楚风看着两人，眼里露出笑意：“陆衍说，黑石城有位老朋友，或许能帮上忙。是位叫‘苏三娘’的女子，在黑石城开了家药铺，对西域的草药很熟悉。”
“苏三娘？”李雪觉得这名字有些耳熟，忽然想起外婆医案里的记载，“是不是那位擅长用毒，却只杀恶人的‘毒仙子’？”
“正是。”楚风点头，“据说她和你外婆还有过交情，当年一起在西域采过药。”
“那太好了！”李雪眼睛一亮，“有她帮忙，找沙狼肯定容易多了。”
画舫靠岸时，已是午后。四人简单收拾了行装，打算次日启程前往黑石城。青禾去买路上的干粮，沈砚则缠着楚风问黑石城的风土人情，听说那里的烤羊肉格外好吃，口水都快流下来了。
李雪坐在窗边，整理着从苏州府带来的药草样本，忽然发现断魂草的根须上，除了白色绒毛，还有些细小的黑色颗粒，像是某种虫卵。她用银针挑出一粒，放在阳光下仔细看，瞳孔骤然收缩——是血蛊的虫卵！
“楚大哥，你来看！”李雪声音发颤。
楚风凑过来一看，脸色也变了：“断魂草上怎么会有血蛊虫卵？难道……”
“胡三不仅炼了无形蛊，还在断魂草里养了血蛊！”李雪的心沉到了谷底，“他想让无形蛊和血蛊相互吞噬，炼出更厉害的蛊毒！”
沈砚也凑过来看，拳头攥得咯咯响：“这个胡三，真是死不悔改！我们现在就去大牢审他！”
“没用的。”楚风摇头，“胡三昨天夜里在大牢里自尽了，用藏在衣领里的毒草。”
众人都愣住了。胡三明明已经悔悟，怎么会突然自尽？
“是被人灭口了。”李雪深吸一口气，“有人不想让他说出沙狼的下落，更不想让我们知道血蛊的事。”
窗外的天色渐渐暗了下来，苏州河上的画舫亮起了灯笼，灯火点点，映在水面上，像撒了一地的碎金。可竹屋里的气氛却格外沉重，每个人都明白，黑石城之行，绝不会像想象中那么简单。
“不管前面有什么等着我们，都得去。”李雪收起药草样本，眼神坚定，“不能让血蛊和无形蛊蔓延开来，更不能让罗刹国的阴谋得逞。”
沈砚重重点头：“师姐说得对！大不了我们多带些硫磺粉和醒神草，见一个蛊虫灭一个！”
楚风看着两人，心里踏实了许多：“我已经让人备好了马车，明天一早出发，争取早日到黑石城。”
夜里，李雪躺在床上，却怎么也睡不着。她想起胡三自尽前的眼神，那里面除了恐惧，似乎还有一丝解脱。或许，他从一开始就知道自己只是颗棋子，却还是为了复仇，一步步踏入了深渊。
“睡不着？”沈砚的声音从隔壁传来，带着点睡意朦胧。
“嗯。”李雪应了一声。
“我给你讲个笑话吧。”沈砚清了清嗓子，“从前有只兔子，想去河边钓鱼，钓了三天都没钓到，第四天，鱼跳出水面说……”
听着他略显笨拙的笑话，李雪的心情渐渐平静下来。她知道，前路纵有荆棘，只要身边有这些人，有这份彼此扶持的温暖，就总有勇气走下去。
就像这苏州河的水，纵然经历过风波，也终会流向远方，汇入更广阔的天地。而他们的脚步，也将跟着药香，走向更远的地方，去守护那些需要守护的人。
第二天一早，马车驶离了苏州城。李雪掀开窗帘，看着渐渐远去的画舫和白墙黛瓦，心里默默道：“等着我们，一定会回来的。”
马车在官道上缓缓前行，车轮碾过晨霜，发出轻微的声响。阳光透过车窗照进来，落在李雪发间的银簪上，簪头的兰草纹闪着温润的光，仿佛在预示着，无论前路有多少风雨，希望总会像兰草一样，在绝境中悄然绽放。