李玄业小眉头紧锁，看着简册上的数字，默默心算，额角渐渐渗出汗珠。他发现，如果真发生大规模长期战争，或者中枢强行摊派，北地现有的储备，竟显得如此捉襟见肘。“父王，如此算来……我北地之家底，并非想象中厚实。”
“不错！”李凌赞许地看了儿子一眼，“故而，方有‘固本培元’之要。‘本’在何处？便在这一串串数字之中！广积粮，高筑墙，缓称王。古人所言，字字珠玑。如今长安动荡，未来局势莫测，我北地欲要求存图强，眼下最要紧之事，便是趁此间隙，拼命积攒这本钱！勃兄统筹政务，破奴整军备武，子通广布耳目，皆为此事。你近日观政，可见郡府为何对清丈田亩、核实户口、催缴赋税如此严格？为何对打造军械、储备粮草如此紧迫？便是为此！”
李玄业恍然大悟，心中震撼。他第一次如此直观地感受到，治国安邦，并非空谈道德文章，而是建立在冰冷而真实的数字基础之上。父亲的深谋远虑，皆源于对这“本账”的清醒认识。
“业儿，你需记住，”李凌语重心长，“权位可失而复得，然民心、粮草、军备，此乃实实在在的根基，损一分便弱一分。日后你执掌权柄，无论面对何种诱惑或压力，都需时时盘点自家库藏，量入为出，积蓄实力。唯有根基深厚，方能笑看风云变幻。”
“儿臣……儿臣谨记父王教诲！定当时时自省，不忘根本！”李玄业郑重应道，看向案上简册的目光，已完全不同。
除夕，岁末。夜幕早早降临，狄道城内，灯火比往日多了许多，炊烟袅袅，空气中弥漫着食物的香气和淡淡的硫磺味（爆竹所致）。靖王府也设了家宴，但规模不大，仅李凌、刘玥、几位妾室及年幼的子女参加，气氛温馨却并不张扬。李凌神色如常，甚至比平日更显温和，与家人闲话家常，关心子女学业，仿佛外界的天翻地覆与他无关。唯有在席间，接到公孙阙一封简短密报，阅后即焚时，眼中才闪过一丝难以察觉的锐利光芒。密报称，长安方向，隐约有大队兵马调动的迹象，关东齐楚等地，诸侯王的使者似乎在秘密串联。
家宴散后，李凌独自登上王府最高的望楼。寒风刺骨，繁星满天。脚下是狄道城星星点点的灯火，远处是漆黑一片、充满未知的旷野。东南方向，那是长安所在，此刻正被权力的风暴所席卷。
“暴风雨，就要来了。”李凌轻声自语，紧了紧身上的大氅，目光坚定如铁，“来吧，我北地，已非昔日吴下阿蒙。”
这个年关，在表面的平静与暗地的激流中，缓缓流逝。而当新年的钟声敲响时，等待北地、等待大汉帝国的，又将是什么呢？无人知晓。但可以肯定的是，靖王李凌，已经为他麾下的这片土地，撑起了一把足够坚固的伞，无论外面风雨多大，总要尽力护得这一方安宁。而年轻的世子，正在这惊涛骇浪将至的前夜，以他独特的方式，迅速成长着。
【史料记载】
* 官方史·汉书·前少帝纪：“（前少帝）四年冬，帝崩，国丧未发，诸侯疑惧。”
* 家族史·始祖本纪：“前少帝四年腊末，长安剧变，消息隐秘。凌公外示年节如常，内则督饬战备，清查内务，巩固边防。除夕夜，授世子玄业以郡国钱粮、兵甲之本，世子始知固本之重。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“岁末天变，上帝隐于常，密固根基，圣嗣晓盈虚之道。”
* 北地秘录·凌公岁末固本：“年关将至，李凌明里迎新，暗备不虞，教世子以仓廪甲兵之实，北地于无声处砺剑。”
（第三百四十二章 完）