霜降的寒气钻进百草谷时，林辰正蹲在暖房的夹层前，指尖抚过石壁上的刻痕。那是云卿先生当年凿的，三朵交缠的花——紫菀、雪莲、兰花，花心藏着个极小的“合”字，与三地药匙的纹路严丝合缝。昨夜从灰衣人身上搜出的铜符，此刻就躺在刻痕旁，符上铸着半朵紫菀，边缘磨损得厉害，显然被人摩挲过无数次。
“林先生，周老在审那灰衣人呢！”小石头举着盏油灯跑进来，灯芯的光晕在石壁上晃，把刻痕照得愈发清晰，“他嘴硬得很，只说自己是‘百草行’的伙计，其他的啥也不肯说。”
林辰把铜符揣进怀里，符面的凉意透过衣襟渗进来，像块冰。他想起孟书砚说的，官药局的令牌上常刻花草纹样，难不成这半朵紫菀，是与另一半拼合的信物？“去告诉周老，问问他见过这铜符没有，尤其是符背后的小字。”
暖房外的柴房里，周鹤叔正用布巾擦着块旧令牌，令牌上的雪莲纹与铜符的紫菀纹隐隐能对上。灰衣人被绑在柱子上，额角的汗混着灰往下淌，却仍梗着脖子：“我只是个跑腿的，哪知道什么信物！”
“你这铜符背后的‘戊’字，”周鹤叔把令牌往他面前一放，“是官药局戊字号的标记，二十年前，云卿先生就是被戊字号的人请去会诊，再也没回来。”
灰衣人的眼神猛地一缩，嘴唇哆嗦着说不出话。林辰站在柴房门口，听见这话心头一震——他从小就听谷里人说，云卿先生是积劳成疾去世的，怎么会与官药局有关？
“孟书砚，去查《百草谷纪年》，”林辰转身往书房走，“查二十年前戊字号的记载，还有云卿先生离谷的日期。”
书房的书架上，《百草谷纪年》的泛黄纸页里，夹着张折叠的药方，是云卿先生的笔迹，日期正是他离谷前一天。药方旁写着行小字：“戊字号来函，言西域疫症有异，需携混种紫菀样本前往。”
“果然与混种有关。”林辰捏着药方的手微微发颤，“二十年前他们就盯上混种了，云卿先生怕是发现了什么，才……”
孟书砚捧着本西域商队的旧账册进来，册页上记着“云卿先生赴西域，携紫菀种三袋，同行者有官药局戊字号管事”。“其其格的父亲在账册后补了句，”他指着页脚的小字，“‘先生入雪山后，再未出，戊字号的人却带着空药箱回来，说先生失足坠崖’。”
崖？林辰忽然想起去年在雪莲峰采药时，见过个半埋在雪里的药箱，箱角的紫菀纹与铜符上的一模一样。当时只当是迷路的药农留下的，现在想来，或许就是云卿先生的遗物。
“沈念，”林辰往苏婉堂的方向望，“快给春杏写信，问问江南的官药局有没有戊字号，尤其是二十年前的管事是谁。”
沈念研墨时，指尖沾着的墨汁滴在纸上，晕成个小小的黑点，像颗痣。“春杏姐的父亲曾在官药局当差，”她边写边说，“听她说过，二十年前有位姓赵的管事，总往西域跑，后来突然失踪了，有人说他卷了药材款跑了，也有人说他被灭口了。”
“赵管事……”周鹤叔摸着令牌上的缺口，“当年婉丫头说，云卿先生离谷前，曾让她保管半块紫菀符，说‘若我不归，见此符如见人’，那半块符上，就刻着个‘赵’字。”
柴房里的灰衣人不知何时松了口，正哆哆嗦嗦地说：“赵管事当年确实卷走了混种样本，藏在江南的老宅里，百草行的东家就是他的儿子，想凭着样本垄断紫菀生意……”
林辰往柴房走时，脚步像踩着棉花。原来二十年前的“意外”，竟是场阴谋，云卿先生怕是早就察觉了危险，才让苏婉先生保管半块铜符，作为日后追查的线索。
“那半块紫菀符在哪？”林辰盯着灰衣人，“还有赵管事的下落。”
“符……符在苏婉堂的密室里，”灰衣人瘫在地上，“赵管事十年前就病死了，死前把样本埋在了老宅的地窖，只有两块铜符合在一起，才能打开地窖的锁。”
夕阳的余晖透过柴房的窗棂，照在周鹤叔手里的雪莲令牌上，与灰衣人交出的半朵紫菀符拼在一起，正好是朵完整的并蒂花。林辰忽然明白，云卿先生和苏婉先生早有准备，用两块信物守护着混种的秘密，也守护着三地药农的心血。
“雷大叔，备马！”林辰把拼合的信物揣好，“我们去江南，找苏婉堂的密室，找赵管事的老宅。”
小石头举着油灯追出来，灯影里的他满脸急色：“林先生，那灰衣人还说，百草行的人已经往江南赶了，想抢在咱们前头！”
林辰翻身上马时，看见远处的试验田在暮色里泛着紫，混种紫菀的秆子在风里挺得笔直，像在为他送行。他忽然觉得，云卿先生从未离开，他的魂就藏在这些紫菀苗里，藏在三地人相守的执念里，等着有人揭开真相，让混种的秘密不再被阴谋裹挟，真正属于需要它的人。
马队出谷时，周鹤叔把拼合的信物交给林辰，老人的手在发抖：“婉丫头当年说，这信物不仅能开地窖，还能打开云卿先生留下的手记，里面记着真正的混种精髓——不是技法，是人心。”
林辰握紧信物，金属的凉意里仿佛渗着云卿先生的体温。他知道，这趟江南之行，不仅是为了追查秘密，更是为了完成两位先生的嘱托——让混种紫菀在阳光下生长，让三地的药脉，永远连着坦荡的人心，再无阴霾。
夜色漫过谷口的老槐树，马队的蹄声在石板路上敲出清脆的响，像在数着解开秘密的步数。林辰回头望了眼百草谷，暖房的灯还亮着，周鹤叔的身影在窗上晃，像座守着根基的山。他忽然笑了，不管前方有多少阴谋，只要三地的手还能拼合这信物，就没有解不开的结。
马队出谷时，残月刚爬过西山顶，清辉洒在石板路上，像铺了层碎银。林辰攥着拼合的紫菀雪莲符，指尖能摸到符面凹凸的纹路——那是云卿先生与苏婉先生当年亲手刻的，花瓣边缘的锯齿都带着温度，仿佛能听见两位老人刻符时的低语。
“林先生，这符真能打开密室？”小石头骑马跟在旁边，怀里揣着周鹤叔塞的干粮，说话时嘴里的热气凝成白雾，“我听谷里的老人说，苏婉堂的密室比铁桶还严实，当年日本人来抢药谱都没打开。”
林辰勒了勒缰绳，让马慢下来些。夜风卷着松针的气息掠过耳畔，远处传来几声狼嚎，衬得山谷愈发寂静。“周老说，这符是钥匙，也是凭证。云卿先生当年和苏婉先生约定，若混种之术遇劫，便以双符为信，召集三地药农共守。”他低头看了眼符上的并蒂花，“这不是普通的锁，是人心的锁。”
旁边的孟书砚忽然“咦”了一声，从行囊里掏出张泛黄的纸：“早上整理云卿先生的旧物，发现这张地图，标注着去江南的近路，还画了个奇怪的标记，像座桥。”
林辰接过地图，借着月光展开——纸上的墨迹已经发灰，却能看清蜿蜒的路线绕开了官道，直指江南的雾雨镇。那个标记确实是座石拱桥，桥栏上刻着朵紫菀，与符上的花纹如出一辙。“是望仙桥，”他指尖点在标记上，“苏婉堂就在桥边，看来先生早就把路铺好了。”