南城墙的战斗进入了白热化。朔方军似乎也意识到了这是突破的机会，攻势更加疯狂。缺口处，双方士兵短兵相接，血肉横飞。李敢率领的亲卫队如同尖刀般插入战团，稳住了阵脚。民夫们冒着箭矢，疯狂地用沙袋和木桩填补裂缝。李玄业在角楼上，远远望见那段城墙附近火光冲天，杀声震耳欲聋，小手紧紧攥着栏杆，指节发白。他能感觉到脚下的城墙都在微微震动。
就在这时，城楼上的李凌，做出了一个更惊人的决定。他命人将一面巨大的、绣有“靖”字的王旗，高高升起在东门城楼最显眼的位置！王旗在硝烟中猎猎作响，格外醒目。
“是王爷的王旗！”
“王爷与我们同在！”
王旗的出现，如同给苦战中的守军注入了一剂强心针。士气大振！“誓死保卫狄道！杀！”呐喊声响彻城头。原本岌岌可危的南城防线，竟然奇迹般地顶住了敌军这波最猛烈的攻击。朔方军的冲车被火油点燃，云梯被一次次推倒，在丢下大量尸体后，被迫暂时后退。
夜幕降临，激战暂告一段落。南城墙的缺口被临时堵住，但代价惨重。李凌走下城楼，巡视伤兵营，慰问将士。当他回到王府，已是深夜。李玄业并未入睡，一直在等他。
“父王……”李玄业看着父亲甲胄上未干的血迹和眉宇间的疲惫，声音哽咽。
李凌疲惫地笑了笑，摸了摸儿子的头：“没事，业儿。城守住了。”
“父王，您……您不怕吗？”李玄业鼓起勇气问。
李凌沉默片刻，望着摇曳的烛火，缓缓道：“怕，当然怕。为父怕城池失守，怕将士白白牺牲，怕你和你娘亲，还有这满城百姓遭殃。”他话锋一转，语气变得坚定，“但，正因为怕，才更不能怕！为父是北地之主，是这满城军民的指望。若为父先慌了，乱了，那军心就散了，城就真的守不住了。业儿，你要记住，真正的勇敢，不是不知道害怕，而是即使害怕，也要扛起该扛的责任，去做必须做的事！”
李玄业似懂非懂，但将父亲的话深深记在心里。这一夜，他觉得自己似乎长大了许多。
接下来的几天，朔方军的攻势虽未停歇，但强度似乎有所减弱。他们开始更多地采用挖地道、夜间骚扰等战术，战斗进入了更加残酷和考验耐心的相持阶段。狄道城，在血与火的淬炼中，依然屹立。而年轻的世子李玄业的心志，也在这惨烈的环境中，经历着一场深刻的砺炼。
【史料记载】
* 官方史·汉书·前少帝纪：“（前少帝）四年秋，朔方围狄道，急攻之，靖王凌亲冒矢石，激励将士，城赖以全。”
* 家族史·始祖本纪：“前少帝四年八月中，虫达猛攻狄道，凌公亲临城楼指挥，激战连日，南城几破，赖将士用命，王旗激励，终却敌。世子玄业登角楼观战，初识战阵之惨烈，心志渐坚。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“胡酋困孤城，上帝临危不惧，圣旗鼓舞，万众一心，圣城岿然不动。”
* 北地秘录·凌公血战护城：“狄道攻防惨烈，李凌亲临督战，王旗定军心，世子观战砺胆，城池浴血弥坚。”
（第三百二十九章 完）