时间一晃便来到晌午，陈宇在城郊军营与岳飞、杨再兴一同观摩了背嵬军的战法演练，只见背嵬军士兵结成紧密阵形，长枪如林，斩马刀交替劈砍，冲锋时步伐整齐如一体，即便是模拟对战，也透着一股 “逢敌必破” 的锐势。岳飞看得连连点头，不时与杨再兴交流战术细节，两人虽初相识，却在军务上格外投契。待演练结束，三人便翻身上马，朝着靖安侯府返回。
刚到侯府门口，陈宇便见府前栓着十几匹战马，毛色各异，皆是军中良驹。还未踏入府门，便能隐约听到大殿内传来的交谈声，或讨论军务，或交流政务，热闹却不杂乱。他心中了然：分散在各郡的文臣武将，想必都已到齐。
翻身下马，陈宇径直走向大殿，刚踏入大殿，殿内的交谈声便戛然而止。只见文臣武将已默契地分成两排站立，纪纲手持文书，独自站在殿中，显然是在整理众人的归队报备。武将队列以霍去病为首，他身着银甲，身姿挺拔如松，身前特意空出两个身位；身后依次站着薛仁贵、陈庆之、花木兰、袁崇焕、杨行密、高长恭、刘牢之、王玄策、郭侃，再往后是周虎、吴能、郁保四，皆是神色肃穆。 文臣队列则由于谦领头，他身着青布官袍，手中捧着一卷郡政报表；身后站着刘伯温、管仲、包拯、况钟，四人侧首低声交谈着什么，况钟还不时指着报表上的数据，似在汇报张掖郡的商道情况；四人身后也空着一个位置，再往后是许文、宋慈、纪晓岚、高士廉、沈括、刘文，李迅则手持药草图谱，正与沈括讨论着凉州的草药分布，显然是在为后续民生医疗做准备。
陈宇扫过队列，很快便发现空缺 —— 驻守敦煌郡的项羽与徐有功尚未抵达。他轻咳一声，目光扫过众人：“项将军与徐郡守驻守玉门关，路途遥远，想来还在赶路，不必太过约束，等他们片刻，你们继续聊便是。” 说罢，便径直走向大殿上方的主位。
身后的岳飞与杨再兴也随之走入殿内，归入武将队列。杨再兴刚走到队尾，便被郁保四笑着推了推：“杨将军乃主公亲封的兵马副元帅，哪能站在末位？” 说着便与周虎、吴能一同将他往前让了让，最终杨再兴站到了花木兰身后。花木兰见状，当即侧身想将自己的位置让给他，却被杨再兴摆手拒绝：“花将军驻守武威多日，劳苦功高，末将新来，理应在后。” 语气诚恳，毫无计较之意，花木兰见他坚持，便也不再推辞。
岳飞则深吸一口气，走到霍去病身前的空位旁，又特意往旁挪了挪，留出一个身位 —— 在他心中，项羽早年便跟随陈宇，战功赫赫，理应站在武将之首。待两人归队，陈宇已在主位坐下，他对着侍从吩咐：“给诸位大人奉上茶水，再取些软垫来，今日议事不拘礼数，诸位席地而坐便可。”
“谢主公！” 众人齐声拱手，待侍从摆好软垫与茶水，便纷纷落座，殿内的氛围重新活络起来。刘伯温与管仲凑到一起，低声讨论着凉州的赋税改革；包拯则与宋慈交流着司法案例，宋慈还拿出随身携带的刑具图纸，向包拯讲解验尸技巧；武将那边，霍去病正与薛仁贵讨论骑兵训练，两人皆是骑兵名将，一聊起战马养护、冲锋战术，便停不下来；杨再兴则被高长恭拉住，询问单骑冲阵的技巧，高长恭素来以骁勇闻名，对杨再兴的勇猛也有耳闻，言语间满是敬佩。
约莫一个时辰过去，殿外突然传来亲兵的通报声：“主公！项羽将军与徐有功郡守到了！”
陈宇眼前一亮，当即起身：“快请他们进来！”
话音刚落，一道魁梧的身影便踏着龙行虎步走入大殿 —— 正是项羽。他身着黑色重甲，甲片上还残留着些许风沙痕迹，许是因为首次迟到，他脸色沉凝，周身散发着慑人的霸气，宛如一头蓄势待发的雄狮，刚踏入殿内，便让殿中温度仿佛都降了几分。武将队列中的薛仁贵、杨再兴两人眼中同时闪过精光，皆是识货之人，一眼便看出项羽身上的悍勇之气，纷纷侧目打量，眼神中满是战意与欣赏。
项羽对众人的目光毫不在意，径直穿过大殿，待看到主位上的陈宇时，周身的霸气才瞬间收敛，那股 “雄狮” 般的锐气荡然无存，取而代之的是恭敬。他快步走到殿中，单膝跪地，声音浑厚：“末将项羽，参见主公！因路途耽搁，来迟半日，请主公责罚！”
紧随其后的徐有功也连忙上前，躬身行礼：“主公，此事与项将军无关！昨日收到于先生的传信后，项将军便即刻带属下星夜疾驰，是末将不善骑马，中途体力不支，才不得不休整两个时辰，延误了行程。若要责罚，便罚属下一人便是！” 陈宇连忙起身，快步走下台阶，伸手扶起两人：“本侯何时说过要责罚你们？你们驻守敦煌，镇守玉门关，防备西域与羌胡，日夜操劳，不过是晚到一会，有什么大不了的？快起来，一路辛苦，先坐下喝杯热茶。”
项羽与徐有功闻言，心中一暖，连忙谢过主公，起身归队。徐有功看向文臣队列，正好见队伍中空着一个位置，便径直走了过去，与况钟并肩而立，还低声询问起张掖的政务；项羽则走向武将队列，当看到岳飞身前的空位时，微微一怔，显然是特意为他留的。他虽疑惑为何自己的位置在岳飞之前，却也不多问，径直走了过去，还朝着岳飞拱手示意。岳飞连忙回礼，两人目光相接，虽未言语，却透着同为武将的默契。
待两人归队，陈宇重新走回主位，指尖轻轻摩挲着扶手边缘的木纹。目光扫过殿内众人 —— 文有管仲、刘伯温、于谦等治国能臣，武有项羽、岳飞、霍去病、薛仁贵等绝世猛将，这满殿群英俯首而立的景象，让他心中涌起一股难以言喻的厚重感，坐在这大殿主位上，竟真有了几分一国之主的威严。他深吸一口气，压下心中的激荡，语气骤然严肃：“诸位，今日召集大家前来，有三件要事要说。”
“其一，是让诸位互相熟悉。今日齐聚的文臣武将，有早随本侯安定凉州的旧部，也有新归的贤才，未来你们需同心协力，共掌凉州大业，彼此知根知底，方能默契配合。”
“其二，是凉州的外患。如今凉州八郡虽已一统，内患已除，可外部威胁仍在 —— 西侧有月氏残部盘踞楼兰以东，时常劫掠西域商队，断我茶马贸易；北侧南匈奴右贤王部野心勃勃，去年便曾袭扰酒泉牧场，若他日我挥师中原，这群胡虏如从背后偷袭，届时腹背受敌，后果不堪设想。”
“其三，便是扩张之路。若想挥师中原，凉州东进的门户必须打开，天水、长安、汉中三地，势在必得！天水乃陇右粮铁要地，拿下它便能解决军需；长安是汉朝旧都，占据它便有了正统之名；汉中地势险要，握在手中既能隔绝益州刘璋，又能为日后入蜀铺路。”
说到此处，陈宇停顿片刻，目光锐利地扫过众人：“所以本侯决定，制定凉州新的战略方针：其一，肃清凉州东西两侧的羌胡、匈奴势力，拓土靖边；其二，在三年内攻克天水、长安、汉中三城，为挥师中原打下根基！这两件事，便是咱们接下来的核心任务，不知诸位可有想法？”
他故意将系统给出的五年时限缩短为三年， 一来是想试试这满殿顶级人才的潜力，看看能否突破常规；二来是他心中早已按捺不住终结乱世的迫切，多等一日，天下百姓便多受一日战乱之苦。
话音刚落，殿内瞬间陷入死寂，连呼吸声都仿佛轻了几分。众人眼中纷纷闪过凝重，交头接耳的低语声消失无踪，三年时间，既要肃清边境胡虏，又要攻克三座战略要地，这几乎是将两倍的任务量压缩在一半的时间里，难度何止翻倍！ 武将队列中，霍去病眉头微蹙，手指无意识地敲击着腰间佩剑 —— 他虽勇冠三军，却也知道骑兵远征需粮草支撑，三年时间连筹备都显仓促；岳飞则低头沉思，目光落在舆图上的天水一带，显然在盘算攻城与安抚民心的平衡。
就在这时，文臣队列中突然传来一阵衣袍摩擦声，于谦手持郡政报表，快步走到大殿中央，躬身行礼，声音清亮却带着不容置疑的坚定：“主公三思！于谦恳请主公暂收好战之心！”
陈宇脸上的严肃瞬间僵住，眼中满是愕然 —— 自于谦追随自己以来，始终是政务上的得力助手，从未有过半点异议，今日竟当众与自己唱反调。他握着扶手的手指微微收紧，却没有打断，只是沉声道：“于先生有话不妨直说。”
“谢主公。” 于谦直起身，目光坦荡地迎上陈宇的视线，“如今凉州初定，百姓刚从战乱中安定下来，春耕才刚有起色，若此时大举兴兵，一来需征调民夫粮草，会误了农时；二来士兵连年征战，也需休整，强行出兵恐损士气，这是劳民伤财之举啊！”
他顿了顿，翻开手中的报表，指着上面的数字：“臣这里有陇西、金城两郡的民生数据，去年因战乱迁徙的流民，至今还有三成未安稳定居；酒泉牧场的战马，今年才刚繁育出第一批幼驹，若用于远征，后续骑兵补充便会断层。这些都是凉州的根基，根基不稳，何谈扩张？”
不等陈宇开口，于谦又接着说道：“单说攻打三地的难处，天水由姜氏统领，姜冏殉职后，姜氏以仁德收拢民心，族中虽只有三万五千部曲，却联合了所有乡野坞堡，百姓皆愿为其守城。更重要的是，凉州百姓中，有近四成是从天水迁徙而来，若主公强行攻城，伤及无辜，便是失了这四成百姓的心，届时天水即便拿下，也会陷入无休止的民乱，又有何用？”
“再看长安，李傕、郭汜虽有矛盾，却仍有十万西凉军驻守，长安城墙高厚，城防坚固，绝非短期可破。更关键的是曹操，主公去年用驱虎吞狼之计助他迎走献帝，如今他在许昌根基已稳，怎会坐视主公拿下长安？若我军与李郭部苦战，曹操必然率军来夺，届时轻则无功而返，重则被两军夹击，损失惨重！”
“至于汉中，张鲁以‘五斗米道’治理多年，百姓对其教义深信不疑，阳平关更是一夫当关万夫莫开的天险。我军主力是骑兵，擅长平原作战，到了山地攻城，骑兵优势全无，只能靠步兵死攻，伤亡必定惨重！”
于谦的话如同一盆冷水，浇得满殿众人都冷静下来。陈宇靠在主位上，手指轻轻敲击着扶手，心中的不快渐渐散去 —— 他方才只想着缩短时限，却忽略了凉州的实际情况，于谦的话句句在理，皆是为了凉州的长远着想。
殿内再次陷入寂静，这次却没了之前的凝重，反而多了几分思考的沉静。管仲捻着胡须，眼中闪过赞许，显然认同于谦的分析；刘伯温则手持羽扇，目光在陈宇与于谦之间流转，似在斟酌如何调和双方的观点。
陈宇深吸一口气，终于开口，语气已恢复平和：“于先生所言，句句切中要害，是本侯思虑不周了。” 他站起身，走到于谦身边，拍了拍他的肩膀，“本侯虽急于终结乱世，却也不能不顾凉州根基。你能直言进谏，是凉州之幸，也是本侯之幸。”
于谦闻言，心中一松，连忙躬身：“臣只是尽分内之责，不敢居功。”
陈宇转过身，目光扫过众人，语气诚恳：“方才本侯定的三年时限，确实仓促了。今日召集大家，便是为了集思广益，而非独断专行。接下来，诸位不妨畅所欲言，无论是反对还是支持，无论是军务还是政务，只要是为了凉州，都可直言 —— 咱们今日便好好议一议，这‘驱虏’与‘扩张’，到底该如何推进，时限又该如何定夺！”
话音刚落，殿内凝滞的氛围瞬间被打破，众人眼中的凝重散去，取而代之的是跃跃欲试的神情。刘伯温率先从文臣队列中走出，手中羽扇轻摇，脚步稳健地走到舆图前，指尖落在凉州西侧的楼兰疆域：“主公能听进逆耳忠言，不拘泥于己见，实乃明智之举。依臣之见，‘驱虏’与‘扩张’不可并行，需拆分推进 —— 可先以一年时间休养生息、筹备物资，待凉州根基稳固，再集中兵力肃清边患，边患一平，再图东进不迟。至于‘驱虏’的次序……”