揽星楼遇袭的消息，如同滴入静水的墨，在皇宫这片看似平静实则暗流汹涌的深潭中，悄无声息地扩散开来，却又被一股无形的力量迅速压制、抹平，未曾掀起明面上的波澜。但所有嗅觉敏锐的势力都明白，那位久被遗忘的三公主，已然被推到了风口浪尖。
凤仪宫内，慕容皇后得知行动失败，派出的两名精锐暗卫如同石沉大海、尸骨无存后，气得砸碎了一套珍贵的翡翠茶具。她脸色铁青，眼中寒光闪烁：“好个夏侯璎珞！本宫倒是小瞧了你！身边竟有如此高手护卫？是萧煜？还是苏文瀚那老狐狸？”
“娘娘息怒，”心腹嬷嬷低声劝道，“如今看来，这三公主身边水深得很，贸然再动手，恐落入他人圈套。不如……暂且隐忍，伺机而动。陛下即将在宫中举办‘星骸宴’，届时各方势力汇聚，或许能找到更好的机会……”
“星骸宴……”慕容皇后冷静下来，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“不错。届时，让明月好好‘关照’一下她这个三妹妹。在这众目睽睽之下，若她行差踏错，或者……突染恶疾，想必谁也怪不到本宫头上。”
……
揽星楼内，夏侯璎珞的日子并未因那夜的惊魂而好转，反而愈发艰难。内务府送来的份例开始克扣怠慢，炭火不足，饮食粗糙，甚至连太医请脉也变得敷衍了事。宫中惯会捧高踩低，二公主在揽星楼吃了瘪的消息不胫而走，虽无明旨，但皇后一党的态度已昭然若揭。
然而，璎珞此刻却无暇顾及这些世俗的冷暖。那夜之后，她与那面菱花铜镜之间的联系似乎变得更加紧密而……诡异。
她不再仅仅是在梦中或触碰时才能感知异样。有时，她正对着窗外枯坐，眼前便会毫无征兆地闪过一片破碎的星辰景象；有时，她端起药碗，指尖会突然传来一阵仿佛被混沌气流切割的幻痛；更让她心惊的是，偶尔在夜深人静时，她能清晰地“听”到，从那镜中传来的、微弱却持续不断的……仿佛婴儿啜泣般的声音，带着一种让她心魂俱颤的依赖与渴求。
那是弟弟的哭声！是镜中那个女子背负的婴儿！
这认知让她坐立难安。她开始尝试主动与铜镜沟通。她会在无人时，对着镜子低语，诉说自己的困惑与担忧；她会将指尖抵在镜面上，努力传递过去一丝微弱的安慰意念；她甚至尝试着，像镜中女子那般，去感受、去引导体内那若有若无的、源自血脉深处的力量。
起初毫无反应，镜面冰冷如初。但她没有放弃。她回想起镜中女子那决绝不屈的眼神，回想起父母（那涌入脑海的记忆让她已潜意识里接受了这对陌生的至亲）为守护他们姐弟而付出的牺牲，一股倔强从她柔弱的身躯里滋生出来。
这一夜，她再次将心神沉入镜中。许是她的意念足够集中，许是冥冥中的因果牵引达到了某个临界点，她竟然成功地……将一丝微弱的意识，投入了镜中那片混沌！
她“看”到了！不再是模糊的景象，而是近乎身临其境！
无尽的混沌气流如同粘稠的沼泽，阻碍着前行。那个与她容貌一致的女子（青木圣女）发髻散乱，衣袍多处破损，嘴角带着已然干涸的金色血迹，脸色苍白如纸，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不灭的火焰。她怀中紧紧抱着那个婴儿，婴儿眉心那点“火种”明灭不定，灰暗的色泽如同蛛网般蔓延，孩子似乎陷入了昏迷，气息微弱。
她们正在一片相对稳定的混沌气流形成的“孤岛”上短暂歇息。女子正艰难地运转功法，吸收着混沌气流中稀薄的能量，试图恢复伤势和力量，同时分出一缕柔和的生命光华，源源不断地输入婴儿体内，勉强维持着那“火种”不灭。
“弟弟……”夏侯璎珞的意识发出无声的呼唤，带着无尽的酸楚与担忧。
似乎是感应到了这同源血脉的呼唤，青木圣女猛地抬起头，警惕地望向四周，最终，那锐利的目光仿佛穿透了层层混沌，落在了夏侯璎珞意识所在的方向。她眼中闪过一丝愕然，随即是了然，以及……一丝难以言喻的复杂。
“是你……”一个疲惫却依旧清冷的声音，直接在夏侯璎珞的意识中响起，“现实世界的……我。”
“你……你知道我？”夏侯璎珞又惊又喜。
“镜象因果，血脉同源。你我所见所感，本就相通，只是此前壁垒坚固。”青木圣女（为区分，此后称青木）快速解释，语气带着紧迫，“长话短说，我身处归墟核心，此地凶险，帝皇指骨之力与星核正在融合的关键，但‘墟’之烙印躁动加剧，我需要更多力量稳定弟弟的情况，否则他撑不了多久！”
她顿了顿，看向夏侯璎珞的意识体，目光锐利：“你身处凡尘宫闱，看似安宁，实则杀机四伏。但那里，亦是因果交织之地，或许藏有生机。你需要尽快强大起来，无论是为了保护你自己，还是……为了能真正帮到我们。”
“我该怎么做？”夏侯璎珞急切地问，她感受到青木那边传来的沉重压力与时间紧迫感。
“感应你体内的生命本源，那是母亲留给我们的力量。尝试引导它，与那面镜子建立更深的联系。镜子是媒介，亦是武器。必要时……我会尝试通过镜子，将部分力量暂借于你，但你的身体能否承受，是未知之数。”青木的声音带着一丝凝重，“此外，留意你身边出现的，与星辰、与古老气息相关的人或物，他们可能……是关键。”
话音未落，青木似乎感应到了什么，脸色一变：“混沌风暴又来了！记住我的话！”
说完，不等夏侯璎珞回应，那微弱的意识连接便被一股狂暴的混沌气流强行切断！
夏侯璎珞猛地回过神来，发现自己依旧坐在揽星楼的梳妆台前，指尖还抵着冰凉的镜面，但后背已被冷汗浸湿。方才短暂的交流，信息量巨大，让她心潮澎湃，也让她感到了前所未有的责任。
强大起来……为了自己，也为了镜中苦苦支撑的“自己”和弟弟！
她闭上眼，开始按照青木的指引，努力去感应体内那虚无缥缈的生命本源。起初一片混沌，但或许是血脉真的被唤醒，又或许是绝境逼出了潜能，她竟真的在丹田气海深处，感受到了一丝极其微弱、却充满盎然生机的翠绿色气流！
她小心翼翼地，尝试着用意念去引导这丝气流，按照某种玄奥的轨迹运行。过程缓慢而艰涩，每一次引导都伴随着经脉的胀痛与精神的疲惫，但她咬牙坚持着。她知道，自己没有退路。
……
镇北侯府。
萧煜看着暗刃呈上的最新报告，关于那面菱花铜镜的调查依旧进展缓慢，只追溯到似乎是前朝某位喜好收集奇物的妃嫔遗物，更早的来历已不可考。但另一个消息引起了他的注意。
“星骸宴？”萧煜指尖敲击着桌面，“陛下竟舍得将那块帝星碎片拿出示人？看来，苏文瀚是等不及，想要借此机会，试探各方反应，或者说……引出与碎片共鸣之人？”
他眼中闪过一丝了然。这场宴会，注定不会平静。而身处漩涡中心的三公主夏侯璎珞，必然会被卷入其中。
“准备一下，本侯要赴宴。”萧煜下令。他必须亲自到场，确保她的安全，同时……或许能借此机会，印证一些猜测。
“另外，”他补充道，“将库房里那株‘凝星草’找出来，以我的名义，秘密送到揽星楼，交给三公主。就说……有助于安神静心，对她研习星象或有裨益。”凝星草虽非绝世珍品，但蕴含温和的星辰之力，对初涉此道者颇有好处，且不引人注目。这是他目前能做的，最不引人怀疑的暗中相助。
……
星骸宴，设于皇宫内苑的“观星台”。此台虽不及钦天监专业，但亦是皇家观赏星象、举行相关庆典之所。
夜幕降临，华灯初上。百官携眷，皇室宗亲，齐聚于此，觥筹交错，衣香鬓影，一派歌舞升平的景象。然而，在这繁华表面之下，是无数道或明或暗、交织着审视、算计与贪婪的目光。
夏侯璎珞本无资格出席此等宴会，但皇后却“特意”下了懿旨，命她必须到场。其用意，不言而喻。
她穿着一身半旧的浅碧色宫装，未施粉黛，只在发间簪了一枚素银簪子，在珠光宝气的命妇贵女中，显得格格不入，如同误入繁华的幽兰，清冷而孤寂。她垂眸静坐在角落，尽量降低自己的存在感，心中却时刻警惕着。流萤紧张地侍立在她身后。