夏侯惇愣在原地，看着自己的长枪，又看了看霍去病，突然哈哈大笑起来，声音洪亮：“痛快！痛快！霍将军这手‘缠枪卸力’，真是精妙绝伦！元让打了这么多年仗，还是第一次遇到这么厉害的对手，输得心服口服！” 他说着，又拍了拍霍去病的肩膀，语气里满是惺惺相惜，“若是将来有机会，定要跟将军真刀真枪打一场！”
“好！好！好！” 曹操连说三个 “好” 字，脸上的笑意几乎要溢出来。他快步上前，一把拉住霍去病的手，手指用力攥了攥，像是要确认对方是不是真人，语气激动：“霍将军既有防御之稳，又有进攻之猛，更难得的是心性沉稳，不骄不躁，这样的将才，孟德真是求之不得！快，随我入厅饮酒，今日定要好好聊聊！”
他又转头拉着陈宇的手，对苏文笑道：“苏先生也请，你们远来是客，孟德早已备好了薄酒，不成敬意。”
众人跟着曹操走进正厅，厅内早已摆好了酒席 —— 桌上铺着青色的布巾，摆着烤得金黄的羊肉、炒得翠绿的青菜、热气腾腾的馒头，还有两坛贴着 “陈留佳酿” 标签的好酒，酒坛打开，醇香四溢。曹操拉着霍去病坐在自己身边的主位旁，又让陈宇和苏文坐在对面，夏侯惇和夏侯渊则坐在两侧，亲自给霍去病斟了杯酒，笑道：“霍将军，这是陈留最好的酒，你尝尝。”
霍去病接过酒杯，却没有喝，只是放在桌上，语气恭敬：“多谢曹大人，只是末将职责在身，需护主公安全，不敢饮酒。”
曹操愣了愣，随即笑着点头：“好！好一个‘职责在身’！孟德佩服！不饮酒也好，我们正好聊些正事。” 他话锋一转，看向陈宇，眼神里多了几分郑重，“陈先生，刚才切磋耽误了时辰，现在我们该聊聊讨董的事了。文书里说你在黑风山聚义，清剿残匪、解救百姓，还说愿以靖安营之力助我讨董，不知先生的靖安营，如今有多少能战的人手？有多少战马、武器？”
陈宇放下酒杯，没有隐瞒，坦诚道：“曹大人，实不相瞒，靖安营如今虽有两百六十余人，却多是老弱妇孺和刚从李大眼匪寨解救的流民，能战的青壮只有二十余人，战马六匹，武器也多是缴获的锈刀和木棍，连像样的铁枪都没几把。” 他顿了顿，语气里带着几分无奈：“而且眼下还有个棘手的难题 —— 深秋已至，夜里寒霜渐重，百姓们还穿着单衣，不少老人和孩子甚至光着脚，连过冬的棉衣都没有。我这次带霍将军来陈留，一是想当面表达助大人讨董的诚意，二是想向大人求助，能否支援些钱财或物资，让百姓们先熬过这个冬天。”
他抬头看向曹操，眼神诚恳：“至于讨董，曹大人放心，只要百姓们能安稳过冬，明年春天，我定能扩充青壮、炼制武器，届时亲自带着靖安营的战力，随大人出征，讨伐董卓，绝无虚言！”
曹操听完，没有立刻说话，而是端着酒杯，指尖轻轻敲击着杯沿，眼神里闪过一丝考量。他心里清楚，陈宇说的是实话 —— 两百多人里只有二十个青壮，这点战力对讨董来说几乎没什么用。可他更看重的，是陈宇的 “仁心” 和霍去病的 “忠诚”—— 乱世里，有仁心能聚民心，有忠诚能得良将，这两样，比眼下的战力更珍贵。
而且，陈宇坦诚不欺，没有因为想要求助就夸大实力，这份实在，让他很是受用。
“先生真是仁心之人！” 曹操突然放下酒杯，对身后的侍从道，“去取一万钱来，再拿二十匹厚布料、五十斤棉花、十把铁刀，送到陈先生的马车上！另外，再让军需处准备十套过冬的棉衣，给先生、霍将军和苏先生各备一套！”
陈宇愣了愣，没想到曹操这么爽快 —— 他原本只想要五千钱，结果对方不仅给了双倍的钱，还额外加了布料、棉花、铁刀和棉衣，这些物资，足够靖安营的百姓安稳过冬了！
“曹大人，这…… 这太多了！” 陈宇连忙起身拱手，语气里满是感激，“宇只想要五千钱救急，大人给这么多，宇实在受之有愧！”
“不多！一点都不多！” 曹操笑着摆手，起身走到陈宇面前，拍了拍他的肩膀，语气诚恳，“先生为百姓着想，宁可亲自来陈留求助，也不愿让百姓受冻，这份仁心，比万两黄金还珍贵！再说，霍将军如此神勇，先生如此实在，孟德与你们结交，送这点物资算什么？”
他话锋一转，眼神里多了几分枭雄的锐利：“而且，孟德也盼着将来能与先生、霍将军并肩作战 —— 讨董不是一朝一夕的事，需要更多有仁心、有勇力的人相助。今日我助先生，既是结交，也是为将来的讨董大业铺路，先生不必过意不去。”
夏侯惇也跟着笑道：“主公说得对！陈先生，霍将军，你们是值得结交的人！这点物资，就当是我们曹家军的一点心意，千万别推辞！”
夏侯渊也附和道：“是啊！将来讨董时，还盼着霍将军多指点指点我们的枪法呢！”
苏文激动得站起身，对着曹操拱手道：“多谢曹大人！有了这些钱和物资，靖安营的百姓就能安稳过冬了！将来讨董，靖安营定不负大人今日之恩！”
曹操又回到座位上，重新斟满酒杯，对陈宇和霍去病道：“来，我们再喝一杯！祝先生早日解决百姓过冬的难题，也祝我们将来讨董成功，扫清董贼，还天下一个太平！”
陈宇和霍去病起身举杯，与曹操、夏侯兄弟碰杯。酒液入喉，带着醇厚的暖意，也带着乱世里难得的信任与期许。
酒席结束后，曹操亲自送三人到府衙门口，看着侍从把钱、物资和棉衣搬到马车上，又派了两名亲信士兵，叮嘱道：“你们护送陈先生三人回黑风山，路上若遇到残匪或乱兵，只管出手，出了事，我担着！”
“是！主公！” 两名士兵齐声应道。
走出府衙时，夜色已深，陈留城的街道上亮起了灯笼，昏黄的光映着三人的身影。苏文看着马车上的钱和物资，兴奋得睡不着觉，一个劲地算着：“一万钱能买多少棉花，二十匹布料能做多少棉衣，十把铁刀能装备多少青壮……”
霍去病则骑着马，走在马车左侧，眼神警惕地扫视着四周，虽然曹操派了士兵护送，他却依旧不敢放松 —— 主公和物资的安全，比什么都重要。
陈宇勒住缰绳，回头看了一眼陈留府衙的灯火，心里满是感慨。他清楚，曹操的慷慨，既是惜才，也是拉拢，更是乱世里的一场 “投资”。但无论如何，这份资助，实实在在地解了靖安营的燃眉之急。
“我们走！回黑风山！” 陈宇挥了挥手，双腿一夹马腹，三人一马一车在两名士兵的护送下，缓缓驶出陈留城。
夜色中，马蹄声清脆，车轮碾过青石板，带着满满的物资和希望，朝着靖安营的方向疾驰而去。陈宇坐在马背上，心里已经开始盘算 —— 回去后，先让苏文组织百姓做棉衣，再让许文用剩下的钱买些粮食和铁矿，加快炼铁和开垦的进度。