公元前184年 汉文帝四年 农历四月下至五月
四月下旬，北地高原迎来了春夏之交最宜人的时节。阳光明媚而不炙烈，和风拂面，原野上草木葱茏，生机勃勃。去岁秋冬播种的冬麦已抽穗灌浆，泛起一层青黄，去岁深耕今春播种的粟黍亦长势旺盛，绿浪千重。湟水水量丰沛，清澈奔流，灌溉着万顷良田。狄道城外，杨柳已成浓荫，鸟语花香。这是一年中最充满希望和活力的季节，也是检验春耕成果、预示秋收前景的关键时期。依照古礼，夏初需举行祭祀，酬谢神灵祖先护佑春耕顺利，祈愿风调雨顺、五谷丰登。靖王李凌决定，借此夏祭之机，不仅举行传统的祀典，更要将此作为一次全面审视去岁冬今春以来北地郡内政、边防、外交诸方面成果的盛会，一则酬谢神恩、激励臣民，二则总结经验、谋划未来。尤其重要的是，过去近一年的时间里，世子李玄业在父亲的悉心栽培与其自身的勤勉努力下，历经政务实践、军情研判、战略谋划等多重考验，其成长有目共睹，已俨然成为北地政权中不可或缺的核心人物。此次夏祭大典，李凌有意让李玄业承担更重要的角色，使其在郡国臣民面前进一步树立威信，同时也借此机会，对第二卷“开府建衙，世家初成”这一阶段进行一番梳理与展望。北地郡，在靖王李凌的统领下，正站在一个新的历史节点上。
四月廿八，狄道城南郊，渭水之滨，新筑的祭坛巍然矗立，旌旗招展，钟鼓陈列。靖王李凌率世子李玄业、长史周勃、郡丞公孙阙等文武百官，以及狄道城中的耆老、乡绅代表，举行隆重的夏祭大典。吉时已至，香烟缭绕，雅乐奏鸣。李凌主祭，身着庄重祭服，诵读精心撰写的祝文，感念皇天后土、山川神灵、李氏先祖之庇佑，陈述去岁至今北地郡“内修政理，外御强胡，西通绝域，仓廪初实，边塞暂宁”之政绩，并祈愿“灾疠不作，风雨有时，百谷用成，家给人足，兵甲坚利，四境乂安”。
典礼中，最为引人注目的环节，是世子李玄业奉父命，担任亚献，并代父宣读《祈谷文》。只见李玄业从容步上祭坛，仪态端庄，举止沉稳，朗声诵读：“惟神默运，化育群生……今北地臣民，恪勤农桑，敢祈慧雨，毋愆毋伏，时若滋液，俾我黍稷，芃芃其茂，实颖实栗，以佑我邦家……”其声音清越，言辞恳切，气场从容，令在场观礼的文武百官与百姓代表无不颔首称赞，深感世子殿下仁德聪慧，气度非凡，乃北地之福。
祭祀仪式持续了近两个时辰，庄严肃穆，圆满礼成。此次夏祭，不仅是一次宗教活动，更是一次成功的政治宣示，展现了北地郡上下同心、政通人和的良好局面，也极大地提升了世子的威望。
夏祭过后，李凌在靖王府正堂召开了一次范围扩大的军政述职评议会议，除核心僚属外，各曹署主官、边军重要将领代表均出席。会议旨在系统总结自李凌就藩北地、尤其是近一年来的治理成效。
长史周勃首先全面禀报了内政情况：“王爷，自王府开衙建府以来，尤其去岁至今，我北地郡户籍增益百分之五，垦田扩增近万顷，水利兴修大小渠陂三十七处，官仓积粟可支三年，府库钱缗充盈。去岁赋税超额完成，今岁春耕顺利，苗情大好，若不遇大灾，秋粮丰收可期。吏治经过去岁稽核整顿，更显清明，狱讼稀简。狄道城垣、官署、道路皆经修缮，焕然一新。可谓政通人和，百废俱兴。”
郡丞公孙阙接着汇报了外交与战略进展：“王爷，西域经略，自遣张骞密使，至通商队，建玉门障，虽历波折（商队遇袭），然终打开局面。乌孙内附获朝廷册封，商路初通，玉门前哨稳固，情报网络渐成。河西羌胡，多数归心，走廊畅通。可谓西略初展，羁縻有成。对匈奴策略，以守为主，以攻为辅，去岁朔方、今春野狐岭诸役，皆挫其锋，使其不敢正视我边。可谓胡患稍抑，边陲晏然。”
都尉赵破奴（由副将代禀）则陈报了军事建设：“王爷，北地军经数年整顿、操练，今有带甲之士五万，皆精壮敢战。骑兵逾万，弩械充足，城防完备。去岁高阙、今春野狐岭等战，皆显我军威。可谓武备修明，士卒用命。”
李凌仔细听取各方汇报，不时询问细节，最后总结道：“诸位辛苦！北地有今日之局面，赖陛下洪福，亦仗在座诸卿与全郡军民同心戮力。然，需知‘满招损，谦受益’。我北地虽小有成就，然比之中原富庶之地，犹有不及；匈奴之患未绝，西域之路维艰；内政之细微处，犹需打磨。未来之路，当秉持‘守中蓄力，伺机而进’之策，固本培元，励精图治，方不负朝廷重托，不负百姓期望。”
此次会议，既是对过往工作的肯定，也是对未来的鞭策。而会议中，世子李玄业的表现尤为令人瞩目。他不仅全程参与，更在父亲示意下，就某些专项问题，如讯曹情报汇总分析、今夏赋税征收预案、边军轮戍方案等，发表了清晰、透彻的见解，其思路之缜密、考量之周全，令在场的老成官吏亦暗自佩服。李凌看在眼里，喜在心头，愈发坚定对儿子的培养信心。
【系统提示：宿主通过盛大的祭祀与评议仪式，成功实现对阶段统治成果的检阅与展示，强化了政权的合法性与内部凝聚力… 宿主状态：统治业绩显着，政权处于上升期，继承人威望与能力通过正式场合得以确认和提升，权力交接的软环境日益成熟…】
五月端阳前后，北地郡一派祥和。然而，一份来自长安的密报，经由“潜渊”渠道，悄然送至李凌案头。密报内容并非紧急军情，却关乎长远：汉文帝可能在秋日再次巡幸雍地，并可能召见近藩议事。同时，朝中关于是否设置“西域都护”以总管西域事务的议论，悄然兴起。
李凌立即召周勃、公孙阙、李玄业密议。
“陛下若再巡雍，我等需早作准备。”李凌沉吟道，“此次朝见，恐非简单抚慰，或有关切边事、询及西域之意。”
“王爷所虑极是。”周勃道，“我等需精心准备贡礼、奏章，既要展现北地治理之绩，亦要表明忠谨之心，尤其在西域事宜上，需拿捏分寸。”
公孙阙道：“西域都护之议，若成，则西域事权归一，于我北地而言，利弊参半。利在名正言顺，可得朝廷更多支持；弊在自主权受限，行事需更多禀报。需早谋应对之策。”
李凌看向李玄业：“业儿，你对此有何看法？”