风息的影晶立刻下潜探测，屏幕上很快传来画面——是座沉在水底的祭坛，由镜砂凝结而成，祭坛中央竖着根水晶柱，柱内封存着株完整的镜水藤，藤叶上的纹路与沈砚的藤引令完全吻合。
“是‘镜心坛’！”阿柚的银藤花突然飞向水面，在祭坛上方盘旋，“祈年藤说这是先民用来稳定镜湖域能量的核心，水晶柱里的是初代镜水藤，只要我们的契约印记与它共鸣，就能唤醒整个水域的藤脉。”
沈砚深吸一口气，率先踏入祭坛所在的水域。湖水没过胸口，镜砂在他周围形成圈光晕，将他的身影映在水晶柱上。他举起藤引令，令牌的光芒与水晶柱碰撞，柱内的镜水藤突然舒展叶片，在柱壁上投射出幅画面——先民们站在祭坛上，与水中的倒影拉手，立下“人藤共守水域”的誓言。
“该我们了。”沈砚对叶临渊和风息点头，三人同时将手掌按在水晶柱上。契约印记的光芒顺着手臂流入柱内，与初代镜水藤的脉络交织。阿柚则在祭坛边唱起养藤谣，她的歌声与水中倒影的合唱融合，形成道温柔的声波，震得水面泛起层层涟漪。
水晶柱突然爆发出刺眼的光芒，沉在水底的镜水藤纷纷苏醒，透明的叶片在水中舒展，像无数面小镜子，将光芒反射到水面，照亮了整个镜湖域。那些原本静止的倒影开始活动，与他们同步动作，仿佛两个世界的守护者终于握手言和。
“看！”风息指着水面，他们的倒影正弯腰种下同心藤种子，水下的镜水藤立刻缠绕上来，形成道贯通水陆的藤网，“影和实连起来了！”
当光芒散去，水晶柱内的初代镜水藤抽出新枝，穿透柱壁，与沈砚手中的藤引令相连。祭坛周围的水域浮现出新的星图，镜湖域的脉络与鸣沙域、萤光域、雾泽域连成一片，像条发光的项链，挂在宇宙的脖颈上。
返程时，水藤在前方引路，水中的倒影与他们并肩而行。阿柚的倒影身边多了许多星藤族孩子的身影，风息的倒影在整理新的影晶数据，叶临渊的倒影则在练习新的剑招，沈砚的倒影手里捧着那枚熟悉的藤母玉佩，对着他笑。
“原来所谓的镜影，是另一个努力的自己。”沈砚轻声道，藤引令的光芒在水面投下温暖的光，“先民让我们看这些，是想告诉我们，守住心里的念想，就能成为想成为的人。”
叶临渊的剑穗在水中轻轻晃动，与倒影的剑穗相触：“或许每个星域的考验，都是在帮我们看清自己。”
风息将影晶对准同步行走的倒影，画面里的四个人影在水中交织，像幅流动的画：“回去后把这段影像刻进影库，告诉新人，别怕心里的影子，那是还没长大的希望。”
阿柚的歌声还在水面回荡，银藤花的倒影落在她发间，与真实的花朵重合，分不清哪是虚哪是实。镜湖域的水藤顺着他们的足迹生长，在水面织成透明的桥，桥的尽头，新的星图坐标正闪烁着微光——下一站，是“回音域”。
那里会有怎样的影子在等待？沈砚望着水面上渐渐融合的虚实身影，握紧了手中的藤引令。不管是过去的念想，还是未来的期许，只要带着初心往前走，影也好，实也罢，都会成为守护路上的光。
水面再次恢复平静，只留下同心藤的新苗在水中轻轻摇曳，叶片上的倒影与真实的阳光重叠，映出四个字：
心之所向，素履以往。