百草谷的晨雾还没散，药圃里的薄荷就被带着露水的风掀起绿浪。林辰握着雷大叔留下的“护心”剑，剑尖在青石板上划出浅痕，入微境的内劲流转间，竟能让剑穗上的珍珠悬而不落——这是“药石九式”里“牛黄式”的静功，需心无杂念，如牛黄镇惊般沉稳。
“林辰哥，周鹤叔说新收的苍术该翻晒了，”沈念抱着药筛子跑过来，筛子里的苍术片泛着黄白的断面，“阿默哥在药库清点药材，说秦伯从南疆寄来的巴戟天到了，让你去看看炮制法子。”
林辰收剑回鞘，护心剑的锈鞘在晨光里竟透着层温润的光。他跟着沈念往药库走，路过雪团的窝时，三只半大的狐狸正追着蒲公英绒球跑，雪团则趴在老槐树下，警惕地望着谷口方向——最近几日，这只通人性的狐狸总对着谷外低吼，像是察觉了什么。
“它是不是闻到生人味了？”沈念蹲下身，摸了摸雪团的头，“前几天影夫人派人来说，毒蝎门残余逃去了西域，应该不敢回来吧？”
林辰皱眉——雪团的警觉从未出错。他望向谷口的迷雾，护心剑的剑柄突然微微发烫，这是雷大叔说的“警兆”，剑中残存的内劲能感知到危险。
“阿默，加强戒备，”林辰对正在药库翻检巴戟天的阿默道，“让五台山的武僧多留意谷外动静，雪团不对劲。”
阿默应声点头，归一剑瞬间出鞘，剑穗的珍珠在药库的阴影里闪着冷光：“我去谷口看看。”
未时的阳光正好，晒药场的黄芪散出淡淡的豆香。周鹤叔正指挥雇工们将九制黄精装坛，沈念则在旁边画着巴戟天的炮制图，突然，谷口传来武僧的怒喝，紧接着是兵器碰撞的脆响！
“不好！”林辰抓起护心剑就往谷口冲，刚转过山坳，就见十几个黑衣人正与武僧激战，为首的人身形佝偻，手里握着根缠着锁链的铁杖，杖头刻着个狰狞的蝎头——竟是毒蝎门的副门主！
“小崽子们，上次让你们跑了，这次定要踏平百草谷！”副门主狞笑着，铁杖横扫，将两个武僧震飞，锁链甩出，直取药圃方向，“先毁了你们的药根，看你们还怎么救人！”
林辰心头一紧，护心剑出鞘，“金银花式”展开，剑影如网，堪堪挡住锁链。“你的对手是我！”他怒喝一声，内劲催动下，剑身上泛起淡淡的金光——这是入微境的“护心剑意”，能破邪祟。
阿默的归一剑也已杀到，“分光式”与铁杖碰撞，火星溅落在药圃的紫苏上，烧出几个焦洞。“林辰，护着药库和周鹤叔！”阿默的声音带着怒意，归一剑的剑速越来越快，竟隐隐有突破入微境的征兆。
沈念拉着周鹤叔往药库退，却见几个黑衣人绕过主战场，正往晾药场冲，那里晒着刚收的地黄和苍术！“别碰那些药！”少年抓起旁边的药杵，狠狠砸向为首的黑衣人，却被对方一脚踹倒在地。
“小娃娃也敢碍事？”黑衣人狞笑着，举刀就要劈下，突然惨叫一声——雪团像道白影扑来，死死咬住了他的手腕，三只小狐狸也扑上去，撕扯他的衣袍。
“雪团！”沈念爬起来，捡起地上的药筛子砸向黑衣人，“快躲开！”
混乱中，副门主的铁杖突然转向，锁链如毒蛇般缠上晾药场的木架，猛地一拉——“哗啦”一声，晾晒着数百斤药材的木架轰然倒塌，九制黄精、三制陈皮、盐炙桑螵蛸……无数珍贵的炮制药材摔在地上，被马蹄和脚步碾成烂泥。
“不！”周鹤叔目眦欲裂，冲过去想抢救，却被阿默死死拉住，“周鹤叔，危险！”
林辰看得目眦欲裂，护心剑的剑意陡然变得凌厉，“牛黄式”与“甘草式”合璧，剑招刚柔相济，竟硬生生将副门主的铁杖逼退。“你们这群疯子！毁药等于杀人！”他怒吼着，剑招越来越快，剑穗的珍珠扫过之处，黑衣人纷纷倒地。
副门主见势不妙，虚晃一杖，吹了声口哨：“撤！”十几个黑衣人如丧家之犬，顺着谷后的密道逃得无影无踪。
硝烟散尽，百草谷一片狼藉。药圃被铁杖砸得坑坑洼洼，紫苏、薄荷倒了一片；晾药场的木架全毁了，地上的药材混着泥土和血迹，散发出刺鼻的腥气；药库的门被劈开，里面的巴戟天、何首乌散落一地，有些还被踩碎了。
周鹤叔蹲在地上，捧着被碾烂的九制黄精，老泪纵横：“这是秦伯守了三十年的宝贝啊……就这么毁了……”
沈念抱着被划伤的雪团，眼泪啪嗒啪嗒掉在药草图上，浸湿了刚画的巴戟天：“他们为什么要毁药？抢鼎拓本就算了，为什么连药草都不放过？”
阿默检查着密道的入口，归一剑挑起块带血的衣料：“这密道只有药宗旧人才知道，毒蝎门怎么会找到这里？”他顿了顿，声音凝重，“而且他们的目标很明确——不只是鼎拓本，是要彻底毁掉百草谷的药脉。”
林辰站在被毁的药圃前，护心剑插在泥土里，剑穗低垂。他突然想起雷大叔的话：“真正想灭药宗的，从来不是怕鼎拓本，是怕药宗能救人——救人的药多了，害人的毒就没市场了。”
“他们不是毒蝎门那么简单，”林辰拔出护心剑，剑身上的血迹被他用内力震落，“背后一定有人指使，否则不会知道密道，更不会对药材恨之入骨。”
他看向密道入口，那里的石壁上刻着模糊的药宗纹路，与他贴身收藏的半块百草鼎拓本边缘完全吻合。“这密道通往哪里？”
“据说通往关外的黑风口，”周鹤叔擦干眼泪，“当年药宗出事时，不少弟子就是从这里逃出去的。”
“我去追，”林辰握紧护心剑，“阿默，你留下守着谷里，照顾周鹤叔和沈念。”
“我跟你去！”阿默立刻道，“你一个人太危险，毒蝎门的副门主是入微境中期，比雷大叔差不了多少。”
沈念也站起来，把药草图塞进林辰怀里：“这上面有沿途的草药分布，有毒的都标了红圈，你们路上用得上。还有……”少年从怀里掏出个小布包，里面是晒干的蒲公英绒球，“雷大叔说这东西能安神，你们带着。”
林辰接过布包，触感轻柔。他摸了摸沈念的头，又看了眼周鹤叔和雪团：“等我回来，我们再把药圃种起来。”
密道又黑又潮，石壁上渗着水珠，不时有蝙蝠掠过头顶。林辰和阿默提着灯笼，护心剑和归一剑的剑刃反射着微光，照亮了脚下的碎石路。
“这里的石壁有凿痕，是最近才清理过的，”阿默用剑鞘拨开蛛网，“看来毒蝎门常走这条路，不是第一次来了。”
林辰的护心剑突然微微震动，他停住脚步，灯笼照向左侧的石壁——那里有块松动的石头，抠开后，露出个巴掌大的暗格，里面放着个褪色的布偶，是用草药梗扎的，身上穿着件极小的、绣着药宗纹路的肚兜。
“这是……”林辰拿起布偶，肚兜的角落绣着个“辰”字，针脚歪歪扭扭，像是女子的手艺。
阿默凑过来看：“药宗的孩子出生时，母亲都会做个草药布偶，祈求平安。这‘辰’字……”
林辰的心猛地一跳——他穿越前的名字里也有个“辰”字，难道只是巧合？他摩挲着布偶上的草药梗，认出是防风和当归，都是能辟邪安神的药草。
“继续走。”他把布偶塞进怀里，护心剑的震动更明显了，仿佛在呼应着什么。
密道尽头果然是黑风口，关外的寒风卷着沙砾，吹得人睁不开眼。林辰辨认着地上的脚印，跟着往西北方向追去。沿途的戈壁上，长着稀疏的刺五加和麻黄，与沈念的药草图完全吻合。
追了两日，在一处废弃的驿站外，他们发现了毒蝎门副门主的踪迹——驿站的木桩上，钉着个被铁杖穿胸的黑衣人，胸口插着块令牌，上面刻着“影阁”二字。
“是影阁的人？”阿默皱眉，“难道是内讧？”
林辰检查着尸体，发现死者的指甲呈青黑色，是中了毒蝎门的“蝎尾散”。“不是内讧，是杀人灭口。”他看向驿站内，里面隐约有火光。