宴后，赵午以探望王爷病情为由，请求与李凌单独叙话。周勃等人识趣地退下。
在内室中，只剩下李凌、刘玥（在一旁照料）和赵午三人。赵午的神色变得更为恳切，低声道：“王爷，下官离京前，陈平先生特意嘱咐，让下官务必转告王爷，大王对王爷倚重甚深，然朝中亦非铁板一块，多有小人窥伺。程、吕二人之事，虽已了结，然其背后……恐有余波。王爷如今威震北疆，更需谨慎行事，静心调养，以待来时。大王之意，北地安宁，便是对朝廷最大的支持。”
这番话，看似是关心和提醒，实则更印证了李凌的判断——荥阳方面，既有倚重，亦有戒备。
李凌靠在榻上，微微闭目，似在养神，片刻后缓缓睁开，看着赵午，淡然一笑：“请……使者……回禀大王……与……陈先生……李凌……深受国恩……惟知……尽忠王事……保境安民……此外……别无他念……北地……但有李凌一日……绝不会……成为朝廷……之忧。”
他的声音平静而坚定，既表达了忠诚，也隐晦地表明了自己镇守北地的决心和能力，更是一种自信的宣示。
赵午闻言，目光微动，躬身道：“王爷忠义，天地可鉴！下官定将王爷之言，一字不差地带回荥阳！”
赵午在狄道停留了两日，视察了城防，慰问了将士，随后便带着李凌的谢恩表章和北地的详细战报，启程返回荥阳复命。
使者的离去，并未让狄道城恢复完全的平静。王命的嘉奖，极大地鼓舞了军心民心，但随之而来的，是一种更加复杂的局面。朝廷的赏赐解决了部分物资短缺，但狄道重建的任务依然艰巨。更重要的是，李凌与中央政权之间那层微妙的关系，经过此次使者往来，变得更加清晰和敏感。
李凌的身体在宁静的休养和充足的补给下，继续稳步好转。他已能更长时间地坐起，思维愈发清晰，开始更深入地过问北地的军政要务，尤其是春耕生产和边境防线的重新规划。他深知，真正的挑战，或许才刚刚开始。狄道之战的胜利，将他推上了一个新的高度，也让他置身于一个更加错综复杂的棋局之中。
【系统提示：宿主成功应对朝廷使者，政治敏锐度提升！外部环境复杂性增加，声望提升伴随潜在风险… 体质：23（持续稳定恢复）… 政治：81（对局势洞察加深）… 信仰值：8.9（内部凝聚力因嘉奖而巩固）… 状态：身体康复与局势掌控同步进行，需平衡内部发展与外部关系。】
王命嘉奖，如春风拂过冻土，带来生机，也搅动了深层的暗流。潜龙在渊，虽已抬头，然风云变幻，前路漫漫。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王六年三月十八至二十二，荥阳 使者 赵午 至狄道，宣 汉王 嘉奖 诏书，盛赞 祖凌公（21岁） 之功，封赏 周勃 灌婴 等将。公 虽 病体 未愈，然 接旨 应对 得体，尽显 王者 气度。然 诏书中 ‘宜当静养’ 等语，及 使者 私下 转达 之 ‘谨慎’ 提醒，皆 透出 朝廷 对 公 功高 权重 之 微妙 心态。公 洞悉 其情，淡然 处之，明志 尽忠。王命 虽 荣，然 北地 与 中央 之 关系，自此 步入 新 阶段，暗流 涌动。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“五年春，王使至狄道，赏凌、勃、婴等，北地安。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“人皇 使者 至 圣城，颁 赏赐，誉 上帝 之功。然 言辞 之间，隐有 忌惮 之意。紫霄上帝 圣心 如镜，坦然 受之，示 以 忠诚 与 威能。此乃 神权 与 皇权 初次 微妙 碰撞，上帝 以 凡俗 之姿，从容 应对，显 超然 之态。”
* 野史·楚汉秘闻·嘉奖背后隐忧生：“刘邦使者至狄道，重赏李凌及诸将。然诏书暗示李凌静养，使者私下提醒谨慎，显露朝廷对功高藩王之忌惮。李凌病中洞悉，淡然应对，北地与中央关系步入敏感期。”
（第一百七十四章 完）