小暑的余威还在谷里盘桓，疫火却像被泼了瓢冷水，势头渐渐缓了。玉泉河码头的红布换成了白幡，不是为了哀悼，是石勇说“这是洗过的布，沾了紫菀汤，能镇邪”；西域草原的毡房前，巴特尔用雪莲秆扎了道篱笆，上面挂满混种紫菀的干花，风一吹，药香能飘出半里地；江南运河的码头上，春杏的药锭还在传，只是这次，人们会在锭子旁摆颗新采的紫菀籽，说“吃了药，再把籽种下去，病就断根了”。
林辰蹲在谷外的新苗田边，看着土里冒出的嫩芽，嫩得像透明的绿玻璃，却在晨露里挺得笔直。这些是疫中撒下的紫菀籽，石勇说“撒的时候带着药渣，根能扎得更深”，果然，才七天就破土了，比寻常籽早了三天。指尖刚触到芽尖，就听见身后传来马蹄声——是阿古拉的商队，骆驼背上驮着个大木箱，箱上用红漆写着“西域回赠”。
“林先生！巴特尔送来了雪莲根！”小石头扒着箱缝往里看，眼睛瞪得溜圆，“说这是雪山深处挖的老根，比咱们的紫菀老根还陈，能当药引！其其格还绣了面旗，说要挂在谷里的传习棚上！”
那面旗是用驼毛织的，蓝底白花，绣的是并蒂的紫菀与雪莲，针脚里还夹着沙棘果的碎渣。周鹤叔摸着旗面的绒毛，忽然红了眼眶：“当年婉妹总说，‘药有来处，亦有归途’，你看这旗，西域的蓝，谷里的紫，江南的白，都绣在一块儿了，哪还分得清谁是谁的？”
孟书砚正在开箱清点雪莲根，每根根须上都系着小布条，写着牧民的名字。“阿古拉说，”他拿起根最粗的，“这是巴特尔用三匹好马换来的，雪山部落的人本来要留着当‘镇山宝’，一听是给百草谷配药，当场就挖了，还说‘当年苏先生救过我们的祖辈，现在该我们还恩了’。”
其其格的信里画着幅换药图：巴特尔牵着马，雪山部落的首领抱着雪莲根，两人的手在图中间握成个拳头，旁边写着“药不分你我，命也不分”。图的角落画着个小小的坟包，插着根雪莲秆，是为疫中去世的牧民立的，坟前却画了圈紫菀苗，像道温柔的栏。
沈念端着盘蒸槐花进来，槐花里拌了紫菀粉，甜丝丝的，带着点清苦。“春杏姐派人捎来的，”她把盘子放在雪莲根旁，“说她的病好得差不多了，江南的疫也退了大半，女孩子们在运河边种了片‘感恩田’，一半紫菀，一半青蒿，说‘要让来往的船工都知道，是三地的药救了江南’。”
苏婉堂的“感恩田”图上，田埂用青石板铺成，刻着三地的名字：百草谷、苏婉堂、雪莲峰。春杏的信是用毛笔写的，字迹还有点虚，却比上次有力多了：“我们把剩下的紫菀籽分给了十个受灾的村子，说‘种下去，明年就有药了’，有个村妇说要给孩子取名‘念菀’，记着这份情。”
雷大叔扛着捆新割的荆条进来，往传习棚的方向走，说要把那面驼毛旗挂得高高的。“张奶奶从玉泉河捎来个好消息，”他路过苗田时停下，“说码头的老掌柜把自己的药铺改成了‘三地药栈’，石勇当掌柜，专门收三地的药材，还在门楣上刻了‘药通四海，情连三地’八个字，昨天刚挂牌，来送药的人排到了桥边。”
小石头拿着“念菀”这个名字，在新苗田的木牌上歪歪扭扭地刻着，刻完问：“林先生，等这些苗长大了，是不是就能救更多人了？”
林辰望着远处传习棚上升起的驼毛旗，旗角在风里猎猎作响：“不止呢。你看这旗上的花，紫菀离不开雪莲，雪莲也离不得紫菀，就像我们离不得西域和江南。当年苏先生她们藏籽，不是为了让药只长在一个地方，是想让它长遍三地，长到需要的人身边去。”
午后的日头变得温和，林辰带着药童们给新苗田浇水，用的是雷大叔特意引来的山泉水，水里掺了点雪莲根熬的汁。石勇带着码头的孩子们来帮忙，孩子们手里拿着小铲子，学着大人的样子给苗培土，石勇的《护籽日记》补全了，新补的纸是春杏寄来的江南宣纸，上面画着紫菀苗。
孟书砚在给阿古拉的回信里，画了幅新苗田的全景图，图上标着“西域雪莲水浇灌”“江南宣纸记录生长”“谷里药童培育”，旁边写着“等苗长大了，第一茬药先送西域和江南，就用石勇的三地药栈运”。
周鹤叔把那根最粗的雪莲根切成片，一半入药，一半埋在新苗田的地头，说“让它和紫菀的根长在一块儿，也算团圆了”。埋的时候，他特意放了片驼毛旗的碎布，说“婉妹和云卿先生要是看见，该多高兴”。
傍晚，夕阳把传习棚的影子拉得很长，驼毛旗在余晖里泛着金光。药童们在棚前的石碑上刻新字，在“三地共育”学语地说“药……好……”
沈念把春杏捎来的宣纸裁成小条，分给每个人，让大家写下对新苗的祝福。林辰写的是“药香不断”，周鹤叔写的是“初心不负”，小石头写的是“快快长大”，纸条系在苗田的竹枝上，风一吹，像无数只白色的蝶在飞。
入夜，暖房的灯亮着，案上摆着三地送来的信物：西域的驼毛旗、江南的宣纸、谷里的紫菀老根切片。周鹤叔在灯下整理新的药方，把雪莲根的用法加了进去，笔尖划过纸页，发出轻微的“沙沙”声，像在跟故人对话。
林辰翻开《百草续录》，在新的一页写下：
“药烬生春，生的是苗，续的是情。西域的雪莲根、江南的感恩田、谷里的新苗，都在这劫后余生的暖里，藏着比药更烈的牵挂。苏婉先生说‘医道在共生’，原来最好的共生，不是你送我一颗籽，我还你一根药，是让你的根扎进我的土，我的花开在你的风里，让三地的名字，都刻在同一块石碑上，让后来人知道——再凶的疫，也挡不住春天，挡不住人心往一块儿靠。”
窗外的月光洒在新苗田上，嫩芽的影子在土里轻轻晃，像在为这来之不易的春点头。远处的三地药栈还亮着灯，石勇在给晚来的药农称药，声音混着虫鸣，在夜里漫得很远，像在说“日子还长着呢”。
百草谷的夏天，就这么在药烬的余温里、在新蕊的生机里、在满室的清甜药香里，慢慢酿成了醇厚的秋。里面藏着的，不再是单打独斗的勇，而是三地相扶的暖，是紫菀与雪莲的并蒂开，是千万双手一起，把疫后的土地，重新种成了希望的模样。
百草谷的秋分总带着股金灿灿的沉。晨露在紫菀的枯叶上凝成霜，混种的紫菀已经结满了籽，褐色的种荚像串小铃铛，风一吹就“哗啦”响，仿佛在数着今年的收成。林辰站在试验田边，看着药童们用竹篮收籽，篮沿很快堆起黑亮的小山——混种紫菀的亩产比普通品种多了两成，这是云卿医案里“丰产”二字最实在的注解。指尖捏起一粒籽，沉甸甸的，指甲盖轻轻一掐，种皮裂开，露出饱满的胚乳，像藏着整个冬天的底气。