沈念突然想起什么，从怀里掏出颗山楂核，是去年晒的最红那颗：“我把这个也种在苗床里吧，等秋天结了果，串在阿默哥的剑穗上，比铜铃还好看。”
林辰笑了，金线轻轻卷起那颗山楂核，往苗床的方向送：“去吧，让归一剑的寒气护着它，说不定能结出带剑穗纹的山楂。”
傍晚的谷口飘起层薄雾。沈念趴在老槐树上，看着阿默和林辰在苗床边说话，归一剑和沉水剑并排靠在竹架上，剑穗的铜铃和金线缠在一起，像两个说悄悄话的人。他摸出弹弓，瞄准远处飞来的墨羽雀——那只断过翅膀的信使雀早就养好了伤，现在成了谷里的“邮差”，天天往石洼村送信。
“嗖”的一声，石子擦着雀儿的翅膀落在地上，惊得它扑棱棱飞起来，嘴里衔着的布条掉在阿默脚边。阿默捡起来展开，是狗剩写的字，歪歪扭扭的：“娘说谢谢林辰哥的药膏，她的手不裂了，还说要教苏晴姐姐染回春草色的布。”
林辰的金线突然从暖房里飞出来，卷走布条，像只金手捧着字往回飘。沈念看得笑出了声，没注意身后的竹丛里，站着个穿灰布衫的老者——是回春堂的秦郎中，手里提着个药箱，正对着苗床的方向点头。
“秦爷爷！”沈念从树上跳下来，弹弓的石子差点掉出来，“你怎么来了？”
秦郎中捋着胡子笑：“来送新到的药种，顺便看看林公子说的‘双剑苗床’。”他看向阿默和林辰，“京城里的案子结了，太子被废，镇国公府的冤屈也昭雪了，皇上说要召林公子回京复爵呢。”
林辰的手猛地攥紧沉水剑，金线差点绷断：“我不回去。”
“为啥？”沈念眨巴着眼，“京城不是有大房子吗？”
“百草谷才是家，”阿默的归一剑轻轻碰了碰苗床里的回春草芽，“这里有药，有剑，有我们三个，比什么爵爷府都好。”他看向秦郎中，“劳您回禀皇上，林辰只想守着药圃，我爹守了蚀骨井十年，我们想守着这谷，守到老。”
秦郎中叹了口气，从药箱里取出个锦盒：“皇上早猜到了，让老奴把这个留下。”里面是块玉佩，刻着“百草”二字，玉色和两柄剑的玄铁同源，“皇上说，这是‘护国谷’的令牌，以后百草谷的药，能走绿色通道进太医院，谁也不敢刁难。”
归一剑的剑穗突然对着玉佩轻响，像在欢迎这个新伙伴。林辰把玉佩挂在竹架上，正好在两柄剑中间，暮色里，玉光、剑光、金线的光混在一起，像给百草谷挂了块不会褪色的匾。
夜里的暖房亮着盏油灯。林辰在药谱上画回春草的图谱，笔尖沾着松烟墨，在草叶旁添了两柄交叉的剑，剑下写着“剑护草生，草养剑鸣”。阿默坐在对面，用归一剑的剑穗给沈念编弹弓的新皮筋，金线是林辰沉水剑上的余线，被铜铃磨得发亮。
沈念趴在竹榻上，数着阿默编了多少个结：“等回春草长大了，我们去蚀骨井，用它解了瘴气，是不是就能在井边种满薄荷了？”
“嗯，”林辰的笔尖顿了顿，“还能种山楂，让你天天有糖葫芦吃。”
阿默把编好的皮筋递过来，剑穗的铜铃蹭过沈念的脸颊：“明天教你用‘裂冰式’打弹弓，保证能打中三丈外的山楂核。”
沈念接过皮筋，突然发现上面的结和林辰药谱上的“双生结”一模一样。他把皮筋缠在弹弓上，金线在油灯下闪着光，像条小蛇，一头连着他的弹弓，一头缠着归一剑的剑穗，中间还绕着沉水剑的金线——原来他们三个的东西，早就缠成了团，解不开，也不用解。
窗外的月光透过竹缝照进来，落在苗床的方向，回春草的嫩芽在月光下泛着层银辉，像被归一剑的寒气镀了层膜。林辰和阿默的影子在墙上靠得很近，两柄剑的影子交叉着，把“百草谷”三个字护在中间，像个永远不会散开的圈。
沈念打了个哈欠，把弹弓抱在怀里，听着油灯“噼啪”的声，还有剑穗偶尔的轻响，觉得这暖房里的气息，比任何安神药都管用。他想，明天一定要早起，看看回春草有没有长出“金心银边”，还要让阿默哥教他那招“裂冰式”弹弓法，最好能打中檐角的风铃，让全谷的草木都知道，他们三个又要开始新的一天了——种药，练剑，打弹弓，守着这谷，守着彼此，一年又一年。