海边别墅！夜晚！
巨大的落地窗外！是一片沉静深邃的墨蓝色海面！
月光如同破碎的银箔！洒在微微起伏的波浪上！闪烁着粼粼的微光！
室内！温暖而静谧！
只有壁炉里虚拟火焰发出柔和的‘噼啪’声！和远处隐约传来的海浪轻抚沙滩的白噪音！
苏棠蜷缩在客厅柔软的沙发里！
膝盖上摊开着一本关于咖啡豆烘焙的厚重书籍！
但她的目光！却并没有真正落在书页上！
而是微微侧着头！望向书房紧闭的门！
门缝底下！
泄露出一线明亮而稳定的光线！
隐约地！还能听到陆砚辞低沉、冷静的声音断断续续地传来！
似乎正在进行一场重要的视频会议！
这已经是连续第几个晚上了？
苏棠微微出神地想着！
自从……自从那天顾明远叔叔来过咖啡店！
自从陆砚辞出现！带她回家！
他似乎……就变得比以往更加忙碌了！
他依旧会准时回家陪她吃晚饭！
会耐心地听她讲述咖啡店里发生的琐碎小事！
会在睡前温柔地拥着她！轻声给她读一段舒缓的诗歌！
但……
她能敏锐地感觉到！
他周身散发出的那种气息！发生了微妙的变化！
那不是寻常工作带来的疲惫！
而是一种……更深沉的、更内敛的！
仿佛一张逐渐拉满的弓弦！蓄势待发的紧绷感！
他接电话的频率变高了！
通话时！他的眼神会变得格外锐利和专注！
即使他极力在她面前掩饰！
但那种无形中散发出的、属于上位者决策时的冷冽和压迫感！
依旧如同细微的电流！悄无声息地弥漫在空气中！
一种莫名的、隐约的不安！
如同投入平静湖面的石子！
在苏棠的心底！荡开一圈圈细微的、却无法忽视的涟漪！
她并不是需要被完全保护在无菌温室里、不谙世事的娇弱花朵！
五年前那场几乎将她彻底摧毁的风暴！
虽然带走了她许多东西！
却也磨砺出她一种对危险和压抑氛围极其敏感的直觉！
她放下手中的书！
轻轻地走到书房门口！
并没有推门进去！
只是静静地站在那里！
听着里面传来的、他沉稳有力的声音！
她的眉头！微微蹙起！
眼中！流露出一丝清晰的担忧！
她担心的……
从来都不是自己会不会再次受到伤害！
而是……
他！
是怕他……为了保护她！而独自面对什么未知的、巨大的危险！
不知过了多久！
书房的门！终于被从里面打开了！
陆砚辞迈步走了出来！
脸上带着一丝难以掩饰的疲惫！但眼神依旧锐利如鹰隼！
他一眼就看到了静静站在门口的苏棠！
微微一愣！
随即！他眼中所有的冷冽和锋芒！瞬间如同冰雪消融！
取而代之的！是一片深沉的温柔！
“怎么站在这里？”他伸出手！自然地揽住她的肩膀！将她带入怀中！
声音低沉而温和！“等很久了？”
苏棠依偎在他温暖的怀抱里！
感受着他胸膛传来的坚实心跳！
她抬起头！看着他线条分明的下颌！
犹豫了片刻！
还是轻声地、带着一丝小心翼翼地开口了：
“砚辞……”
“最近……是不是……”
“要发生……什么事了？”
她的声音很轻！如同羽毛拂过！
却让陆砚辞揽着她的手臂！微微一顿！
他低下头！
深邃的目光！牢牢地锁定她清澈的、带着明显担忧的眼眸！
他没有立刻回答！
似乎在权衡着什么！
客厅里！陷入了短暂的沉默！
只有壁炉模拟的‘火焰’！依旧不知疲倦地跳跃着！
片刻之后！
陆砚辞发出一声极轻的叹息！
他收紧手臂！将她更紧地拥入怀中！
下巴轻轻地抵在她柔软的发顶！
闻着她发间传来的、令人心安的淡淡馨香！
“是的……”他终于开口！声音低沉！却异常清晰！
选择了一种有限的、但足够坦诚的方式！
“十天后……”
“在顾氏和秦氏的签约仪式上……”
“我和顾叔叔……”
“需要处理一些……事情。”
他省略了所有血腥的、黑暗的、可能会惊吓到她的细节！
也没有提及纪延铮背后那庞大而危险的‘秃鹫’网络！
只是将最核心的、她或许已经隐约感知到的部分！告诉了她！
“是关于……纪延铮和秦总的。”