公元前200年 汉·高帝七年 农历十二月上旬
腊月已至，岁暮天寒。北地郡的风雪非但没有停歇，反而愈发狂暴，天地间白茫茫一片，仿佛要将所有的生机与声响都彻底吞噬。狄道城被厚厚的积雪包裹，城墙垛口挂满了冰棱，如同一座巨大的冰雕孤岛，兀立在死寂的荒原之上。城内，存粮在持续消耗，柴薪日渐短缺，尽管周勃（政治85，智力82）竭力调配，实行严格的配给制，但饥寒的阴影仍不可避免地笼罩着部分军民。更令人窒息的是，与外界联系的官道已被大雪彻底阻断近月，白登战场最后的消息停留在二十多天前——陛下大军被重重围困，生死未卜。这种漫长等待中的未知，比直接的坏消息更折磨人心。
郡守府议事堂内，炭火因为节省用度而比往日减弱了几分，空气中弥漫着一股寒意与焦虑混合的气息。李凌（体质27）端坐主位，面容清癯，眼神却如磐石般坚定。下首，周勃、高顺（体质26，武力86）、灌婴（敏捷88）等核心文武齐聚一堂，人人面色凝重。这已不知是第几次关于是否出兵救援白登的激烈争论。
“王爷！”一位资历较老的军司马忍不住再次出声，他须发皆白，情绪激动，“陛下被困已近月余，音讯全无！我等身为汉臣，岂能坐视君父陷于绝境？即便千里冰封，即便九死一生，也当率一旅之师，驰往救援，以尽臣节！否则，他日有何面目立于天地之间？”他的话语引起了不少中级将领的共鸣，堂内响起一片低沉的附和声。忠君救驾的思想，在这个时代是深入骨髓的信念。
高顺紧握拳头，他腿伤未愈，但守城职责从未懈怠，此刻也沉声道：“王爷，末将深知贸然出兵之险。然……若陛下真有不幸，我等在此安然度日，将来必遭天下唾骂！顺请命，愿亲率敢死之士，踏雪而行，前往探明虚实，若有可能，即便撕开一道口子接应陛下突围，亦在所不惜！”
灌婴相对冷静，但眼神中也燃烧着战意：“王爷，婴之骑兵，虽不堪与匈奴主力野战，但擅长机动。或可尝试迂回至匈奴侧后，袭扰其粮道，分散其兵力，为白登减轻压力？总好过在此枯等！”
李凌静静地听着，目光扫过一张张或激动、或决绝、或焦虑的面孔。他理解他们的忠诚与热血，这正是这支军队的魂魄所在。然而，他肩上的责任，迫使他必须超越这份热血。
待众人声音稍歇，李凌缓缓站起身，他的声音不高，却清晰地压过了堂内的嘈杂：“诸位忠勇，凌感同身受。陛下危难，我等心如刀绞，恨不能插翅飞往白登，与匈奴决一死战！”
他话锋一转，语气变得沉重而锐利：“然，诸位可曾想过？从此地至白登，千里冰原，我军多为步卒，如何穿越？粮草如何补给？未至白登，恐已冻毙大半！即便侥幸抵达，面对三十万以逸待劳的匈奴铁骑，我等这两万余人，不过是投薪入火，顷刻灰飞烟灭！此举，非但不能救驾，反而会暴露我西线空虚，若匈奴分兵来袭，狄道不保，陇西糜烂，关中震动！届时，谁来守护这身后的万千百姓？谁来为大汉保住这西陲屏障？”
他走到地图前，手指重重地点在狄道，然后划向白登，那条路线在冰雪覆盖下，显得如此漫长而绝望。
“况且，”李凌的目光变得深邃，“朝廷至今无只字诏令调我等东进。擅自出兵，是为不遵号令！若胜，是功高震主；若败，是丧师辱国，罪加一等！诸位满腔忠义，可曾想过这身后的滔天巨浪？我等此刻的‘不动’，非是怯懦，而是为了更大的‘动’！是为了保住北地这根钉子，保住将来可能接应陛下、或抵御匈奴再次南下的本钱！”
他环视众人，声音斩钉截铁：“本王的决定，依旧不变：严守北地，静观其变！一切行动，需待朝廷明令或战局出现确凿转机！在此期间，有再敢妄言出兵、动摇军心者——军法从事！”
【系统提示：宿主面临内部巨大压力与忠诚伦理的严峻考验，统帅决断力与权威维护面临极限挑战… 体质：27（身心承受巨大压力，但意志力高度凝聚）… 力量：26，敏捷：25，智力：99（在情感与理智、忠君与现实的极端冲突中做出符合长远利益的冷酷决策）… 政治：99（平衡内部情绪、维护自身权威、坚持战略定力的能力达到巅峰）… 魅力：99（以理服人、以势压人，稳定军心的高压手段凸显领袖权威）… 幸运：26（？？？决策承受巨大道德风险，个人声誉面临严峻考验，运势处于极度不确定状态）… 信仰值：9.9… 状态：力排众议，压制内部强烈的救驾呼声，以近乎冷酷的理性坚持按兵不动的战略，承受内外部的巨大压力，为未知的结局苦苦支撑。】
李凌的决断，带着不容置疑的威严，暂时压制了堂内的躁动。众将虽心有不甘，但深知王爷分析在理，且军令如山，只得凛然应诺，但眉宇间的忧愤与疑虑并未消散。会议在沉重压抑的气氛中结束。
会后，李凌独留周勃、高顺、灌婴三人。
“我知道你们心中亦有疑虑，”李凌看着三位心腹，语气缓和了些，“但非常之时，行非常之事。我等此刻，犹如弈棋，不能因一子之危而乱了大局。北地若失，则满盘皆输。”