林恩嘴角似乎极细微地动了一下，像是冷笑，又像是别的什么。“妙音坊……一群藏头露尾、玩弄声波和精神蛊惑的虫子。”他的语气中带着毫不掩饰的厌恶和轻蔑，“不过，他们很难缠，像宇宙里的水蛭，盯上的目标很少失手。你能从他们手里逃出来，还毁了他们两艘船，倒是让人意外。”
他似乎并不完全相信青木圣女之前的那套说辞。
“绝境下的运气而已。”青木圣女谨慎地回答。
“运气？”林恩少校踱步到墙边，手指看似无意地划过那个金属格栅，目光却锐利地扫向青木圣女，“能在那种情况下模拟出接近‘噬星者’污染的能量波动，可不是单靠运气就能做到的。哪怕只是虚张声势，也需要对那种力量有一定的‘了解’。”
他的目光如同实质，仿佛能看穿人心：“你对‘噬星者’，知道多少？”
核心的问题，再次被提起！而且是由一个显然更高级别、更不好糊弄的军官提出！
青木圣女心跳微微加速，但脸上依旧不动声色：“在被他们追杀误入的那片古老遗迹中，我目睹了被那种力量彻底毁灭的景象，感受到了那种冰冷死寂、吞噬一切的气息。印象深刻，所以才能勉强模仿出一丝皮毛用以恐吓。除此之外，一无所知。”
她将一切都推给“古老的遗迹”（启明星号）。
林恩少校静静地盯着她看了几秒，房间内的气氛几乎凝固。门口两名士兵的手指似乎微微贴近了扳机。
突然，他再次开口，却转移了话题：“你手上的戒指，样式很古老。能量波动也很特别。”
青木圣女心中警惕到了极点，面上却露出恰到好处的一丝茫然和好奇：“这是在遗迹中捡到的，似乎有些防护效果。少校知道它的来历？”
林恩的目光再次掠过星权之戒，眼神深处似乎闪过一丝极其复杂的情绪，有探究，有忌惮，甚至还有一丝……难以言喻的追忆？但他很快掩饰了过去。
“古老的造物，曾经属于一个……早已消散的庞大帝国。”他的语气变得有些晦涩，“它们大多蕴含着危险的力量和不祥的过去。你最好小心使用。”
他没有点明“古人类帝国”，但意思已然相近。
“多谢少校提醒。”青木圣女微微低头。
林恩少校又询问了几个关于她所谓“家乡”和妙音坊追杀细节的问题，青木圣女都小心地应对过去。
最后，他似乎暂时得到了想要的信息，或者觉得再问下去也得不到更多，便结束了问询。
“你们暂时留在这里。抵达‘铁幕’哨站后，会有更专业的部门对你们进行评估和处理。”他公事公办地说道，转身向门口走去。
就在他即将出门的那一刻，他似乎又想起了什么，头也不回地，用一种极低、却清晰无比的声音，仿佛自言自语，又仿佛意有所指地说了一句：
“帝皇……早已陨落。过去的荣光，救不了现在的人。好自为之。”
门在他身后关闭。
青木圣女却如同被一道无声的闪电击中，僵立在原地！
帝皇早已陨落？！
这句话如同惊雷，在她脑海中炸响！
守秘人从未明确说过帝皇的生死，只说他“消失在时间长河的尽头”。而这位巡天者的少校，却用如此肯定的语气，断言帝皇已然“陨落”！
他不仅认出了戒指可能源自“古人类帝国”，甚至可能知道更多关于“帝皇”的事情！他最后那句话，是警告？是劝诫？还是……某种试探？
巡天者军团，银河联盟……他们与那位“帝皇”，与“古人类帝国”，到底是什么关系？是继承者？是反对者？还是……？
无数的疑问如同潮水般涌上心头。
她感到自己仿佛陷入了一张更深、更巨大的网中。网的一端连着妙音坊和其背后的上古秘辛，另一端则连着这个突然出现、纪律严明、似乎对过往知之甚深的巡天者军团。
而她和怀中的“火种”，正是这张网中心最关键的节点。
医疗室内恢复了寂静，只有仪器规律的滴答声。
但青木圣女的心，却再也无法平静。
林恩少校那意味深长的话语，如同投入深湖的石子，荡开了一圈又一圈危险的涟漪。
她知道，在这冰冷的铁幕之下，暗流才刚刚开始涌动。