公孙阙也道：“据最新密报，稽鬻连日召集各部首领议事，争吵激烈。有部落要求北撤避疫，但稽鬻担心就此退兵，前功尽弃，威望扫地，故而犹豫不决。”
李凌站在城楼，遥望匈奴大营方向，目光深邃。他知道，转折点或许就要到了。但越是此时，越要沉住气。
“传令全军，继续保持最高戒备！匈奴虽疲，困兽犹斗！尤其要防备其撤军前的报复性攻击或疯狂掠夺！勃兄，城内防疫不可松懈，同时可适当增加口粮配给，尤其是肉食，增强军民体质，以御严寒疫病。告诉将士们，胡虏已露败象，胜利在望，然行百里者半九十，最后关头，切莫功亏一篑！”
正当北地局势因匈奴疫病而出现转机时，又一封来自长安的密信，由公孙阙的心腹冒死穿越匈奴封锁线，送到了李凌手中。信中的内容，让李凌精神一振：太尉周勃（灌婴侯）奉辅政大臣之命，已派遣一支约五千人的精锐骑兵，以“巡边犒军”为名，正向上郡、北地方向开来，领军将领为骑都尉李广！ 虽然信中明确表示，此军主要目的为震慑朔方虫达，并查看北地情况，未必会直接与匈奴开战，但其动向，无疑对稽鬻构成了巨大的心理压力！
“好！好！好！”李凌连说三个好字，将密信传阅周勃、高顺，“长安虽未明言援我，然此军一出，稽鬻必疑神疑鬼！其内忧疫病，外有援军将至，退兵，恐已是其唯一选择！”
果然，不久后，斥候回报，匈奴大营开始出现大规模调动的迹象，部分营寨开始在夜间悄悄拆除，辎重车辆向西北方向移动。显然，稽鬻在疫病和可能到来的汉军援兵双重压力下，终于撑不住了，开始准备撤军。
李凌得报，并未下令出击。他深知，己方兵力有限，匈奴虽疫病缠身，但主力尚存，困兽之斗尤为可怕。此刻最佳策略，便是“稳坐钓鱼台”，静观其变，让其“体面”地退走，避免不必要的伤亡。
“传令各门，严密监视，但不得主动出击。多点火把，增派哨兵，做出严防其夜袭或撤退时反扑的姿态即可。”
公元前190年，汉前少帝三年正月初一，在这个本应欢庆的元日，匈奴稽鬻部大军，终于在夜幕和风雪的掩护下，拔营起寨，向着西北方向狼狈撤去。他们丢下了大量行动不便的病患和部分笨重物资，仓皇北遁，来时汹汹，去时惶惶。
持续近两个月的狄道之围，就这样以一种谁也未曾预料的方式——一场突如其来的军营瘟疫，以及一支恰到好处出现的汉军偏师所带来的心理威慑——悄然解除了。
当黎明的曙光再次照亮白雪覆盖的狄道城头，守城将士望着远方空空如也的匈奴营址，几乎不敢相信自己的眼睛。片刻的沉寂后，震天的欢呼声响彻云霄，劫后余生的喜悦与自豪，洋溢在每一个军民的脸上。
李凌登上城楼，望着匈奴远去的方向，心中并无太多喜悦，唯有沉甸甸的思考。这场危机虽然度过，但匈奴之患未除，边境依然难言安宁。而经此一役，北地郡虽损失不小，但军民历经血火考验，凝聚力空前，李凌的威望也达到了新的高峰。他知道，一个时代结束了，另一个时代，即将开始。
【史料记载】
* 官方史·汉书·前少帝纪：“（前少帝）三年春，匈奴稽鬻自北地引去。”
* 家族史·始祖本纪：“前少帝二年十二月中，胡营大疫，死者甚众，又闻长安遣李广巡边，稽鬻内忧外患，遂于三年元日夜遁。凌公稳守狄道，防疫安内，静观其变，终不战而屈人之兵。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“胡酋营罹瘟，天兵慑其魄，上帝佑圣城，不敢犯而遁。”
* 北地秘录·凌公守城退敌：“匈奴围狄道，久攻不克，营中疫起，又闻汉援将至，稽鬻惧而北遁，李凌不战而胜。”
（第三百零六章 完）