他沉吟片刻，下令道：“传朕旨意，梅花宴，照常举行。并且，朕会亲自下旨，恩准几位与淳王府关系密切的宗室郡王赴宴。另外……”他眼中闪过一丝精光，“让‘我们的人’，也想办法混进去。朕要知道，这场宴会上，究竟会唱哪一出戏！”
“那……陛下您的安危？”惊蛰更关心这个。
“朕自然不会亲临。”萧煜淡淡道，“但朕会送他们一份‘大礼’。”
一份足以让他们心惊肉跳，自乱阵脚的大礼！
他走到书案前，铺开宣纸，提笔蘸墨，挥毫写下四个苍劲有力的大字——“梅开二度”。
然后，他将这张纸交给惊蛰：“想办法，在梅花宴开始前，送到淳王妃赵氏的梳妆台上。”
他要让赵氏，让可能隐藏在幕后的“梅主”和萧炽知道，他们的把戏，他早已看穿！这既是威慑，也是打草惊蛇，逼他们提前行动，露出更多马脚！
“属下明白！”惊蛰接过字幅，领命而去。
萧煜负手立于窗前，看着庭院中在寒风中摇曳的枯枝。
梅花宴……九瓣血梅……
就让这场宴会，成为“梅隐”覆灭的开端吧！
三日后，淳王府张灯结彩，宾客盈门。虽名为“梅花宴”，但府内装饰却并非寻常红梅，而是以素白绢帛制成的梅花，点缀其间，显得既雅致又透着一股说不出的诡异。
收到请帖的贵妇名媛们虽心中惴惴，但碍于淳王府的地位与新帝并未明确反对，大多还是盛装出席。几位得到萧煜“恩准”的郡王也如期而至，使得宴会规格更高。
淳王妃赵氏身着王妃礼服，妆容精致，笑容得体地周旋于宾客之间，言谈举止无可挑剔。然而，细心之人却能发现，她眼底深处藏着一丝难以掩饰的焦虑与紧张。
宴会进行到一半，丝竹管弦之声悠扬，觥筹交错之间，气氛看似融洽。
突然，一名侍女不小心将酒水洒在了一位郡王夫人的裙摆上，引起一阵小小的骚动。就在众人的注意力被吸引的刹那——
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空之声，自庭院四周的黑暗中响起！目标并非在场的宾客，而是悬挂在宴会厅正中央、那盏巨大的、雕刻着梅枝图案的水晶宫灯！
“咔嚓！哗啦——！”
宫灯被暗器击碎，琉璃碎片如同暴雨般倾泻而下！与此同时，数道黑影如同鬼魅般从碎裂的宫灯上方跃下，手中兵刃寒光闪闪，直扑坐在主位上的淳王妃赵氏！
“有刺客！保护王妃！”现场顿时大乱，女眷们的尖叫声、杯盘碎裂声、侍卫的怒吼声交织成一片！
那几名郡王带来的护卫也纷纷拔刀上前，与刺客战作一团。
然而，这些刺客身手极高，招式狠辣，显然是顶尖的死士。他们不顾自身伤亡，拼死也要冲向赵氏！
眼看一名刺客的刀锋就要触及赵氏的面门——
“嗡！”
一声低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣，陡然在整个宴会厅中响起！
一股无形却浩瀚的力量以赵氏为中心，猛地扩散开来！那几名冲在最前面的刺客，如同撞上了一堵无形的铜墙铁壁，惨叫着倒飞出去，口喷鲜血，倒地不起！
剩余的刺客也被这股力量震慑，动作骤然迟缓！
“镜心之力？！”隐藏在暗处，伪装成普通仆役的萧炽（若他真在），看到这一幕，瞳孔骤缩，脸上露出难以置信的神色，“怎么可能？！萧煜的镜心怎么会……”
就在他失神的瞬间，早已混入宾客中的影卫高手趁机发动，配合王府侍卫，迅速将剩余的刺客或击杀或制服。
一场突如其来的刺杀，在更强大的力量干预下，顷刻间被瓦解。
惊魂未定的赵氏瘫坐在椅子上，脸色惨白，浑身发抖。她下意识地摸向怀中——那里，一枚看似普通的、边缘带着暗金凤羽纹路的玉佩，正缓缓收敛着光芒。
这是萧煜让惊蛰暗中送来的“大礼”——一枚蕴含了他一丝镜心之力的护身玉佩！他早就料到，这场宴会绝不会平静，无论是“梅隐”内部的灭口，还是其他势力的搅局，赵氏都很可能成为目标。保住她，才能引出后面更大的鱼。
“搜！给本王仔细地搜！看看这些刺客到底是什么来路！”一位郡王惊怒交加地吼道。
现场一片狼藉，宾客们惊惶未定，看向赵氏的目光充满了探究与恐惧。
赵氏紧紧攥着怀中那枚救了她一命的玉佩，感受着那残留的、属于萧煜的力量，心中五味杂陈，更是涌起无边的寒意。
萧煜……他什么都知道了！他不仅知道了宴会，知道了刺杀，甚至……可能连“梅主”和萧炽的存在，都已知晓！
他送这玉佩，是警告，是威慑，更是……猫捉老鼠般的戏弄！
她抬头，望向皇宫的方向，仿佛能看到那个年轻的帝王，正站在至高处，冷眼俯瞰着这里的混乱，嘴角带着掌控一切的冰冷笑容。
这场博弈，从一开始，她就落在了下风。
不，或许整个“梅隐”，都早已落在了下风。
梅花宴上的刺杀事件，如同投入平静湖面的巨石，在帝都引起了轩然大波。尽管官方对外宣称是前朝余孽作乱，已被扑灭，但各种小道消息还是不胫而走。
淳王妃受惊病倒，闭门谢客。
几位参与宴会的郡王联名上奏，恳请陛下加强京中治安，肃清余孽。
朝堂之上，暗流涌动，与淳王府过往密切的官员人人自危。
而与此同时，北境传来捷报，骁骑将军赵贲采取奇袭战术，大破“梅隐”马匪，匪首在乱军中不知所踪，疑似潜逃。西疆的骚乱也在安抚使的强力镇压下，逐渐平息。
内忧外患，似乎都在向好的方向发展。
养心殿内，萧煜听着各方面的禀报，脸上并无多少喜色。
“陛下，淳王府那边，赵氏称病不出，府内加强了守卫，我们的人很难再探听到核心消息。”墨尘禀报。
“无妨。”萧煜淡淡道，“经过梅花宴一事，他们已成惊弓之鸟，短时间内不敢再有大动作。我们现在要做的，是耐心等待，等他们自己露出破绽。”
他走到那幅九瓣血梅图前，看着上面依旧只有四片染血的花瓣。林晚词、音容、冯保……还有谁？剩下的五片，又会应在谁的身上？
“梅知节先生那边，安置好了吗？”他问道。
“已按照陛下的吩咐，秘密安置在城南的一处安全宅院，派了得力人手保护。”惊蛰回道。
萧煜点点头。梅知节是重要的证人与线索，绝不能有失。
“对了，陛下，”惊蛰想起一事，“太医署院正今日禀报，说小皇子掌心的梅枝纹路，这几日似乎……又变淡了一些。”
萧煜心中一紧，立刻起身前往后宫。
乳母抱着婴孩，小家伙正醒着，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着世界。萧煜小心地摊开他的掌心，果然，那原本清晰的梅枝纹路，如今只剩下极淡的轮廓，若不仔细看，几乎难以察觉。
是因为林晚词伏诛，石镜被毁，诅咒源头被破除的原因吗？
萧煜轻轻松了口气，将孩子抱在怀里。感受到父亲的怀抱，婴孩咧开没牙的嘴，咯咯地笑了起来，小手无意识地抓挠着萧煜的衣襟。
看着孩子纯净的笑容，萧煜心中充满了柔软的暖意，但随之而来的，是更加坚定的守护之心。
无论“梅隐”还有多少阴谋，无论那位“梅主”是谁，他都必须将他们连根拔起！为了这孩子，为了这江山，也为了……母亲那未竟的守护之愿。
他低头，吻了吻孩子的额头。
“爹爹一定会……给你一个太平盛世。”
窗外，寒风依旧，但云层似乎薄了一些，隐约透出几缕微光。
风暴前的宁静，往往最为压抑。而新的风暴，正在这宁静之下，悄然酝酿。