暮色温柔地沉降下来，像一匹揉皱了的、半透的绡纱，轻轻笼在艳湖之上。白日里蒸腾的暑气悄然褪去，水面上浮起一层薄薄的、带着水草气息的凉意。然而这凉意，很快就被岸边汹涌的人潮、喧腾的笑语和无数初燃的灯火驱散了，只余下节庆特有的、暖烘烘的生气。
惊轲随着人潮缓缓挪动，身边正是赵大。赵大的步伐迈得开阔沉稳，目光却如细密的网，不动声色地撒向四周。街道两旁，各色灯笼已然次第点亮，映照着一张张眉目舒展的笑脸。
这些新糊的灯笼，纸面透着韧劲儿，竹骨也扎得格外结实，显是市面宽裕后舍得下本钱的营生。灯影晃动间，将人们的笑意也染得暖融融一片。
“赵大哥，瞧这光景！”惊轲侧身避开一个举着风车、咯咯笑着飞跑过去的半大孩子。
赵大闻言，粗粝的嘴角微微向上牵动了一下，应道：“是啊，要是天底下不打仗就好了。”他下颌朝街角一努。那边，一个老汉正麻利地用小铜勺舀起熬得金黄的糖稀，手腕轻抖，流畅的线条便在青石板上游走成形，引来一圈孩童闪着亮光的眼睛。
人潮如温暖的河流，裹挟着他们向前流淌。空气里交织着各种气味：刚出笼的蒸糕带着甜软的麦香，烤得焦黄的胡饼散发出芝麻与油脂的焦香，小娘子鬓边簪着的晚香玉暗香浮动，还有从湖边酒楼里飘来的、勾人馋虫的酒菜浓香——那酒楼的招幌也换了簇新的，在晚风里招摇。
惊轲的目光扫过街边。一个妇人正小心地给怀中的幼童整理崭新的细棉布褂子，料子虽不名贵，却干净挺括，孩子脚上一双小小的虎头鞋，针脚细密，虎目炯炯。旁边一个挑担卖果子的汉子，担子一头是红艳艳的山楂，一头是饱满的紫葡萄，他擦着汗，脸上却是实打实的满足。此情此景，无声胜有声，仿佛一幅活生生的《丰乐图》，将那“唐钱策”三字带来的变化，描摹得淋漓尽致。
“好香！”惊轲吸了吸鼻子，目光被一个支在湖畔栏杆旁的摊子吸引。一个精瘦的汉子守着硕大的泥炉，炉上架着铁丝蒙子，一串串肥瘦相间的羊肉块被烤得滋滋作响，油脂滴落炭火，腾起带着浓郁香料味的青烟。那汉子一面翻动肉串，一面中气十足地吆喝：“铜钱好使，肉串管饱！香喷喷的炭烤羊肉串喽——！”
赵大眼中掠过一丝不易察觉的笑意，率先大步走了过去：“走，惊轲兄弟，尝尝这‘铜钱’烤出来的肉串滋味如何！”他掏出几枚打磨光滑的铜钱递过去，声音洪亮，“来十串！多撒些孜然、椒盐！”
“好嘞！您二位稍候！”摊主接过钱，动作麻利得像是上了发条。
不多时，两把油亮喷香、滋滋冒着热气的肉串便递到了他们手中。惊轲学着赵大的样子，顾不得烫，大大咬了一口。外皮焦脆，内里鲜嫩多汁，浓郁的肉香混合着辛烈的香料气息在口中爆开，滚烫熨帖地直落腹中，一股豪气仿佛也随之升腾起来。赵大更是吃得痛快，腮帮鼓起，油光顺着虬结的短须往下淌，一派市井豪客的爽利。
就在这烟火气最盛之时，一声尖利的锐响骤然撕裂了喧嚣的底噪！
“啾——嘭！”
一道刺目的金光拖着长长的啸音，笔直地射向靛蓝色的天幕深处。时间仿佛被这声响短暂地凝滞了一瞬，湖岸上万千攒动的人头齐齐仰起，所有的目光都被那高空中的一点所攫取。
紧接着，是雷霆般的轰鸣！