公元前205年 汉·汉王三年 \/ 西楚·霸王三年 农历四月廿八
北地郡，黄土塬上，长风猎猎，卷起漫天尘沙，带着塞外特有的肃杀与苍凉。一支约四千人的军队，正沿着蜿蜒的官道，艰难地向北行进。队伍前方，是五百余名黑衣黑甲、军容严整、沉默中透着凛冽杀气的玄甲锐骑。其后，是三千名来自南阳的郡兵，虽不及玄甲营精锐，却也队列整齐，士气尚可，只是眉宇间带着对陌生环境的警惕与一丝疲惫。队伍中间，是数百辆装载粮草、军械以及部分“特殊物资”的大车。
李凌（19岁）勒马驻足于一处高坡之上，玄色披风在风中翻卷。他目光沉凝，远眺着北方地平线上那隐约可见的、如同巨兽脊背般起伏的山峦轮廓——那便是抵御胡马南下的屏障，秦长城的残迹。空气中，似乎隐约飘来一丝焦糊与血腥的气息，那是战争留下的残酷印记。
自荥阳出发，已逾半月。一路北行，越往北，景象越是荒凉。村庄十室九空，田地荒芜，随处可见被焚毁的屋舍残骸和来不及掩埋的尸骨。匈奴骑兵来去如风，劫掠之后便扬长而去，只留下满目疮痍与无尽的悲怆。汉军边防力量在持续的内战消耗下，早已捉襟见肘，难以有效抵御这些凶悍的游牧骑士。
“将军，前方三十里便是泥阳县（北地郡郡治）。”赵老四（28岁）策马来到李凌身边，声音低沉，“斥候回报，县城尚在，然城外村镇已遭多次洗劫，流民遍地。匈奴游骑活动频繁，距此不过五十里。”
泥阳，北地郡的心脏，也是李凌此行的第一个目标。守住泥阳，才能稳住北地郡，进而屏障陇西和关中。
“传令，加速行军，务必在天黑前抵达泥阳！”李凌沉声道。
“诺！”
队伍加快了速度。沿途开始出现零星的逃难百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，看到军队，眼中先是闪过一丝希望，随即又化为麻木与恐惧，纷纷避让。几个胆大的老者跪在道旁，哭喊着：“将军！救救我们吧！胡人杀光了我们的牛羊，抢走了粮食，还掳走了我们的娃啊！”
李凌心中沉重，令军需官分出少许口粮救济，却也只是杯水车薪。北地郡的糜烂程度，远超他的想象。匈奴的威胁，是真真切切的生存危机，远非荥阳朝堂上的勾心斗角可比。
系统，调出北地郡地图及当前任务。 李凌在心中默念。
一道淡蓝色光幕在意识中展开。
【主线任务（阶段）：镇守北疆，御侮安民】
【任务目标】：1. 稳固北地郡防御，击退匈奴左贤王部当前攻势。2. 恢复至少三座主要城邑的秩序。3. 剿灭至少五支匈奴百人以上规模的游骑队。4. 获得北地郡民心认可（当前民心：恐慌\/绝望）。
【任务奖励】：声望大幅提升，信仰值+50，解锁“边军精锐训练法（初级）”，特殊道具【龙城飞将符（一次性）】。
【支线任务】：探查匈奴左贤王主力动向及意图。
【系统提示】：检测到宿主已脱离荥阳核心政治漩涡，【家族声望】隐藏负面影响消除。当前环境更适合【神工】类技术应用与发展。商城部分物品已解锁或降价。
看着任务列表和系统提示，李凌精神一振。虽然任务艰巨，但目标明确，且系统给予了正向反馈。尤其是【神工】技术的应用环境改善，以及商城物品的解锁，无疑是雪中送炭。
他立刻集中精神浏览商城。果然，之前灰色的大部分技术类图纸都已亮起，价格也有所下调。
【精锐骑兵训练法（初级）】：信仰值 25点。（可训练拥有“骑射”、“冲锋”特性的轻骑兵）
【神臂弩改进图纸（精良）】：信仰值 30点。（射程、威力、破甲能力显着提升）
【水泥快速凝固添加剂配方（初级）】：信仰值 15点。（可缩短水泥凝固时间至两个时辰初步硬化，六个时辰即可承重）
【优质马种培育手册（残卷）】：信仰值 40点。（小幅提升战马耐力与速度）
……
好东西！尤其是水泥添加剂和神臂弩图纸，对于固防和提升远程杀伤力至关重要！但信仰值……经过荥阳风波和一路行军，他的信仰值缓慢增长到了38点，依旧捉襟见肘。
“兑换【水泥快速凝固添加剂配方】！”李凌毫不犹豫做出了选择。固防是第一要务，快速成型的水泥价值巨大。
【叮！消耗信仰值15点，兑换成功！相关知识已传输！当前信仰值：23点。】
一股关于几种矿物（明矾石、石膏等）煅烧研磨配比的信息流入脑海。这些材料在北地郡并不难找。
当日傍晚，泥阳县城。
城墙低矮，多处破损，护城河早已干涸。城头守军稀稀拉拉，面带菜色，看到李凌这支装备精良、士气高昂的“王师”到来，才仿佛注入了一丝生气。
北地郡守（属性预估：【张堪，体质55，力量50，敏捷48，智力72，政治75，魅力65，幸运？？】）是个干瘦的中年人，带着一群同样面有饥色的属官，慌忙出城迎接，见到李凌，几乎要哭出来：“镇北将军！您可算来了！下官……下官都快撑不住了啊！”
“郡守辛苦，情况本王已大致知晓。进城详谈。”李凌安抚道，率军入城。
城内景象更是凄惨。街道冷清，商铺关门，大量难民蜷缩在角落，呻吟声、哭泣声不绝于耳。郡府粮仓几乎见底。
议事厅内，油灯昏暗。郡守张堪涕泪交加地汇报着情况：“左贤王本部骑兵约八千，分散成数十股，四处劫掠！其主力动向不明，但肯定在附近！郡兵不足两千，缺粮缺械，只能勉强守城，根本不敢出击！各县求援文书雪片般飞来，下官……下官实在无能为力啊！”他指着地图上几个被标记的地点，“马岭、方渠、归德三城，已多次被围，危在旦夕！”
情况比预想的更糟。匈奴兵力占优，机动性强，己方兵力分散，防御空虚，后勤匮乏。
“郡守不必担忧，本王既来，自有对策。”李凌沉稳的声音让慌乱的气氛稍稍安定，“赵老四！”
“末将在！”
“即刻接管城防！玄甲营负责四门警戒，加派双倍斥候，监控方圆五十里敌军动向！”
“诺！”
“王校尉！”李凌看向南阳郡兵带队校尉（虚构名：王勇，属性预估：【王勇，体质70，力量72，敏捷68，智力60，政治50，魅力60，幸运？？】）。
“末将在！”
“你部负责城内治安，安抚流民，协助郡府开设粥棚，分发部分军粮救济，但需严格控制，优先保障守城军民！”
“诺！”
“张郡守！”
“下官在！”
“立刻召集全城工匠，搜集石灰、黏土、石膏、明矾石等物，本王有用！另，将城中所有库存箭矢、守城器械集中清点，待用！”
“这……诺！”张堪虽不明所以，但还是应命而去。
安排完应急事务，李凌立刻带着自己的工匠团队（公输越、陶泓、石坚等人）登上泥阳城头，实地勘察。
城墙状况令人忧心。夯土墙体多年失修，风雨侵蚀，多处开裂、塌陷，高度和厚度也远不足以抵御大规模进攻。
“将军，此城防……恐难挡匈奴大队人马冲击啊。”公输越忧心忡忡。
“无妨。”李凌目光锐利，“我们有水泥！立刻选址建造三座小型立窑，日夜不停烧制水泥！陶师傅，你负责按新配方制备快速凝固添加剂！石师傅，你带人采集沙石，准备骨料！”
“遵命！”三位大匠虽然对在如此危急关头大兴土木感到疑惑，但对李凌的命令毫无迟疑。
是夜，泥阳城内灯火通明，仿佛一个巨大的工地。三座简易立窑在城南空旷处拔地而起，炉火熊熊。工匠和征发的民夫在陶泓、石坚的指挥下，疯狂地研磨、煅烧、混合。李凌给出的新配方（添加剂）被严格保密，只有核心工匠知晓。
李凌本人则彻夜未眠，与赵老四、王勇、张堪等人研究地图，分析敌情，制定防御方略。
“匈奴骑兵利在野战，机动灵活，我军兵力不足，不可浪战，当以守城为主，伺机歼敌。”李凌指着地图，“泥阳乃核心，必须守住。马岭、方渠、归德三城，呈品字形拱卫泥阳，亦不可失。我意，分兵！”
“分兵？”王勇一惊，“将军，我军本就不多，再分兵岂不更弱？”
“非也。”李凌道，“玄甲营主力留守泥阳，作为机动力量。本王亲率五百玄甲骑及一千南阳郡兵，前往马岭！马岭城小墙薄，最易攻击，匈奴必先图之！我在此处，以其为饵，吸引匈奴来攻，利用水泥快速加固城防，挫其锐气！赵老四，你率剩余玄甲骑作为游骑，活动于泥阳与马岭之间，侦查敌情，截杀小股胡骑，并随时准备支援！”
“将军不可亲身犯险！”张堪急忙劝阻。
“无妨。”李凌摆手，“马岭若失，泥阳难保。唯有亲临前线，方能最快速度运用新法，稳固城防！此事已决，不必再议！”
众人见李凌意志坚决，且计划看似冒险却有其道理，便不再多言。
次日清晨，李凌亲率一千五百兵马，携带大量水泥熟料、添加剂和工具，火速驰援马岭。
马岭城果然一片恐慌，城墙低矮破败，守军不足三百。见到李凌旗号，全城军民如同抓到救命稻草。
李凌二话不说，立刻投入加固城防的工作。公输越等人指挥若定，水泥、沙石、水、添加剂按比例快速搅拌，民夫们冒着匈奴游骑不时袭扰的风险，将灰浆源源不断运上城头，倾倒入临时加固的木模之中，重点加固城门、角楼和墙体薄弱处。