两人当天下午就出发了，直到后半夜才回来，猎户背着个麻袋，里面装着三株老山参，根茎粗壮，须子完整，一看就是年份足的好货。“林子里雪没到腰，”阿默擦着脸上的雪，睫毛上结着冰碴，“还遇到只黑熊，被我赶跑了。”
林辰赶紧把山参收好，取了一小段，和刺五加、生姜一起煮成参汤，给最虚弱的病人喝。老妇人喝了参汤，当天就能吃下点稀粥，眼睛里也有了神采。
“这神草真管用！”巴特尔的儿子惊叹道，“比萨满的咒语灵多了！”
林辰笑着说：“不是神草灵，是它能补元气，就像给冻僵的火堆添柴，火旺了，寒气自然就散了。”
寒疫渐渐平息时，墨尔根城的雪也小了些。林辰他们教百姓们用刺五加泡酒、用老山参炖肉，还留下了冻疮膏的方子和预防寒疫的药粉。离别的那天，百姓们都来送行，有人牵着马，有人捧着晒干的刺五加，还有个萨满，把他的“驱寒石”送给了林辰，说是“中原的药比石头灵，这石头留着没用了”。
“先生什么时候再回来？”小姑娘仰着冻得通红的脸问，手里还攥着块没吃完的紫苏膏。
“等开春，”林辰摸着她的头，“那时刺五加发了芽，我们来教你们种，就像在塞北种麻黄一样。”
巴特尔非要送他们到下一个驿站，路上说起关外的药材：“翻过前面的大兴安岭，有种‘金莲花’，开在雪地里，能治嗓子疼，比江南的薄荷还管用。”
沈念赶紧在药草图上画下金莲花的样子，旁边标注：“关外雪地产，治喉痛。”少年的手冻得不听使唤，笔画歪歪扭扭，却透着认真。
阿默牵着马，归一剑的剑穗上结了层冰，像串水晶。“前面就是官道了，”他说，“往南走，就能回京城，七皇子的《天下本草》应该定稿了。”
林辰望着远处的雪原，雪光反射着太阳的光芒，晃得人睁不开眼。他想起在墨尔根城的药帐里，那盏昏黄的油灯，在风雪中始终亮着，照亮了百姓们期盼的脸。他突然明白，所谓“医者”，不过是在寒夜里点灯的人，用自己的光，驱散一点冷，照亮一点路。
回到京城时，已是立春。太医院的庭院里，药圃里的台参冒出了新芽，黄岑的叶子也泛了绿。七皇子正和慧能大师一起，给《天下本草》写序，见了林辰他们，立刻放下笔迎上来：“你们可回来了！关外的寒疫怎么样了？”
林辰把关外的经历一说，又拿出沈念画的刺五加、金莲花图谱：“这些药材都该加进《天下本草》里，关外的百姓用得上。”
慧能大师看着图谱，点头道：“老衲在五台山时，也听说过金莲花，没想到关外的药效更烈。看来这天下的药草，真是各有各的性子，得顺着它们的性子用。”
影夫人派人送来消息，说各地分堂都按《天下本草》的方子配药，江南的疟疾、岭南的蛇患、塞北的风疾、东海的水蛊……都少了很多。“还有个好消息，”影夫人的信里说，“西域的胡商把《天下本草》翻译成了波斯文，说是要传到更远的地方去。”
沈念的药草图被收进了太医院的藏书楼，和历代的药书放在一起，旁边还摆着从各地收集的药材标本：雪山的雪莲、西域的血竭、东海的昆布、关外的刺五加……像一串串联起山河的珠子。
阿默将归一剑挂在墙上，剑穗的珍珠在阳光下闪着，映着窗外的春光。“接下来去哪？”他问，语气里带着期待。
林辰翻开《天下本草》的定稿，最后一页留着片空白，旁边写着：“待补。”
“去江南，”他说，“百草谷的枇杷该熟了，周鹤叔说，雪团的小狐狸又长大了，该教它们认药草了。”
众人都笑了，笑声里带着暖意，像窗外的春风，吹得药圃里的新芽，又长高了一寸。
林辰知道，这路还很长。
但只要还有一片土地需要药香，还有一个病人需要救治，他们就会继续走下去。从关外的雪原到江南的水乡，从西域的沙漠到东海的岛屿，让《天下本草》的纸页，沾满每一寸土地的泥土；让百草鼎的纹路，映出每一张康复的笑脸。
这，就是他们用一生守护的，最珍贵的药方。