石洼村的变化让沈念吃了一惊。去年还漏风的土坯房多了几间新盖的砖房，村口的空地上辟出了片药圃，里面种着紫苏和薄荷，虽然长得不如百草谷的壮实，却也绿油油的，透着生气。
“念儿！阿默哥！”狗剩从药圃里跑出来，手里还攥着把小锄头，脸上沾着泥，“你们可来了！我娘说你们再不来，她就要让我去百草谷请了！”
狗剩娘也迎了出来，脸色比冬天红润多了，咳嗽声也轻了。她拉着沈念的手往屋里走：“快进屋喝口水，我刚蒸了槐花糕，你们尝尝。”
屋里的炕上铺了新的苇席，墙角摆着台织布机，上面绕着靛蓝色的线——是苏晴姐姐上次送的染布方子，狗剩娘学会了，织出的布能卖钱。
“多亏了你们教的种药法子，”狗剩娘给他们倒着水，眼睛笑成了月牙，“今年开春卖了批薄荷，换了钱盖了新房，还买了这织布机。”她指着药圃的方向，“村里好多人家都跟着种，说以后不用再靠天吃饭了。”
沈念看着窗外的药圃，突然觉得心里满满的，像揣了个暖炉。他掏出怀里的薄荷和紫苏，教狗剩怎么晾晒，怎么搭配着泡水，狗剩听得认真，时不时点头记在心里。
阿默则在一旁帮着检查药苗，指出哪些该浇水，哪些该除虫。阳光透过窗棂照进来，在他们身上织出金色的网，药香混着槐花糕的甜，在屋里慢慢淌。
回去的路上，沈念捡了根柳条，一边走一边抽打着路边的野草，嘴里哼着不成调的歌。阿默看着他蹦蹦跳跳的背影，突然说：“等秋收了，把石洼村的药农请来百草谷，让林辰给他们讲讲炮制的法子。”
沈念猛地回头，眼睛亮得像星子：“真的吗？那他们就能种出更好的药了？”
“嗯，”阿默点头，“光会种还不够，得知道怎么把药的功效发挥到最大，才算真的学会了。”他顿了顿，“到时候让你当小先生，给他们讲讲怎么认当归和薄荷。”
沈念的脸“腾”地红了，挠了挠头：“我……我讲得不好。”
“讲得好，”阿默看着他，眼神里的光比溪水还亮，“上次你教狗剩认苍术，说得比书上还清楚。”
夕阳把两人的影子拉得很长，柳条抽打着野草的声音，像在为他们伴奏。沈念突然停下脚步，从兜里掏出那颗鹅卵石，对着远处的山楂树打了一发——石子“啪”地打中了树干，震落了几片刚长出来的新叶。
“中了！”他欢呼着跳起来，“阿默哥你看！我现在能打中移动的靶子了！”
阿默走过去，捡起地上的石子看了看：“力道还差点，不过准头够了。”他把石子递回去，“等夏天山楂结果了，咱们比赛打果子，谁输了谁去劈柴。”
“一言为定！”沈念握紧石子，仿佛那是块宝贝。
回到百草谷时，暮色已经漫了上来。暖房的灯亮着，林辰和苏晴正在清点新收的草药，周鹤蹲在灶房门口劈柴，斧头落下的声音在谷里回荡。
“回来啦？”苏晴扬声喊，“留了槐花糕，在灶上温着呢。”
沈念跑到暖房，把今天在石洼村的见闻告诉林辰，说得眉飞色舞，手舞足蹈。林辰一边听一边点头，时不时在药谱上记几笔：“看来教他们种药是对的，比单纯送药管用多了。”他拍了拍沈念的肩，“以后这事儿就交给你了，小先生。”
沈念的脸又红了，却挺直了腰板：“我会努力的！”
阿默站在门口，看着暖房里的灯光落在沈念脸上，像镀了层金边。他低头看了看自己磨破的袖口，突然觉得，该让苏晴姐姐给缝件新的了——下次去石洼村，总不能让药农们看到百草谷的沈公子穿得破破烂烂的。
夜渐深，溪水流得更欢了，带着融雪的清润，绕着药圃转了个圈。沈念躺在竹床上，摸着枕头底下的布鞋，鼻尖似乎还能闻到槐花糕的甜。他想，明天要早点起来，给当归浇点水，再练练弹弓，等夏天到了，一定要赢过阿默哥。
窗外的月光落在药圃里，新种的薄荷苗在风里轻轻晃，像无数只小手在点头，应和着这个藏在春夜里的约定。