蚀影谷中心，一株巨大的蚀影藤盘踞在谷底，藤干粗壮如柱，表面布满人脸状的瘤，每个瘤里都嵌着颗硕大的心魔果，果实里映出的，竟是沈砚、叶临渊、阿明等人的身影，只是眼神里充满了恶意。
“看看他们……”蚀影藤的主藤发出一阵低沉的笑，声音像无数人在同时说话，“沈砚为了源种，牺牲了多少同伴？叶临渊的剑下，冤死了多少藤脉？阿明不过是靠着前辈的名声，才坐稳总长的位置……你们所敬仰的，全是假的！”
小石头的意识突然一阵恍惚——他想起雾隐域时，自己为了快速找到母晶，曾不顾阿紫的劝阻，强行惊动了幻藤，导致阿紫被幻象所伤；他想起烬土域时，为了抢夺复苏之种，差点和当地的生灵动手……这些被他刻意遗忘的“污点”，此刻被蚀影藤无限放大，压得他喘不过气。
“连你自己……都是假的……”蚀影藤的藤蔓悄悄缠上他的脚踝，黑色的汁液顺着皮肤往上爬，“承认吧……你守护藤脉，不过是想证明自己比别人强……一旦遇到真正的危险，你第一个会跑……”
“不是的！”小石头猛地摸向脖子上的三块藤牌，“诚”“定”“静”字同时亮起，明心晶的碎片爆发出刺眼的光，“我是有过私心，有过错误，但我从未想过放弃！守护藤脉不是为了证明什么，是因为……这里有我想保护的人！”
明火藤的剑气带着金光，劈开缠上脚踝的藤蔓，黑色汁液溅在地上，发出刺鼻的气味。阿剑、阿紫、阿影、阿禾同时清醒，各自用剑气或藤语反击，明火藤的光与极光草的紫在谷中交织，形成一道光网，笼罩住蚀影藤的主藤。
“不可能……你们怎么会……”蚀影藤的低语变得尖利，主藤上的人脸瘤纷纷爆开，露出里面的核心——那是颗黑色的晶核，与影织者首领的晶原属同源，只是里面封存的不是怨恨，是千年前守护者们自相残杀的记忆。
“你的力量，来自我们的内斗。”阿紫蹲在主藤旁，银藤花轻轻落在晶核上，“但我们现在明白了，真正的强大，不是没有黑暗，是知道有黑暗，却依然选择光明。”
银藤花的光芒渗入晶核，黑色渐渐褪去，露出里面淡金色的光——那是千年前守护者们最初的誓言，与小石头等人的心声锚点产生共鸣。蚀影藤的藤蔓开始枯萎，心魔果纷纷坠落，摔在地上化作光点，融入周围的土壤。
蚀影谷的暗紫色天空渐渐放晴，白骨旁长出嫩绿的草芽，断裂的武器上开出细小的花。晶核化作一颗“净心珠”，落在小石头手中，珠体里映出所有守护者的身影，有犯错的，有挣扎的，有坚定的，最终都朝着同一个方向前行。
“它说……谢谢你们……”阿紫轻声道，净心珠在她掌心微微发烫，“原来它不是想害人，是想提醒后来者……别重蹈覆辙。”
返航时，蚀影谷的入口已长出新的藤脉，绿色的藤蔓缠绕着枯萎的蚀影藤，像是在安抚，也像是在告别。阿禾握着净心珠，珠体里映出自己刚才被低语迷惑时的样子，突然明白青禾妈妈的话——黑暗从不是外来的，是藏在心里的种子，你给它阳光，它就长不成毒藤。
船抵新藤园时，寰宇藤的叶片上正浮现出蚀影谷的影像，孩子们围着叶片惊叹，阿明和青禾望着屏幕上孩子们互相扶持的身影，眼中泛起欣慰的光。
当晚的篝火旁，阿禾举着净心珠，珠体内映出所有守护者的笑脸，有犯错后改正的，有迷茫后坚定的，有脆弱后勇敢的。
“蚀影藤说，每个人心里都有黑暗，”阿禾的声音清脆，却带着前所未有的坚定，“但只要我们记得为什么出发，黑暗就永远别想长大。”
小石头和伙伴们在一旁点头，传讯仪投射的影像里，净心珠的光芒与双碑的光流交织，看得孩子们眼睛发亮，纷纷说长大要去蚀影谷，看看那些重新长出绿藤的土地。
夜色渐深，阿禾将净心珠的碎片埋在轮回种旁，轻声说：“让它在这里扎根，提醒我们，光明与黑暗，从来都在自己心里。”
种子入土的瞬间，寰宇藤的叶片轻轻颤动，将这句话送入星空，穿过蚀影谷的新绿，穿过所有有光明与黑暗交织的地方。而在蚀影谷，新长出的藤脉正迎着晨光舒展，叶片上印着一行新的藤书文：
“心若向阳，暗影自消；藤若向善，怨恨自散。”
新的晨光中，轮回种的新苗又抽出片新叶，叶尖的露珠里，映着更遥远的星空，也映着守护者们即将踏上的、更加坚定的征途。黑暗或许还会出现，但只要初心还在，光就永远不会熄灭。