荣国府的愁云，并未因时间的流逝而消散分毫。
贾宝玉的下巴被太医接了回去，可那神魂，却像是丢了一半。
整日里痴痴傻傻，抱着那块光泽黯淡的“假玉”，时而哭，时而笑，嘴里念叨着无人能懂的胡话。
王夫人守着他，心如刀绞，眼泪都快流干了。
贾政坐在书房里，听着内院传来的哭声与小厮们压抑的禀报，一张脸阴沉得能滴出水来。
他将手中的青花瓷茶杯，重重地顿在紫檀木的桌案上。
“岂有此理！”
“光天化日，天子脚下，竟有此等恶徒行凶！”
“这是在打宝玉的脸吗？”
“这是在打我贾家的脸！”
他霍然起身，整了整官袍。
“备轿！”
“我要亲自去一趟京兆府！”
“我倒要看看，这神京城的父母官，是如何治理地方的！”
贾政的轿子，在京兆府的大门前停下。
大堂之上，贾政将事情的经过添油加醋地说了一遍，言辞间充满了愤怒与屈辱。
“……此等暴徒，穷凶极恶，目无法纪！还望府尹大人能为我贾府做主，速速将凶手缉拿归案，明正典刑！”
府尹姓吴，是个在官场上浸淫多年的老油条。
他听着贾政的陈述，脸上满是义愤填膺，心里却在叫苦不迭。
荣国府，这家在神京城是什么地位，他一清二楚。
能招惹这家，还敢在官道上如此行事的，会是寻常的毛贼？
“政老爷放心！”吴府尹拍着胸脯，信誓旦旦。
“下官定会派出所有精锐，彻查此事！就是掘地三尺，也要将这伙狂徒给您揪出来！”
话虽说得漂亮，可接下来的调查，却陷入了一片迷雾。
仵作验了伤，只说是棍棒所致，并无特殊之处。
衙役们去那片芦苇荡勘察了数十遍，除了几滩早已干涸的血迹和杂乱的脚印，连一根凶器的木屑都没找到。
唯一的目击者，那个叫茗烟的书童，醒来后只记得眼前一黑，什么都没看见。
至于薛蟠，一听衙役要问话，就吓得浑身发抖，缩在被子里，嘴里翻来覆去只有一句“是恶鬼，是恶鬼索命来了”，再问不出半个有用的字。
案子，就这么僵住了。
吴府尹每日派人去荣国府通报一声“正在全力追查”，而后便将卷宗高高挂起，再不闻问。
贾政催了几次，得到的都是同样的答复。
他坐在书房里，看着窗外凋零的冬景，生平第一次，感觉到了一种深深的无力。
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与荣国府的阴霾不同，燕国公府的书房里，一如既往的温暖明亮。
李纨又来了。
她今日穿了一件素色的夹袄，依旧不施脂粉，但眉眼间，却比上次多了一丝难以言说的神采。
贾兰跟在她身后，小脸上满是孺慕与崇敬。
“国公爷。”
李纨福了一福，声音比上次要清晰了些。
“又来叨扰您了。”
“大嫂子客气了。”
冯渊从书案后起身，脸上挂着温煦的笑。
他亲自给两人倒了茶，那自然熟稔的态度，让李纨原本有些紧张的心，又安定了几分。
“兰儿，上次让你回去思索的文章，可有新的见解？”冯渊看向贾兰。
贾兰从怀中掏出一本册子，恭敬地递了过去。
“回国公爷，侄儿回去后，又读了您说的那本地理图志，想了许久……”
他将自己的想法，有些磕磕巴巴，却条理分明地说了出来。
不再是空洞的仁义道德，而是多了几分对实际情况的考量。
冯渊听着，不时地点头，眼中露出赞许。
待贾兰说完，他才开口。
“有长进。”
他将册子放下，话锋一转。
“只是，光有见地还不够。”
“读书，是为了经世致用。若无一个好身板，读再多的书，若如你父亲一般，英年早逝，岂不可惜？”
这句话，像一根针，精准地刺入了李纨心中最柔软的地方。
贾珠的早逝，是她一生无法弥补的痛。
她的眼圈，瞬间就红了。
贾兰也低下了头，小小的拳头握紧了。
冯渊仿佛没有察觉到这母子二人的异样，继续说道。
“大丈夫，当文能安邦，武能定国。”
“一会儿，我再让我的亲卫，教你些拳脚功夫，锻炼筋骨。”
他看向李纨，目光温和而有力。