建安元年秋，长安街头的风已带了几分凉意。往日里车水马龙的朱雀大街，此刻虽依旧人声鼎沸，却藏着几分乱世的惶惶，自董卓被杀、李傕郭汜乱长安后，这座昔日的帝都便没了往日的繁华，街头随处可见逃难的流民，还有穿着破烂铠甲、四处游荡的散兵。
一条偏僻的巷弄里，两个身形健硕的男子正蜷缩在墙角，脸上蒙着黑色的麻布，只露出一双双布满红血丝的眼睛，警惕地盯着巷口的动静。他们身上的衣袍早已看不出原本的颜色，沾满了尘土与干涸的血迹，袖口与裤脚都磨破了，露出的脚踝上还缠着布条，显然是长途奔逃留下的痕迹。
这两人，正是从徐州百里界败逃出来的吕布与张辽。
“将军，不能再这么逃下去了。” 张辽靠在冰冷的墙壁上，声音沙哑得几乎听不清，他抬手按了按饿得发瘪的肚子，眼神里满是疲惫，“我们已经两天没沾过粮食了，从徐州百里界逃到长安，整整半个月，我们连兵器，战马都卖了，我…… 我实在撑不住了，再这么下去，不等陈宇、曹操的人来抓，我们先饿死在这巷子里了。”
他顿了顿，语气带着几分决绝：“不如我去街头抢些粮食果脯，速去速回，定不会暴露行踪！”
“不可！” 吕布猛地抬手打断他，声音虽也虚弱，却带着不容置疑的威严，“曹操的斥候，说不定此刻就在长安城内搜寻我们的踪迹，若是贸然现身，被他们认出，咱们两人都得死无葬身之地！”
他靠在墙上，缓缓闭上眼睛，脑海中闪过徐州百里界兵败的画面，四散奔逃的士兵，还有陈宇麾下那些悍将的面孔，每一幕都像针一样扎在他心上。良久，他才睁开眼，眼神里多了几分笃定：“再隐忍片刻。我当年跟着董卓在长安时，曾在他相府后墙下秘密埋了些银两，足够咱们换身衣服、买两匹快马。等拿到银两，咱们先找个地方落脚，探听一下貂蝉和刘备的下落，再做打算，貂蝉定还在等着我，刘备肯定也还活着，等我们骑上快马，前去寻他们，再图后续！”
张辽闻言，眼中闪过一丝希冀，他知道吕布虽自负，却从不说无把握的话。他点了点头，强撑着站起身：“既然将军早有后手，那咱们现在就去相府后墙，免得夜长梦多。”
两人相互搀扶着，借着巷弄的阴影，小心翼翼地往董卓旧府的方向移动。此时的董卓相府早已荒废，院墙倒塌了大半，院内长满了荒草，只有几间残破的房屋还立在原地，透着几分凄凉。吕布带着张辽绕到相府后墙，在一棵老槐树下停下，蹲下身子，用随身携带的短刀刨开地面的泥土。
泥土湿润松软，没一会儿，一个黑色的陶罐便露了出来。吕布打开陶罐，里面果然装着一锭锭银子，泛着冷光。两人心中一喜，连忙将银子收好，又把泥土重新填好，确认没有痕迹后，才快速离开相府，找了一家偏僻的成衣铺，换了两套普通的青色布衣，又买了两顶能遮住大半面容的兜帽，这才敢往热闹的街区走去。街角处有一家 “悦来茶楼”，正是饭点，里面坐满了食客，香气从敞开的门窗里飘出来，勾得吕布与张辽肚子里的饥虫直叫。两人对视一眼，快步走进茶楼，找了个靠窗的角落坐下，点了一大桌饭菜， 酱肘子、炒青菜、白面馒头，还有一壶劣酒，不等饭菜上齐，便已经急不可耐地抓起馒头往嘴里塞。
多日未进食的两人，此刻早已顾不上体面，狼吞虎咽地吃着，馒头蘸着酱汁，一口接一口，连酒都顾不上喝。直到桌上的饭菜见了底，两人才停下动作，靠在椅背上，惬意地喝了口饭后茶，紧绷的神经终于放松了几分。
“掌柜的，结账！” 吕布放下茶杯，正准备起身，身后一桌食客的议论声却突然传入耳中，让他的动作瞬间僵住。
“欸，你们听说了吗？寿春之战后，下邳城就被曹操占了，听说吕布那个国色天香的夫人貂蝉，被曹操赏给了凉州的靖安侯陈宇！” 一个穿着长衫的食客放下酒杯，声音里带着几分八卦的兴奋，“我听我在许昌的亲戚说，当晚两人就在下邳太守府一夜快活，陈宇回凉州的时候还把貂蝉带回了凉州，这一路上，怕是夜夜笙歌，好不快活！”
“可不是嘛！” 旁边一个络腮胡大汉接过话头，语气里满是羡慕，“那靖安侯不仅年轻，长得还俊，听说还是个难得的少年英雄，麾下猛将如云，连吕布都不是他的对手。貂蝉跟着他，总比跟着吕布那个败军之将强，说不定啊，人家早就心甘情愿了！”
“对啊对啊！” 另一个食客附和道，“我还听说，那靖安侯把貂蝉安置在凉州的清溪别院，院里有花有草，还有专人伺候，比在吕布身边受苦强多了……” “砰！”
一声巨响突然在茶楼里炸开。吕布猛地一拍桌子，实木的桌子瞬间被他拍得四分五裂，碗筷散落一地，滚烫的茶水溅了周围食客一身。他一把扯掉头上的兜帽，露出那张满是戾气的脸，双目赤红，像一头被激怒的野兽。不等众人反应过来，他已大步冲到那桌议论的食客面前，一把抓住刚才说话的长衫食客，将他整个人拎了起来，声音嘶哑得几乎要吃人：“你刚才说什么？！貂蝉怎么了？！你再说一遍！”
那长衫食客被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，双腿发软，尿液顺着裤腿流了下来，浑身颤抖着，话都说不完整：“被…… 被靖安侯…… 带去凉州了…… 我…… 我也是听人说的…… 不是故意的…… 饶命啊！”
“陈宇！” 吕布眼中闪过一丝猩红，手上的力气越来越大，那食客的脸涨得通红，呼吸困难，双手徒劳地抓着吕布的手臂，眼看就要窒息。
张辽见状，连忙上前拉住吕布的胳膊，急声道：“将军！不可！这里是长安，人多眼杂，要是被人认出来，咱们就走不了了！”
吕布这才回过神，看着手中快要断气的食客，又看了看茶楼里惊慌失措的众人，眼中的戾气渐渐褪去，却多了几分绝望与愤怒。他猛地将食客扔在地上，冷哼一声，转身抓起桌上的银子，塞给掌柜，声音冰冷：“结账！”
掌柜早已吓得躲在柜台后，哪里敢要银子，连连摆手：“不…… 不用了…… 客官慢走……”
吕布不再多言，拉着张辽快步走出茶楼，消失在长安街头的人流中。身后的茶楼里，众人看着满地狼藉，还有地上惊魂未定的食客，纷纷议论起来：“刚才那个人…… 好像吕布啊！” “对啊！那张脸，还有那力气，肯定是吕布！” “我的天，他怎么会在长安？这下麻烦了……”
而此时的吕布与张辽，正快步往城外走去。吕布的拳头紧紧攥着，指节泛白，牙齿咬得咯咯作响，心中只有一个念头，去凉州！找陈宇！把貂蝉抢回来！哪怕付出再多代价，他也绝不会让陈宇夺走他的女人！
吕布在悦来茶楼动手的动静极大，桌椅碎裂声、食客惊呼声几乎传遍了半条街。没等烟尘散尽，街角一处茶摊旁，一个穿着粗布短打的汉子悄悄收起了手中的油布伞，伞柄里藏着一支小巧的铜管，管内装着浸了特殊药水的纸条。他快速扫了眼茶楼方向，确认吕布与张辽已远去，便不动声色地起身，往长安城西的一处破庙走去。
这汉子，正是纪纲镇抚司安插在长安的探子。自陈宇下令关注天下诸侯动向，镇抚司便在各州重镇布下了密探，长安作为昔日帝都，更是重点布防之地。方才茶楼内的议论、吕布的暴怒、甚至他扯下兜帽时的面容，都被这探子看得一清二楚。破庙内，一只信鸽正安静地站在木架上。探子从铜管中取出纸条，用炭笔快速写下 “吕布现长安，闻貂蝉在凉州暴怒，恐赴凉寻主公”，随后将纸条卷成细卷，塞进信鸽腿上的铜环里，轻轻抚摸了下信鸽的羽毛，抬手将它放飞。信鸽扑腾着翅膀，冲破庙顶的破洞，朝着凉州的方向飞去，灰色的身影很快消失在天际。从吕布动手到信鸽离城，不过半柱香的时间，镇抚司的情报效率，可见一斑。 而同一时间，吕布现身长安的消息，也像长了翅膀似的，飞快传到了长安皇宫 —— 如今已被郭汜、李傕二人占据的昔日献帝寝宫。
自去年被陈宇用 “驱虎吞狼” 之计逼得丢了献帝，郭汜、李傕便索性撕破脸皮，推平了董卓旧府，直接住进了长安皇宫。十万西凉军据守长安内外，两人每日饮酒作乐，虽未敢公然称帝，却早已用起了皇帝的仪仗，连宫内的宦官宫女都得称他们 “陛下”。
此刻，郭汜正斜靠在龙椅上，怀里抱着个舞姬，手中端着酒盏，眼神迷离地看着殿内的歌舞。突然，一名亲兵跌跌撞撞地冲进大殿，“噗通” 一声跪倒在地，高声喊道：“启禀两位将军！大事不好了！吕布…… 吕布在城里现身了！”“吕布？” 郭汜猛地坐直身子，酒意瞬间醒了大半，怀里的舞姬被他推得一个趔趄。他瞪大了眼睛，看向身旁同样愣住的李傕，语气带着几分不敢置信：“那个徐州败逃的吕布？他来长安作甚？”
李傕也放下了酒盏，眉头紧紧皱起：“徐州百里界一战，吕布在刘备麾下被陈宇打得丢盔弃甲，怎么不往别处逃，偏偏来咱们的地盘？莫不是想投靠咱们？” “投靠？” 郭汜嗤笑一声，眼中满是不屑，“一个连自己地盘都守不住的败军之将，投靠咱们有什么用？” 他话音刚落，殿外传来一阵脚步声，谋士李儒身着青色长衫，听闻吕布现身长安，赶了过来，刚进殿便听到两人的议论，他躬身行礼后，缓缓开口：“两位将军，吕布逃来长安，未必是坏事。”
“哦？先生此话怎讲？” 郭汜来了兴致，身体微微前倾，“他一个败军之将，难不成还能帮咱们做事？”
李儒看着两人疑惑的眼神，继续说道：“如今天下人都在传，貂蝉被陈宇带回了凉州，还安置在清溪别院，日夜相伴。谁都知道，貂蝉是吕布的逆鳞，当年为了貂蝉，他连董卓都敢杀，如今陈宇夺他女人，还将其圈养在凉州，吕布岂能忍下这口气？他肯定要去凉州找陈宇报仇！”
李傕眼中瞬间闪过兴奋之色，猛地一拍大腿：“先生的意思是，咱们可以利用吕布？！” 他与郭汜去年被陈宇的 “驱虎吞狼” 之计坑得很惨，不仅丢了献帝，还损兵折将，心中早就对陈宇恨之入骨，只是忌惮凉州的兵力，才不敢轻易动手。如今听到 “利用吕布对付陈宇”，自然激动不已。
“正是。” 李儒点头，语气愈发笃定，“吕布之勇，天下无双，咱们若能找到他，对他晓以利害，再许他兵马粮草，让他替咱们攻打凉州，一来，可借吕布之手削弱陈宇的势力，报去年的仇怨；二来，若吕布胜了，咱们可趁机收回凉州周边的地盘；若吕布败了，也不过是损失些兵马，于咱们无损。且吕布骁勇，定能给陈宇造成不小麻烦。无论吕布能不能赢，我们甚至不用管他赢或不赢，只要他能去攻打凉州，对于我们说就是喜闻乐见的好事，这‘借刀杀人’之计，岂不是妙哉？”