只见那汉子撸起袖子就要动手，书生却忽然从袖中掏出个小秤：“我这里有衡器，你敢称称这茶的含水量吗？新茶含水量高，陈茶干燥，一称便知。”汉子愣了愣，显然没听过这法子。围观的人都起哄：“称称！称称！”
汉子涨红了脸，嘟囔着“懒得跟你计较”，转身进了里屋。书生却没罢休，站在摊子前给众人讲：“新茶芽叶饱满，捏在手里有弹性；陈茶干硬发脆，一捏就碎……”
沈砚看得直乐：“这书生有点意思，跟李师姐似的，走到哪儿都爱较真。”
李雪瞪了他一眼：“较真才好，不然多少人要被糊弄。”
喝完汤，三人继续赶路。午后的太阳有些烈，沈砚不知从哪儿摸出顶草帽戴上，帽檐压得很低。“师伯，您说三河镇这商贸，比得上苏州吗？”他踢着路边的小石子，“我觉得差远了，连个像样的绸缎庄都没有。”
“各有各的活法。”林辰望着远处的漕运码头，“三河镇靠的是漕运中转，南来的丝绸、北来的皮毛，都在这儿换船。你看那些挑夫、船工，靠力气吃饭，踏实。苏州是工坊多，绣娘、织工靠手艺，也安稳。日子嘛，能过出自己的滋味就好。”
李雪忽然停下，指着路边的野花：“这是紫花地丁吧？清热解毒的，挖点回去晒干，夏天泡茶喝正好。”她从药箱里拿出小铲子，蹲在路边忙活起来。沈砚也跟着蹲下来，笨手笨脚地挖，结果把根铲断了。
“轻点，跟挖人参似的才行。”李雪手把手教他，“握住叶子往上提，带点土一起挖，根才完整。”
林辰坐在树荫下看着他们，竹杖斜靠在腿边。远处的运河上，漕船首尾相接，像条长龙；近处的田埂上，农人正弯腰除草，草帽在绿浪里时隐时现。风穿过麦田，带着麦香和泥土的气息，恍惚间，竟分不清是脚步声，还是风吹麦浪的声。
“走了！”沈砚拎着半袋紫花地丁站起来，裤脚沾了不少泥，却笑得一脸得意，“再不走，天黑前赶不到渡口了。”
李雪把药箱背好，又回头看了眼那片野花地，仿佛在跟它们道别。林辰站起身，竹杖在地上轻轻一点，发出“笃”的一声，像是在应和这路上的节奏。
夕阳西斜时，渡口的船正好要开。老艄公正用篙杆撑着船，见他们跑来，喊了声：“快上船！再晚潮就涨了！”
沈砚第一个跳上船，伸手去拉李雪，林辰则慢悠悠地走上跳板，竹杖在木板上敲出“笃笃”声。船身轻轻一晃，离岸了。
水面上波光粼粼，映着晚霞，把三人的影子拉得很长。沈砚趴在船边玩水，李雪整理着刚挖的草药，林辰望着岸边渐渐变小的镇子，忽然开口：“沈砚，你刚才问三河镇比得上苏州吗？你看这船，顺风时快，逆风时慢，可只要不停，总能到地方。日子也一样，急不得。”
沈砚似懂非懂地点点头，手里的水花溅了李雪一身，引来她一声笑骂。船在水面上荡着，载着三个人，还有满船的晚霞和期待，往暮色里去了。
这路啊，还长着呢。但有身边这两人，有脚下这摇晃的船，有远方隐约的灯火，便什么都不怕了。