凌夜最后对楼高和思龙吩咐道。
“臣等遵旨，定不负陛下重托！”两人躬身应命。
凌夜不再多言，对水冰儿微微颔首。两人身形一动，便化作一玄一蓝两道流光，掠过低空，向着北方那隐约可见的雪白地平线，疾驰而去。速度之快，眨眼间便成了天际的两个小点。
望着他们消失的方向，楼高抚须感叹：“陛下非常人啊。或许，在他的带领下，我铁匠一脉，真能达到前所未有的高度。”
思龙默然，心中复杂难言，但也不得不承认，这位幽冥大帝的行事风格与魄力，是他生平仅见。
……
北行之路，景色渐变。郁郁葱葱的森林逐渐被耐寒的针叶林取代，随后，针叶林也变得稀疏，大地被皑皑白雪覆盖，天空总是灰蒙蒙的，凛冽的寒风如同刀子般刮过，卷起漫天雪粉。