“是阿秀姑娘，”赶来的阿海叹了口气，“她男人上个月得水蛊病死了，孩子也被海浪卷走了，就时常坐在礁石上发呆，村里人劝了好几次都没用。”
林辰走上礁石，女子却像没听见似的，依旧望着翻涌的海浪。“海水虽能养育万物，也会带走很多东西，”林辰轻声说，“但滩涂里的海蓬子，礁石上的紫菜，不都在海浪退去后，好好地活着吗？”
阿秀姑娘终于转过头，眼睛红肿，脸上还带着泪痕：“活着有什么用？男人没了，孩子没了……”
“有用，”林辰指着滩涂上忙碌的渔民，“你看他们，每天都要面对风浪，可还是要出海，要生活。你会织网，会辨认海藻，这些都是活下去的本事，也是帮别人活下去的本事。”他从药箱里取出沈念画的药草图，“你看，这上面的海藻，你比我们认得准，能不能帮我们教村里的人？”
阿秀看着图上歪歪扭扭的画，突然捂住嘴，眼泪又掉了下来，却不再是绝望的哭，而是带着些微松动的哽咽。
第二天清晨，林辰发现滩涂上多了个身影，阿秀正帮着沈念采摘海蓬子，动作熟练得很。“她知道哪种海蓬子利尿效果最好，”沈念高兴地说，“还说等晒干了，分些给邻岛的渔民。”
林辰望着朝阳下的滩涂，海蓬子的绿叶上挂着露珠，在晨光里闪着光。他突然明白，所谓“治愈”，从来不止是治好身体的病，更是唤醒心里的希望——就像海蓬子在盐碱地里扎根，人也能在绝境里，找到继续活下去的理由。
在舟山待了半月，水蛊病渐渐平息，林辰他们教渔民们用昆布、海蓬子预防疾病，还留下了炮制珍珠母的方法。离别的那天，渔民们划着小船送他们出港，船上堆满了晒干的海藻、珍珠母粉，还有阿秀织的渔网，网眼大小正好能漏掉小鱼苗。
“阿秀说，这样捕鱼，才能年年有得吃，”阿海笑着说，“就像先生说的，采药要留根，才能生生不息。”
船行至东海深处，突然遇见台风，海浪像小山似的砸过来，船身剧烈摇晃，沈念晕得趴在船板上，脸色惨白。阿默用归一剑将药箱固定在桅杆上，剑穗的珍珠在狂风里几乎要被扯断。
“把红景天拿出来！”林辰大喊，用海水煮了一大锅红景天茶，逼着每个人喝下，“这东西能抗缺氧，撑过这阵就好了！”
风浪最大的时候，船帆被撕裂，舵也坏了，眼看就要撞上礁石。就在这时，阿秀突然从船舱里钻出来，手里拿着个海螺，对着风浪吹响——海螺声穿透风雨，竟引来了附近的渔船。
“是‘引航螺’，”阿秀抹着脸上的雨水，“我男人以前说，遇到危险就吹这个，附近的渔船会来帮忙。”
在渔船的牵引下，他们的船终于驶出了台风区，停靠在一座小岛修理。岛上的渔民见了林辰药箱里的百草鼎拓本，突然说：“这花纹像我们岛上的‘海神石’，石缝里长着种‘还魂草’，能治溺水昏迷。”
林辰跟着他们去看海神石，只见一块巨大的礁石上，天然形成的纹路竟与百草鼎的图案分毫不差，石缝里果然长着种卷柏，叶片蜷缩如拳，遇水则舒展。“这就是‘九死还魂草’，”林辰惊喜道，“能活血通经，确实能治溺水！”
渔民们说，这石头是海神的化身，保佑着出海的人。林辰摸着礁石上的纹路，突然觉得，百草鼎的秘密或许不止于此——它像一条无形的线，将雪山的雪莲、西域的血竭、东海的海藻都串在了一起，而每一种药草，都是大自然写给生命的情书。
离开东海时，林辰的药箱里又多了海藻、珍珠母、九死还魂草，沈念的药草图也添了厚厚的几页，最后一页画着艘扬帆的船，船上载着药箱和草药，旁边写着：“药舟渡人，无论山海。”
阿默将归一剑重新裹好，剑穗的珍珠经过海风和海水的洗礼，亮得更加温润。“接下来去哪？”他问，望着水天一色的远方。
林辰拿出影夫人的信，上面说七皇子已回到京城，正组织太医院的御医整理各地药材图谱，准备编纂一部《天下本草》，让各地的草药知识都能流传后世。
“回京城，”林辰望着东方的海平面，朝阳正从海里升起，把海水染成金红，“把东海的药草，也写进《天下本草》里。”
船帆重新升起，向着大陆的方向驶去。海浪拍打着船舷，像是在为他们伴奏，风声里带着海藻的清香，与药箱里的药味混在一起，酿出比任何香料都动人的气息。
林辰知道，这趟旅程还远未结束。
雪山的雪莲还在寒风里绽放，西域的血竭还在沙漠里凝结，东海的海藻还在潮水中生长，而他们的药舟，会继续破浪前行，把每一味药草的故事，每一个治愈的希望，带到更多更远的地方。
直到有一天，天下人都知道——无论身在何处，身边的草木，都可能是救命的药；而那些为了传播药香而奔波的人，本身就是一束光，照亮着生命的旅途。