太后的六十寿辰，是整个大夏王朝今岁最隆重的盛事。尚未至巳时，皇宫各处已张灯结彩，宫道净水泼街，红毯铺地，往来宫人皆身着崭新宫装，步履匆匆，神色间却带着一丝难以言喻的紧张与肃杀。空气中弥漫着浓郁的喜庆气息，却也暗藏着一触即发的火药味。
揽星楼内，夏侯璎珞默立于菱花铜镜前，任由流萤与几名新拨来的宫女为她梳妆。今日她身着内务府特赐的胭脂红蹙金广袖宫装，裙摆以金线密织鸾鸟逐云纹，华贵夺目，与她平日素净的装扮大相径庭。墨发绾成凌云髻，簪着成套的赤金点翠步摇，流苏垂下，在她光洁的额前轻晃。
镜中人明艳不可方物，眉宇间却凝着一抹化不开的沉郁。这般盛装，并非她所愿，而是父皇昨日特意遣苏文瀚前来“叮嘱”的结果——太后寿宴，百官朝拜，万邦来使，她这位新晋的“祥瑞公主”，必须在天下人面前，展现大夏公主应有的风姿，更要“适时”展现她引动“天外奇石”的“福缘”。
“公主，您今日定能艳压群芳。”流萤低声赞叹，眼中却难掩忧色。她知晓今日之宴，对公主而言，不啻于一场鸿门宴。
璎珞指尖轻抚袖中那面愈发温润的菱花铜镜，没有作声。昨夜她尝试沟通镜中青木，却只感受到一片混乱的能量漩涡与青木急促的警告：“小心……宴无好宴……镜影不稳……有‘同类’的气息在靠近……”
“同类？”璎珞心中凛然。是指同样能运用镜之力量的人？还是指……如她与青木这般，身负特殊因果之人？
“镇北侯府送来贺礼。”一名小太监在门外禀报，呈上一个紫檀木长匣。
璎珞打开，匣内并非金银珠宝，而是一卷看似普通的山水画轴。她心中微动，展开画轴，画中烟波浩渺，孤舟蓑笠翁，意境清远。并无只言片语。但当她指尖拂过画轴两端的玉质轴头时，却能感受到左侧轴头内里，似乎藏有极细微的异物。她不动声色地压下探究之心，命流萤将画收起。
萧煜此举，绝非无的放矢。
辰时三刻，璎珞登上前往太极殿的宫轿。沿途禁军五步一岗，十步一哨，戒备森严。轿帘摇曳间，她能感受到无数道或明或暗的目光落在轿辇之上，有好奇，有审视，有嫉妒，更有冰冷的杀意。
抵达太极殿外广场，但见百官依品阶列队，勋贵命妇珠光宝气，各国使节服饰各异，人头攒动，喧哗之中自有一种庄严秩序。高台之上，帝后并坐，太后居于正中，身着繁复隆重的龙凤呈祥吉服，笑容慈和，却难掩眼底深处的一丝疲惫与威仪。
夏侯璎珞的位置被特意安排在御座下首不远，与几位得宠的皇子公主并列，足见圣眷。她垂眸静坐，能清晰地感受到来自侧后方凤座方向，那道如同实质的、带着冰冷审视与嫉恨的目光——慕容皇后。
而另一道更加隐晦、却如同蛛网般无处不在的视线，则来自文官首列的苏文瀚。他今日依旧是一副老成持重的模样，与同僚谈笑风生，目光却偶尔扫过璎珞，带着一种评估与算计，仿佛在打量一件奇货可居的宝物。
璎珞端起案上的玉露茶，指尖微紧。她知道，自己今日便是这漩涡中心的那叶扁舟。
吉时已至，钟鼓齐鸣，寿宴正式开始。
各国使节依次献上寿礼，奇珍异宝，琳琅满目。随后是皇子公主、宗室勋贵。轮至夏侯璎珞时，她依礼献上一尊亲手所绣的《八仙贺寿》缂丝屏风，针脚细密，人物栩栩如生，引得太后连连称赞。
“早就听闻璎珞丫头心灵手巧，更难得的是这份孝心。”太后笑容和蔼，目光在她脸上停留片刻，“哀家还听说，你前些日子，引得那天降奇石生出异象，可是真的？”
来了！全场目光瞬间聚焦！
夏侯璎珞起身，屈膝一礼，声音清越：“回皇祖母，孙女不敢妄言天象。那日只是偶然有感，或许是皇祖母与父皇仁德感天，方有祥瑞之兆，孙女不敢居功。”
她回答得滴水不漏，既未否认，又将功劳归于太后与皇帝。
夏帝夏侯桀闻言，脸上露出满意的笑容：“母后，璎珞这孩子就是谦逊。不过祥瑞择主，亦是天意，乃我大夏之福！”
慕容皇后在一旁笑道：“皇上说的是。既然璎珞有这般福缘，不若趁此良辰，让她再展才艺，为母后寿宴添彩，也让诸位使节见识我大夏祥瑞公主的风采，如何？”她话语亲切，眼底却寒光闪烁。
这是阳谋，不容拒绝。
夏侯璎珞心知推脱不得，只得应下：“孙女谨遵母后懿旨。孙女愿抚琴一曲，为皇祖母贺寿。”
内侍抬上瑶琴。璎珞净手焚香，端坐琴前。她并未选择那些歌功颂德的煌煌之乐，而是选了一首意境清幽的古曲《鹤鸣九皋》。此曲描绘仙鹤于云间漫步，清唳声声，寓意长寿吉祥，正合寿宴之题，亦能宁心静气。
指尖拨动琴弦，淙淙琴音流淌而出。初时舒缓空灵，如鹤立松巅，睥睨云海；继而清越悠扬，似鹤唳九天，声闻于野。她将体内那缕融合了生机与星辉的力量，悄然蕴于指尖，融入琴音之中。并非刻意引动异象，只是希冀以此力量抚平心绪，抵御外邪。
然而，琴音一起，她袖中的菱花铜镜竟微微发热！与此同时，高台之上，太后身侧一名始终垂首侍立、身着灰色僧袍的老尼，蓦然抬起了头！
那老尼面容枯槁，眼神却如同古井深潭，此刻正死死地盯着璎珞，更准确地说，是盯着她袖中散发微弱波动的菱花铜镜！
璎珞心中警铃大作！这老尼……她就是青木所说的“同类”？还是慕容皇后安排的又一杀招？
她强自镇定，琴音不乱。可就在曲调即将攀至高潮，描绘群鹤翔舞、沐浴朝阳的华彩乐章时——
“铮！”
一声刺耳的裂帛之音骤然响起！第七根琴弦竟毫无征兆地崩断！
琴音戛然而止！
全场霎时一片死寂！
弦断，于寿宴之上，乃大不祥之兆！
慕容皇后眼中瞬间掠过一丝得逞的冷笑，随即拍案而起，厉声喝道：“夏侯璎珞！你好大的胆子！竟敢在太后寿宴之上，奏此不祥之音！莫非心存怨怼，故意诅咒皇祖母不成？！”
这一顶帽子扣下来，恶毒至极！
夏帝脸色瞬间阴沉下去，太后眉头紧蹙，百官命妇皆噤若寒蝉，看向璎珞的目光充满了惊疑与幸灾乐祸。
“父皇，皇祖母明鉴！”夏侯璎珞离席跪倒，心念电转。琴弦绝不会无故崩断，定是有人做了手脚！可此刻辩解，只会越描越黑！她袖中菱花铜镜愈发滚烫，仿佛在催促着什么。
就在这千钧一发之际，坐于武将首列的萧煜，忽然朗声开口：“陛下，太后，臣以为，弦断未必是不祥。”
他声音清越，瞬间吸引了所有目光。“《乐书》有云，‘琴有七弦，应天七星’。弦断其一，或非曲终人散，而是……旧星已逝，新星当空之兆！恰如三公主殿下引动祥瑞，正是新旧交替，天命所归之象！此乃大吉！”
他此言一出，满场皆惊！将不祥之兆强行解释为大吉，需要何等的急智与胆魄！
苏文瀚眼中精光一闪，也适时出列附和：“陛下，老臣以为萧侯爷所言，不无道理。三公主身负祥瑞，或许正是这‘新星’，琴弦崩断，恰是应了天象更迭之意。”
两位重臣接连发声，局势瞬间逆转！
夏帝脸色稍霁，沉吟不语。
而那名灰衣老尼，此刻却缓缓上前一步，对着太后与皇帝合十一礼，声音沙哑如同砂纸摩擦：“阿弥陀佛。陛下，太后，老尼方才于琴音之中，确实感应到一股非同寻常的灵秀之气，与……与宫中某件古物气息交感，方才引动琴弦。此非人为，实乃天意交感所致。”
她的话语，再次将焦点引向了璎珞的“特殊”，以及那所谓的“古物”。
璎珞心中寒意更盛。这老尼，绝非友方！她是在坐实自己“异常”的身份，引动帝王的猜忌与贪婪！
寿宴的气氛，因这突如其来的变故，变得极其微妙。表面的喜庆之下，是汹涌的暗流。
献艺环节草草结束后，便是宴饮。丝竹再起，舞姬翩跹，试图冲淡之前的尴尬。然而所有人的心思，都已不在歌舞之上。
夏侯璎珞回到座位，感受到四面八方投来的目光，如芒在背。她借更衣为由，暂时离席，由宫人引至偏殿暖阁稍作休息。
暖阁内寂静无人，只余檀香袅袅。她走到窗边，正欲深吸一口气平复心绪，袖中菱花铜镜却猛地一震，镜面自行散发出朦胧清辉！
与此同时，暖阁内侧一面用作装饰的巨大的落地水银镜中，景象骤变！
不再是映照出暖阁的景物，而是显现出另一幅画面——依旧是那片无尽的、翻滚的蚀灵迷雾，但比之前看到的更加浓稠、更加暗沉，几乎化为实质！青木圣女的身影在迷雾中若隐若现，她似乎正在与什么无形的东西激烈搏斗，周身三色光华明灭不定，嘴角不断溢出金色的血液，怀中的婴儿发出微弱的、断断续续的啼哭！
更让璎珞心神俱震的是，在那面落地镜的镜面边缘，开始浮现出丝丝缕缕的黑色雾气，与青木所在世界的蚀灵迷雾一般无二！那黑雾如同拥有生命，正试图从镜中渗透出来，带着阴冷、死寂、吞噬一切的气息！
“青木！”璎珞在心中疾呼。
“璎珞……小心……这边的‘墟’之烙印……被引动了……有‘镜媒’在现实世界……接引它的力量……目标是……是你……”青木断断续续的意念传来，充满了焦急与痛苦。
现实世界有“镜媒”在接引蚀灵迷雾的力量？目标是她？！