长和三年春，草长莺飞，大燕境内一派欣欣向荣。姑苏城外的油菜花田铺展成金色海洋，洛阳漕运码头商船络绎不绝，归义州的流民们在新分的田地上播撒种子，孩童们的嬉笑声随着春风飘向远方。章和殿内，慕容复身着明黄常服，正与户部尚书核对春耕赋税的奏报，案头一侧摆着雪姬昨日送来的民间见闻札记，字里行间满是百姓安居乐业的鲜活图景。
“陛下，今年春耕面积较去年增三成，高产作物已在十二州推广，秋收有望再获丰收。”户部尚书躬身奏报，语气中难掩欣喜。
慕容复指尖划过奏报上的数字，眸中含笑：“轻徭薄赋，藏富于民，本就是立国之本。传令各地劝农使，务必跟进田间管理，不可懈怠。”
话音刚落，殿外突然传来急促的脚步声，内侍总管神色慌张地闯入，手中高举一封插着羽毛的文书，声音颤抖：“陛下！雁门关八百里加急，西域都护府急报——匈奴铁骑三万，破昆仑关，劫掠沙洲、瓜州、伊州三城，边军溃散，流民南逃，边境告急！”
“哐当”一声，户部尚书手中的象牙笏板掉落在地。慕容复脸上的笑意瞬间敛去，周身气压骤降，他猛地起身，一把夺过文书，展开的瞬间，朱砂印鉴下的字字句句如冰锥般刺目——“匈奴左贤王率主力三万，携幽冥阁余党，于三月初七夜袭昆仑关，守将战死，关隘失守。敌军沿途烧杀抢掠，沙洲百姓流离失所，伊州粮仓被焚，边军残部退守雁门关，请求朝廷速发援兵！”
“幽冥阁余党？”慕容复眉峰紧蹙，眸中寒光乍现。当年平定幽冥阁之乱，阁主幽冥子伏诛，但其麾下残部四散逃窜，没想到竟勾结匈奴，引狼入室。他快步走到殿中悬挂的舆图前，指尖重重落在昆仑关的位置：“昆仑关乃西域门户，一旦失守，匈奴便可长驱直入，威胁河西走廊与北疆防线。”
“陛下，匈奴素来凶悍，且此次有幽冥阁余党相助，熟知我朝边防部署，不可掉以轻心！”户部尚书定了定神，急切奏道，“当务之急是调兵驰援，再开国库拨粮草，安抚流民！”
慕容复没有立刻应声，目光在舆图上快速扫过，从雁门关到昆仑关，从河西走廊到归义州，心中已然盘算起来。此时殿外传来细碎的脚步声，雪姬与飘絮并肩而来，二人皆是一身常服，却难掩眉宇间的关切。原来她们听闻宫中有急事，担心慕容复，便匆匆赶来。
“陛下，听闻边境告急？”雪姬走上前，声音温婉却坚定，“臣妾前日走访云州时，曾见边境流民往来，多言匈奴近来在漠北集结，没想到竟来得如此之快。”
飘絮手握腰间佩剑，眼中战意凛然：“陛下，臣请战！匈奴小儿敢犯我大燕疆土，臣愿率轻骑驰援雁门关，定将其斩于马下！”
慕容复看向二人，神色稍缓。雪姬心思缜密，熟知民间疾苦，尤其对边境流民安置颇有经验；飘絮久镇北疆，曾多次与匈奴交手，熟知其战法习性，二人皆是他治国理政、镇守疆土的左膀右臂。此刻危机当头，有她们在侧，更添了几分底气。
“飘絮，你且稍安勿躁。”慕容复沉声道，“匈奴此次来犯，看似仓促，实则早有预谋。左贤王亲率三万主力，又有幽冥阁余党引路，目标绝非劫掠三城那么简单。他们觊觎的，是河西走廊的商道与北疆的粮仓，妄图一举切断我朝与西域的联系，再南下侵扰中原。”
他指着舆图，逐一分析：“昆仑关失守，边军溃散，雁门关已成前线。若此时贸然出兵，只会陷入敌军的消耗战。匈奴铁骑善骑射，机动性强，但补给线过长，且不擅攻城。我们的对策，当是‘稳前线、安后方、断粮道、联诸部’，四字方针，缺一不可。”
飘絮仔细聆听，眼中闪过赞许之色：“陛下所言极是。匈奴主力虽锐，但长途奔袭，粮草必然不济。臣愿率轻骑锐卒五千，驰援雁门关，沿途收拢溃散边军，再调边境府兵协防侧翼，守住险要，不让敌军再南下一步。同时，臣可遣精锐小队，袭扰其粮道，断其补给。”
“准。”慕容复颔首，目光锐利，“你即刻启程，率领禁军精锐中的轻骑部队出发。记住，雁门关是北疆门户，务必死守。若敌军来攻，可据险而守，不必急于决战，待其锐气耗尽，再寻机反击。另外，幽冥阁余党熟悉我朝军情，你需多派斥候，严密探查，谨防其设下埋伏。”
他顿了顿，又补充道：“传朕谕旨，命河东、河西两道节度使，即刻调兵增援雁门关侧翼，加固防线；命工部加急赶制弓箭、弩箭与守城器械，三日内运往雁门关；命兵部启用烽燧传信系统，确保前线与朝廷通信畅通，一有军情，即刻奏报。”
“臣领命！”飘絮躬身领旨，转身便要离去。
“飘絮，”慕容复叫住她，语气中带着一丝关切，“战场凶险，务必保重自身。所需粮草军械，朝廷会全力供应，你只管安心作战，后方有朕与雪姬坐镇。”
飘絮眼中一暖，重重点头：“陛下放心，臣定不辱使命，护我大燕北疆无虞！”说罢，她大步流星地退出殿外，不多时，宫外便传来急促的马蹄声与将士们的呐喊声，那是军队集结出发的信号。
送走飘絮，慕容复转而看向雪姬，神色缓和了些许：“飘絮守前线，安后方的重任，便落在你肩上了。”
雪姬眸中含忧，却思路清晰：“陛下，臣妾明白。边境战事起，流民必然激增，若安置不当，恐生内乱。臣妾愿往归义州主持赈灾安抚事宜。归义州地处北疆与中原之间，是流民南下的必经之路，且设有惠民署与粮仓，便于统筹调度。”
她早已在心中盘算妥当：“臣妾即刻启程，带同惠民署的官员与郎中，开仓放粮，救治伤员；再传谕沿途各州府，允许流民就近入籍耕种，免除三年赋税与徭役，发放种子与农具，让他们能安心定居，不至于流离失所。另外，臣妾前日走访云州时，得知当地有不少民间医者与药农，可召集他们一同前往归义州，充实医疗力量，避免疫病蔓延。”
慕容复赞许地点头：“想得周全。民心是根本，稳住流民，便是稳住后方。朕派御史台御史李德裕随你同往，严查赈灾粮款克扣、官员舞弊之事，有犯者，无论官职大小，立斩不赦！”
他走到案前，提笔写下一道手谕：“持此手谕，你可调动沿途各州府的粮草、药材与人力，若有官员拒不配合，先斩后奏。”
雪姬接过手谕，郑重收好：“臣妾定不负陛下所托，妥善安置流民，守护好大燕的后方。”她看向慕容复，眼中满是坚定，“陛下坐镇京城，运筹帷幄，也要保重龙体。前线与后方的消息，臣妾会随时派人奏报。”
慕容复微微颔首，看着雪姬转身离去的背影，心中百感交集。此刻的他，既是大燕的帝王，也是她们的依靠。他必须沉着冷静，统筹全局，方能化解这场危机。
雪姬离开后，慕容复立刻召集三省六部的官员议事。章和殿内，气氛凝重，官员们神色各异，有担忧，有焦虑，也有跃跃欲试者。
“陛下，匈奴来势汹汹，昆仑关失守，边军溃散，需尽快派遣大军增援，方能稳住战局！”兵部尚书上前奏道。
“不妥。”中书令摇摇头，“我朝主力军队多在中原与南疆，若尽数调往北疆，恐南方空虚。且匈奴善骑射，机动性强，我军长途奔袭，疲惫不堪，未必能占得便宜。”
“那依中书令之见，该如何是好？”有人追问。
慕容复抬手示意众人安静：“中书令所言有理。我朝不宜大规模调遣中原主力，以免顾此失彼。当前之计，是以雁门关为核心，加固防线，消耗敌军锐气；同时，断其粮道，联络西域臣服部落，从侧后牵制匈奴；后方则全力安置流民，保障粮草供应，稳定民心。”
他看向户部尚书：“国库尚有存银与粮草，即刻调拨三百万两白银、五十万石粮食、十万斤药材运往归义州与雁门关，确保前线将士与流民有粮吃、有药医。”
“臣领命！”户部尚书躬身应道。
“吏部尚书，”慕容复又道，“选派二十名干练官员，前往归义州协助雪姬处理流民安置与地方事务，务必做到各司其职，高效运转。”