而北方，左贤王的先锋骑兵也已出现，开始清扫外围，建立营寨，显然主力即将抵达！
东西两路匈奴大军，终于完成了对狄道城的合围！
真正的考验，开始了！
李凌不顾劝阻，坚持让亲卫用软轿抬着他，登上了西城城门楼。
放眼望去，城外原野上，匈奴骑兵铺天盖地，营帐如同雨后蘑菇般不断冒出，一眼望不到尽头。战马的嘶鸣声、号角声、以及胡骑粗野的呼喝声汇聚成一股令人心悸的声浪，扑面而来。
高顺、张嶷等将领面色凝重，守军将士紧握兵器，手心出汗。
李凌的目光扫过城下嚣张的胡骑，又回头看了看城内那些虽然恐惧却依旧在忙碌的军民，看了看城头上那些新赶制出来的守城利器。
他深吸一口气，用尽力气，声音虽不高，却清晰地传入周围将士耳中：“胡虏势大，然我狄道城高池深，将士用命，更有天佑（白星）！彼辈欲踏破此城，无异于痴人说梦！今日，便让这些漠北豺狼，尝尝我陇西健儿的厉害！”
“誓死追随王爷！！”周围将士爆发出震天的怒吼，士气瞬间被点燃！
李凌微微颔首，对高顺道：“依计行事。示敌以弱，诱敌攻坚。待其云梯靠城，人马密集之时，再以猛火、毒烟伺候！”
“末将明白！”
攻城战，旋即爆发！
休屠王显然并未将这座孤城放在眼里，第一波攻击便是上千名附庸部落的步兵，扛着简陋的云梯和盾牌，在骑兵箭矢的掩护下，嚎叫着冲向城墙！
“弩手预备——放！”高顺冷静下令。
稀疏的弩箭（为了节省）射下，并未造成太大杀伤。匈奴兵轻易冲过护城河（已被填平多处），将云梯架上了城墙！
“杀！”守军将士挺起长枪，与攀爬而上的胡兵展开了惨烈的白刃战！
城上城下，箭矢交错，杀声震天！不断有人中箭跌落，鲜血染红了城墙。
李凌在亲卫的重重护卫下，冷静地观察着战局。
眼看胡兵越来越多地涌上城头，攻势渐猛。
“就是现在！”高顺怒吼，“猛火油柜！放！”
早已准备多时的士兵立刻掀开油柜上的遮盖！
“压！”
“呼——！轰！！”
数条狰狞的火龙猛然从城头扑下，瞬间吞噬了城下密集的匈奴兵和数架云梯！
凄厉的惨叫声瞬间压过了喊杀声！胡兵身上沾满猛火油，瞬间被点燃，变成一个个火人，疯狂地翻滚哀嚎，火焰甚至引燃了后续部队，造成极大的混乱！
“毒烟罐！投！”
与此同时，点燃的毒烟罐被奋力投下，在匈奴攻城队伍中炸开，刺鼻的浓烟弥漫开来，呛得胡兵涕泪横流，咳嗽不止，战斗力大减！
守军趁机猛攻，将攀上城头的胡兵尽数砍落！
第一波攻势，竟然在守军新颖狠辣的守城器械下，被成功击退！城下留下了数百具焦黑或窒息而死的匈奴尸体。
城头守军发出一阵欢呼！
休屠王在远处观战，脸色铁青，显然没料到这座孤城竟有如此顽强的抵抗和这些从未见过的歹毒武器。
“哼！雕虫小技！”他冷哼一声，“传令！打造更多攻城器械！明日，本王要亲率大军，踏平此城！”
首战小胜，极大地鼓舞了狄道军民的士气。那些猛火油柜和毒烟罐被传得神乎其神，甚至与“白星吉兆”联系了起来。
但李凌心中并无喜悦。他知道，这只是开始。匈奴主力未动，真正的血战还在后面。而且，城中的瘟疫……
他望向城内，隔离区的黑烟依旧袅袅升起，如同盘旋在城市上空的死亡阴影。
内忧外患，远未解除。
是夜，李凌强撑着病体，再次召集核心僚属。
“今日虽胜，然胡虏势大，必不甘心。明日之战，必将更加惨烈。”他目光扫过众人，“守城器械虽利，然消耗亦巨，须节省使用。玄机，工坊生产可能跟上？”
李玄机面露难色：“王爷，猛火油所需石漆（石油）储量虽足，然提炼输送不易。毒烟罐材料亦开始紧缺……”
“尽力而为！”李凌打断他，“另外，组建一支‘敢死营’，专司夜间出城袭扰，焚烧敌军辎重，疲敌扰敌！”
“诺！”
“蒯先生，与周勃将军处的联络，绝不能断！告知他狄道危局，请其不惜代价，速破阻敌！”
“彻明白！”
安排完一切，李凌疲惫地闭上眼。他能做的，都已做了。剩下的，便是坚持，等待，以及……祈祷。
他下意识地感应了一下脑海。
【祖龙魂佩：深度休眠中，能量恢复进度：0.03%……】
【信仰值：5点（缓慢恢复中）。】
那微弱的信仰值，来自今日守城胜利带来的些许希望，来自军民对他苏醒的期盼，正在一点点重新汇聚。
这力量虽微，却是他此刻，唯一的超然依仗。
窗外，匈奴大营的篝火连绵如星河，将狄道城团团围住。
城内，瘟疫的阴影仍在角落徘徊。
黎明将至，更残酷的血战，已在眼前。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王四年三月下，胡虏三面合围狄道，势若滔天。祖凌公（20岁）抱病登城，督众死守。时神工初显（猛火油柜、毒烟罐），首挫胡锋，焚敌无数，士气稍振。然公深知，此乃困兽之斗，胡势未衰，城内瘟魔未退，危局未解。公乃内督生产，外组死士，夜袭扰敌，飞书求援，竭尽心力，独撑危局于将倾。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“四年春，匈奴围狄道，攻甚急。镇西将军凌拒守，战甚烈，杀伤虏众。” （按：正史极度简略）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。魔胡围圣城，势如黑云。帝显圣毅，带疾临阵，圣工（火柜、毒烟）显威，初败魔军。然魔众无穷，圣力未复，圣城飘摇。帝乃降圣谕，励圣民，组圣死队（敢死营），夜袭魔营，圣念通灵（联络周勃），求援天兵。圣心焦灼，然信光微聚，静待天时。”
* 野史·楚汉秘闻·孤城血火：“闻匈奴大军合围狄道，昼夜猛攻。李凌抱病指挥，守军依仗新造之猛火油柜、毒烟罐等物，初战得利，烧死呛伤胡兵无数，休屠王为之气夺。然城中瘟疫未止，药材将尽，守城利器亦消耗巨大，李凌不得不组建敢死队，夜间出城袭扰，战况极其惨烈。狄道城如同暴风雨中的孤舟，随时可能倾覆。”
（第七十二章 完）