苏棠的身体几不可察地僵硬了一下。她听懂了宋瑶话中淬毒的恶意。她看着宋瑶那张写满嫉妒和幸灾乐祸的脸，心中涌起一阵强烈的恶心感和无力感。但她没有反驳，也没有动怒。她只是垂下眼睑，浓密的睫毛遮住了眸中翻涌的情绪，声音平静得如同死水：“知道了。不劳你费心。”
她的平静，反而更激起了宋瑶的妒火。宋瑶冷哼一声，扭着腰，丢下一句“姐姐好好准备吧”，便转身离开了房间，高跟鞋踩在地板上发出刺耳的声响。
几天后，纪延铮亲自来到苏家，名义上是商议订婚宴细节，实则是想看看苏棠试穿礼服的效果。
苏棠在管家的帮助下，换上了那件奢华的象牙白蕾丝礼服。巨大的裙摆铺陈开来，璀璨的碎钻和珍珠在灯光下熠熠生辉。她站在巨大的穿衣镜前，镜中的女子，美得如同不食人间烟火的精灵，却也苍白得如同易碎的琉璃。
纪延铮走进房间时，目光瞬间被镜中的身影吸引。他的脚步微微一顿，深邃的眼眸中掠过一丝清晰的惊艳。苏棠本就清丽脱俗，此刻在这件华服的衬托下，更添几分高贵和圣洁。那份沉静的气质，与礼服的典雅完美契合。
“很好看。”纪延铮走到她身后，看着镜中的她，声音低沉而温和，带着一丝难得的赞许，“很衬你。”他的目光在她身上流连，眼神中流露出满意和一种掌控感。这确实是他想要的“纪太太”形象——高贵、典雅、沉静、无可挑剔。
他走到她面前，微微俯身，替她整理了一下肩头一缕微乱的发丝。动作看似亲昵，却带着一种不容置疑的掌控和审视。他的目光落在她略显苍白的脸上，语气温和，却带着不容置疑的命令和一丝不易察觉的安抚：
“那天，就跟在我身边就好。”他看着她低垂的眼睫，声音低沉，“不用紧张。我会安排好一切。”他试图给她信心，让她安心扮演好那个完美的角色。他需要她在那天，以最完美的姿态出现，向所有人证明他的选择没有错，彻底粉碎那些流言蜚语，巩固纪家的声誉和他纪延铮的权威。这更像是在说服他自己，他选择的“工具”是合格的。
苏棠感受到他靠近的气息，身体下意识地微微绷紧。她抬起头，迎上他深邃的眼眸。在那双眼睛里，她看到了惊艳，看到了满意，看到了掌控，看到了期待……唯独，没有她渴望的温情和理解。他的期待，像一座沉重的大山，压得她喘不过气来！他期待的是一个完美的“纪太太”形象，一个不会出错的花瓶，而不是一个有血有肉、会恐惧会不安的苏棠！
巨大的恐惧和不安如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！她想起了宋瑶恶毒的诅咒，想起了那些流言蜚语，想起了更衣室里的噩梦，想起了陆砚辞危险的目光……订婚宴那天，众目睽睽之下，她真的能“稳住”吗？她真的能扮演好那个完美的角色吗？万一……万一她失控了怎么办？万一“苒”……出现了怎么办？！
一股灭顶的恐慌几乎要冲破喉咙！她死死地咬住下唇，用尽全身力气，才勉强压下那几乎要夺眶而出的泪水。她强迫自己挤出一个极其微弱、极其勉强的微笑，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“……好。”
纪延铮满意地点点头，又交代了几句关于流程的细节，便离开了房间。
门被轻轻关上。房间里只剩下苏棠一人。她依旧站在巨大的穿衣镜前，镜中的女子，穿着世界上最华美的礼服，戴着最璀璨的珠宝，却像一个被抽空了灵魂的、精致的木偶。她脸上那丝勉强的微笑瞬间消失，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫和无法言说的恐惧。
她看着镜中那个苍白而美丽的倒影，眼神空洞而绝望。纪延铮眼中的期待，如同烧红的烙铁，烫在她的心上。宋瑶恶毒的诅咒，如同跗骨之蛆，啃噬着她的神经。那些流言蜚语，如同无形的绳索，勒得她窒息。而深埋心底的恐惧和那个可能随时爆发的“苒”，则如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能将她彻底毁灭！
盛大的订婚宴，如同一个巨大的、华丽的舞台，即将拉开帷幕。而作为主角的她，却像一个即将走上刑场的囚徒，背负着沉重的枷锁和无尽的恐惧。纪延铮的期待与苏棠内心的恐惧形成了巨大的、无法调和的反差！压力如同不断累积的火山岩浆，在她心底疯狂翻腾、咆哮！她感觉自己已经到了崩溃的边缘！她不知道，在那场万众瞩目的盛宴上，她还能否维持住这层薄冰般的平静？那深埋的火山，是否会在某个无法预料的瞬间，彻底喷发，将她和他人都一同焚毁？平静的表象下，暗流汹涌，危机一触即发！