她经历了镇北侯府的背叛，深知人心叵测，更隐约感觉有一张无形的大网正在收紧，此刻绝非冲动之时。
赵铁鹰点了点头，沉声道：“太后娘娘所言极是。我军新聚，良莠不齐，粮草军械亦需时间筹措整顿。况且……”他目光扫过在场众人，带着一丝不易察觉的锐利，“堡内近日，似乎也混入了一些不该来的‘客人’。”
此言一出，厅内气氛微微一凝。
沈凌适时开口：“末将也认为，当以稳为主。已加派人手，巡查堡内各处要道，并严密监控一些可疑人员的动向。只是……如今各方势力鱼龙混杂，难免有疏漏之处。太后娘娘的安危，乃重中之重。”
会议又持续了约半个时辰，最终决定暂不大规模兴兵，以巩固防御、整训军队、联络周边为主，同时派出更多精锐哨探，打探京城消息与靖安侯下落。
散会后，太后在沈凌亲自护送下，返回暂居的、位于堡内相对僻静安全的一处独立院落。
夜色深沉，寒风呼啸。
太后屏退了左右宫女，独自坐在窗边，望着窗外漆黑的夜空和堡墙上巡逻士兵举着的火把，心中思绪万千。兄长的背叛，京城的剧变，前途的未卜，都让她感到一种深沉的疲惫与压力。
她轻轻抚摸着袖中那枚冰冷的、代表太后身份的凤纹玉佩，脑海中再次回忆先帝血诏的每一个字，仿佛能从中汲取到力量。
就在这时，窗外极远处，似乎传来一声极其轻微的、如同夜枭啼叫般的异响。
太后并未在意，北境山野，有夜枭再正常不过。
然而，就在她准备起身歇息的刹那——
一道漆黑如墨、没有任何反光的细针，如同融入夜色般，悄无声息地自房梁之上一处极其隐蔽的缝隙中疾射而出！目标，直指太后后颈要害！
这细针来得毫无征兆，速度快得超乎肉眼捕捉，更是没有带起丝毫风声与杀气！显然，刺客早已潜伏在此多时，耐心等待这唯一的最佳时机！
太后甚至还未察觉到死亡的降临！
千钧一发之际——
“叮！”
一声极其微弱的金属碰撞声响起！
一枚小小的、看似普通的铜钱，不知从何处飞来，精准无比地撞在了那根黑色细针的中段！
细针微微一偏，擦着太后的鬓角飞过，“夺”的一声，深深钉入了她面前的窗棂之上，针尾兀自轻轻颤动，散发出淡淡的腥甜气息，显然淬有剧毒！
太后这才骇然惊觉，猛地回头！
只见房梁上，一道如同壁虎般的黑影一闪而逝，试图从另一侧的通风口遁走！
“哪里走！”
一声冷叱，沈凌的身影如同鬼魅般自门外掠入，手中长剑化作一道惊鸿，直刺那黑影后心！他竟一直未曾远离，暗中守护！
那黑影身形极其滑溜，如同没有骨头般，在半空中诡异一扭，竟险之又险地避开了沈凌这必杀一剑，反手撒出一把紫色的烟雾！
“娘娘闭气！”沈凌急喝，屏住呼吸，剑光不停，瞬间刺入烟雾之中！
然而，那黑影借着烟雾掩护，已然如同泥鳅般钻出了通风口，消失在夜色之中。
沈凌没有追击，立刻挥散烟雾，赶到太后身边，急切问道：“娘娘！您没事吧？”
太后脸色苍白，心有余悸，指着窗棂上那根毒针，声音微颤：“哀家……没事。多亏沈将军……”
沈凌看了一眼那根毒针，又看了看地上那枚救命的铜钱，眼神无比凝重：“这刺客……好高明的身手，好诡异的隐匿之术！绝非普通江湖手段！而且……”他捡起那枚铜钱，仔细看了看，沉声道，“这出手相助之人，用的是军中常见的制钱，力道、准头却妙到毫巅，时机更是把握得恰到好处……堡内，果然藏着高人，是敌是友，尚未可知。”
太后看着那枚普通的铜钱，心中更是后怕与疑惑交织。这义安堡，看似是忠义之士的聚集地，实则暗流汹涌，杀机四伏！方才若非这枚突如其来的铜钱，她此刻恐怕已是一具冰冷的尸体！
是谁要杀她？是镇北侯的人？还是朝中其他势力的暗棋？亦或是……那隐藏在“龙影卫”背后的所谓“殿下”？
而那个暗中出手相助的神秘人，又是谁？他为何要救自己？
“加强戒备……另外，暗中查探，找出这枚铜钱的主人。”太后定了定神，对沈凌吩咐道，凤目之中，已是一片冰寒。既然有人不想让她活着等到煜儿归来，那她便更要好好活着，看看这幕后，究竟藏着多少牛鬼蛇神！
北境，通往莽苍山方向的一条偏僻小路上。
一个身形踉跄、衣衫褴褛的身影，正顶着风雪，艰难地跋涉着。正是从丞相府地牢中逃出（或者说被故意放出）的流萤。
她的脸色比冰雪更加苍白，嘴唇泛着不正常的青紫色，原本灵动的眼眸，此刻却显得有些空洞与挣扎。唯有在偶尔望向北方时，眼底深处才会闪过一丝属于她自己的、微弱的焦急与坚定。
魇影使给她服下的“同心蛊”，如同一道无形的枷锁，时刻侵蚀着她的意志，窥探着她的思绪，更带来阵阵钻心刺骨的阴寒剧痛。她能感觉到，体内仿佛有无数细小的虫豸在蠕动，在啃噬她的血肉与灵魂，逼迫她向着魇影使指示的方向——北境莽苍山，去寻找萧煜。
她知道，自己已经成为了一枚棋子，一枚被魔道操控、用来接近甚至暗算侯爷的毒棋。每一次迈步，都像是在刀尖上跳舞，既要抵抗蛊毒的折磨与操控，又要坚守住内心深处对公主、对侯爷的最后忠诚。
“侯爷……奴婢……不会害您……一定要……告诉您……”她在心中反复默念，依靠着这唯一的信念，对抗着那无孔不入的蛊惑魔音。
风雪越来越大，她的体力也快要耗尽。视线开始模糊，脚步如同灌了铅般沉重。
就在这时，前方风雪中，隐约传来马蹄声与车轮碾过积雪的声音。
流萤心中猛地一紧！是侯爷吗？还是……其他的追兵？
她下意识地想要躲入路旁的灌木丛，然而，体内的蛊毒却在这一刻骤然发作！一股远比之前更加猛烈阴寒的力量，如同失控的野马，瞬间冲垮了她勉力维持的意志防线！
“呃啊——！”她发出一声痛苦的呻吟，抱着头跪倒在雪地中，身体剧烈地颤抖起来，眼神中的挣扎迅速被一片茫然与诡异的平静所取代。
蛊毒，在她最虚弱的时刻，彻底掌控了她的身体！
马蹄声渐近，一辆青篷马车出现在风雪中，正是萧煜的车驾！韩夜驾着车，一眼就看到了倒在路中央的流萤。
“主上！前面有人昏倒！看衣着……像是个女子！”韩夜勒住马车，警惕地禀报。
车厢内，正闭目调息的萧煜猛地睁开双眼！他感应到了一丝……极其微弱的、熟悉的气息？
他掀开车帘，目光落在雪地中那个蜷缩的、狼狈不堪的身影上，当看清那张苍白却依稀可辨的面容时，他浑身剧震！
“流萤？！！”
他立刻跃下马车，快步走到流萤身边，蹲下身，小心翼翼地扶起她：“流萤！你怎么会在这里？你不是应该在……”
他的话戛然而止。
因为，被他扶起的流萤，缓缓地睁开了眼睛。那双原本清澈灵动的眸子，此刻却如同两潭深不见底的死水，空洞、麻木，没有丝毫感情色彩地看着他。
“侯……爷……”流萤的嘴唇翕动，发出干涩嘶哑的声音，如同破旧的风箱，“奴婢……终于……找到……您了……”
萧煜心中一痛，以为她是受尽了折磨才会如此，连忙渡过去一丝温和的星辉之力，想要安抚她：“没事了，流萤，没事了，告诉我，发生了什么事？你是怎么逃出来的？”
然而，他的星辉之力进入流萤体内，却如同石沉大海，反而像是刺激到了什么。流萤的身体猛地一颤，眼中那空洞的死水之下，一丝猩红的、充满恶念的光芒，如同毒蛇般骤然亮起！
与此同时，她一直紧紧攥着的右手，猛地抬起！袖中，一柄早已藏好的、淬着幽绿剧毒的匕首，如同毒蛇出洞，带着一股决绝而诡异的力量，直刺萧煜毫无防备的心口！
这一下变故，来得太过突然！太过诡异！
距离太近！速度太快！更重要的是，萧煜对她，根本没有丝毫防备！
“你……！”萧煜瞳孔骤然收缩，想要闪避已然不及！他甚至能感受到那匕首尖端传来的、冰寒刺骨的死亡气息！
眼看匕首就要刺入他的心脏——
“嗡！”
萧煜怀中，那两枚镜片碎片再次自主激发！乳白色的光晕瞬间弥漫开来，形成一层薄薄的光膜，挡在了匕首之前！
然而，这仓促形成的守护，似乎不足以完全抵挡这凝聚了流萤全部力气、更蕴含着一丝诡异魔能的致命一击！
匕首艰难地刺穿了乳白光膜，虽然去势大减，刃尖依旧触碰到了萧煜胸前的衣衫！
就在这电光石火、生死一线的刹那——
流萤那空洞死寂的眼底最深处，属于她自己的意志，仿佛因为这近距离接触到萧煜的气息、因为这生死关头镜灵之力的刺激，猛地挣扎了一下，发出一声微不可闻的、充满痛苦与决绝的嘶鸣：
“侯爷……小心……蛊……”
她的手，用尽最后一丝属于自己的力气，极其微小地、几乎是本能地，偏了一偏！
“噗嗤——！”
匕首最终擦着萧煜的心脏边缘，刺入了他的左肩胛之下！一股钻心的剧痛传来，伤口周围的血液瞬间变得乌黑，那幽绿的剧毒疯狂蔓延！
萧煜闷哼一声，踉跄后退，难以置信地看着眼前眼神重新被空洞与猩红占据、仿佛失去灵魂的流萤，又低头看了看自己肩上那汩汩流出黑血的伤口……
风雪更急，将这一幕染得无比凄厉与悲凉。