他抬起头，脸上没有惶恐，只有一种为社稷计的责任感和对兄长“优柔”的不解：“开封府乃京畿机枢重地，岂能容此等图谋不轨之辈蛰伏？寻常法理途径，耗时日久，恐生变故！若待到其羽翼丰满，尾大不掉，再行处置，则百姓遭殃，朝廷亦颜面扫地！”
他微微提高了声调，直视着赵匡胤的眼睛，话语如同冰冷的锥子：“江湖手段虽失之粗粝，然对付此等深藏于‘文雅’之下的豺狼，快刀斩乱麻才是正道！那惊轲身手了得，与二人又似有前约关联，由他出手，事后亦能将朝廷撇清！臣弟一片赤诚为公，请皇兄明鉴！皇兄……难道就因为那沈义伦顶着翰林的头衔，就因为那容鸢颇会几分诗词，便对他们怀柔放任，置开封府乃至整个汴京的安危于不顾？！这岂非是……”他后面的话在喉咙里滚了一下，终究没有吐出那刺耳的“妇人之仁”几个字，但其意已昭然若揭！
赵匡胤胸膛起伏，脸色由铁青转为深红。弟弟这番赤裸裸的指责和对自身决断的否定，比那茶杯碎裂的声音更锐利地刺痛了他的尊严。他瞪着赵光义那张恭谨但骨子里散发出的、近乎逼宫的强势脸庞，第一次清晰无比地在那看似温良谦恭的外表下，看到了汹涌的危险与难以掌控的力量。
“闭嘴！”赵匡胤猛地一拍旁边沉重的紫檀花几，几案上的笔洗、镇纸俱是一震，“我早就允了惊轲带话！放走他们是我的意思！国法昭昭！朝廷威仪！岂容你这般僭越行事！朕自有分寸！不必你在此教朕如何为君！”
那声“朕”字，带着雷霆般的威势。赵光义的身体几不可察地僵了一下，眼底深处那一闪而过的阴鸷被更深的恭顺所覆盖。他缓缓低下头，长长的睫毛颤抖着：“臣弟惶恐，口不择言。请皇兄降罪。”书房内死一般的寂静，唯有窗外隐约的鸟鸣，仿佛在嘲讽着兄弟间无形的裂痕正在急剧扩张。
………………
樊楼之巅，四楼一间极为雅致的贵客室内。镂空的沉香木屏风隔开喧嚣，室内清幽，一缕茶香缭绕。
“好！好啊！绝妙！”
略带沙哑但难掩激动与赞叹的声音打破静谧。文津馆的江琅修拈着袖口，指关节因用力而发白，正对着一张展开的信笺啧啧称奇。对面端坐的南烛公子眉头却紧蹙着，眼神在那字字珠玑的墨迹间飞快掠过，每一次停顿都让他的眉峰更沉重一分。
“你看这一句，‘春花秋月何时了，往事知多少？’何等之愁！何等地苍凉深邃，竟是用如此平白之语道出！”江琅修语速急促，手指划过笺纸，眼中闪烁着强烈的文人共鸣，“‘雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。’亡国之痛，物是人非的幻灭，浸透骨髓！‘问君能有几多愁？恰似一江春水向东流！’更是神来之笔！将无形之愁，化作滔滔不尽的有形江水……此等笔力，此等情韵，非……非……”
他激动地有些词穷，猛地抬起头看向对面的南烛公子，却发现对方脸上不仅没有他预想中的激赏共鸣，反而是一片罕见的凝重。
南烛公子修长的手指轻轻点在那句“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”上，指尖无意识地在“朱颜”二字周围划着圈。他的声音低沉，带着一丝寒意：“笔力……是毋庸置疑的。情深……也到了极致境地。只是琅修……”
他顿了顿，抬起眼，那双温润如玉的眸子此刻却深沉如墨，锐利地刺向江琅修：“这样的词，这样的愁，这样的‘不堪回首月明中’，在这个时候，若是由那位身处‘绮罗居’，终日‘回首月明’的旧主传出……你可曾想过，传到汴京诸公眼中，传到宫中那人耳里……会是什么？”
南烛公子的指尖重重地点在最后一句“一江春水向东流”上，声音压得极低：“这已非伤春悲秋，这字里行间汹涌流淌的……是无可挽回的绝望，也是对那故国山河……至死方休的眷恋！这是……”
他深吸一口气，眼神从信中移开，望向窗外樊楼下繁华流淌、象征帝国心脏的汴河夜景，唇边逸出一丝带着无尽苍凉和洞悉世情的苦笑：
“这简直就是……绝命词啊。”
此言一出，如同在温暖的雅室中投入一块寒冰。江琅修捧着信笺的手猛地一抖，刚才那份纯粹为文采而激动的心情瞬间被浇灭，一股寒气从脚底直冲头顶，脸上的血色也褪得干干净净。
他再看向那纸上力透纸背、仿佛泣血而成的词句时，目光中只剩下了前所未有的惊悚与寒意。
“绝……命词？”他喃喃重复着，喉头干涩发紧，只觉得手中的这卷轻飘飘的信笺，此刻沉重得如同千钧镣铐。
南烛公子不再言语，推开窗，任由带着几分凉意的晚风吹入，吹得案头烛火一阵剧烈摇曳，将他脸上那片挥之不去的阴翳照得忽明忽暗。窗外，一弯半缺的下弦月，冷冷清清地挂在夜空，无声地注视着樊楼内的惊愕与远在汴河上顺流南下的庞大船影。