阿默已经在调配汁液了，破冰草的根茎被捣成泥，混着温水搅拌成绿色的浆糊：“可以试试。这草性烈，能冻死虫卵，正好治钻心虫。”他让镇民找来长瓢，一勺勺往树洞里灌，归一剑的剑穗垂在一旁，槐叶扫过树干，像是在给老树打气。
灌完汁液的第三天，老槐树竟真的抽出了新绿。小姑娘趴在树杈上，数着刚冒的嫩芽：“长了七片新叶！阿默哥哥你看！”她突然发现树洞里塞着个布包，掏出来一看，是半块绣着醒神花的帕子，边角都磨破了。
“这是……”阿默接过帕子，认出上面的针脚——是阿娘的手艺。他小时候常看到娘坐在槐树下绣这个，后来娘走得急，帕子也不见了，没想到藏在这里。
老镇长凑过来看了看，恍然道：“这是你娘留下的！她说等你长大了，让你知道落槐镇永远等着她的小阿默回家。”
阿默捏着帕子，指尖有些发颤。小姑娘拉了拉他的衣角：“阿默哥哥，你娘一定很爱你，就像我爱我娘一样。”
他抬头看向老槐树，新叶在风里轻轻晃，像无数双眼睛在笑。归一剑的剑穗扫过新叶，槐树苗的枝叶和槐树的新枝缠在了一起，像是完成了一场跨越时光的拥抱。
三、归途遇故
返程的路上，他们在青石镇歇脚，正好碰到周鹤带着工匠们采买木料。“无痕阁的屋顶要换琉璃瓦，选了青绿色的，和你说的一样。”周鹤递过来个木盒，“这是林辰让我转交的，说是给小姑娘的礼物。”
小姑娘打开盒子，里面是个木雕的小兔子，耳朵上还刻着小小的“守”字。她举着兔子欢呼：“是林辰哥哥刻的！好可爱！”
阿默翻看林辰附的字条，上面写着：“学生们种的同心草开花了，淡紫色的，像你说的星星。等你们回来办赏花宴。”他抬头对周鹤说：“告诉林辰，破冰草带回来了，让他准备好熬驱虫膏的药材。”
路过京城时，他们特意绕去太医院。刘院判正在给太医们讲课，看到他们进来，立刻笑着迎上来：“可算回来了！李公子天天念叨你们的雪呢。”
李公子红着脸跑过来，手里捧着个玻璃瓶：“沈公子，雪呢？我准备好容器了。”等看到阿默递来的雪块，眼睛亮得像星星，“谢谢沈公子！我这就去研究！”
小姑娘被太医院的药圃吸引，拉着个小药童问东问西，手里的木雕兔子晃来晃去。阿默看着她的背影，又想起落槐镇的老槐树，突然明白林辰说的“守护”是什么意思——不只是守住草木，更是守住藏在草木里的回忆和牵挂。
离开京城那天，李公子送了他们一本新抄的《冰原草木志》，扉页上画着一朵醒神花，旁边写着：“草木有灵，因守护而生生不息。”
四、谷里花开
回到百草谷时，正赶上同心草成片开花，淡紫色的花瓣铺了半块药田，像落了一场紫雪。林辰站在花田里，沉水剑的金线缠着花枝，看到他们回来，笑着挥手：“可算回来了！学生们都等着学熬驱虫膏呢。”
小姑娘立刻蹦到花田里，举着木雕兔子转圈：“林辰哥哥你看！阿默哥哥带破冰草回来了！”
阿默把木箱递给林辰，从袖中掏出那半块帕子：“在落槐镇找到的。”他声音很轻，却带着释然，“老槐树活过来了，镇长说以后每年都要派人来学驱虫术。”
林辰摸着帕子上的针脚，轻声道：“你娘要是知道，一定很开心。”他转头喊学生们，“快来！教你们用破冰草做驱虫膏，学好了去落槐镇帮忙！”
夕阳落在药田上，同心草的花瓣沾着金辉，归一剑和沉水剑靠在田埂边，剑穗上的槐叶与药草轻轻相碰。小姑娘追着蝴蝶跑进花海里，红绳辫子在紫色花浪中一闪一闪，像个跳动的火苗。
阿默望着这一幕，突然想起老镇长的话：“草木记着时光，人记着念想，只要这两样在，日子就会越来越好。”他捡起片飘落的同心草花瓣，夹进李公子送的《冰原草木志》里，书页上“生生不息”四个字，在光里格外清晰。