冰冷的溪水滑过喉咙，带来的并非滋润，而是一种混合着泥土腥气和微弱腐蚀性的苦涩，如同吞咽着铁锈与绝望。但对于干渴到极限的喉咙来说，这已是恩赐。
没有人说话，只有急促而压抑的吞咽声，以及重伤者偶尔发出的、被强行压抑的痛苦呻吟。气氛压抑得如同暴风雨前的死寂，每一道投向岩石上那沉睡婴儿的目光，都充满了无法掩饰的恐惧、戒备，以及一丝深藏的、几乎要被磨灭的茫然。
吴远亮强迫自己灌下几口冷水，冰冷的液体暂时压下了胃囊灼烧般的绞痛，却无法驱散灵魂深处的寒意。他独眼扫过瘫倒在地、如同被抽去魂魄的手下，最后落在那名双臂碳化、气息越来越微弱的龙骧卫身上。
他叫小六子，才十七岁，家里原是京畿的铁匠，乱起时被征召入伍，因为机灵被选入龙骧卫，还没真正经历过几场像样的厮杀……如今却像一截被烧焦的枯木，躺在那里，生命正一点点流逝。
而这一切，都源于那个……“东西”。
吴远亮的目光再次移向那婴儿。沉睡中的祂，安静得如同一个最普通的婴孩，甚至那青灰色的皮肤在昏暗光线下都显得不那么刺眼了。但所有人都知道，这平静之下，隐藏着何等恐怖的深渊。
婉荷昏迷前的低语如同毒蛇，在他脑中嘶嘶作响。
“容器”……
“孽苗”……
“钥匙”与“希望”……
荒谬！用无数人命和疯狂实验制造出的、能吞噬污秽的怪物，怎么可能是希望？那分明是另一种形态的灾难！
可……若不是那声“亵渎”，那恐怖的吞噬，他们此刻早已是那绿雾孽生体的一部分。
毁灭与拯救。绝望与希望。在这婴儿身上，以最诡异、最令人不安的方式扭曲地结合在一起。
吴远亮感到一种前所未有的撕裂感。忠诚与恐惧，责任与生存，像两把钝刀，反复切割着他早已疲惫不堪的神经。
他深吸一口冰冷的、带着辐射尘味的空气，走到小六子身边蹲下。试着渡过去一丝微薄的真元，却如同泥牛入海，瞬间被那侵入体内的诡异污秽能量吞噬抵消。小六子的身体正在从内部快速坏死，皮肤下的血管呈现出不祥的灰绿色。
回天乏术。
吴远亮闭上独眼，喉结艰难地滚动了一下。他从腰间摸出一块还算干净的布，蘸了水，一点点湿润小六子干裂发黑的嘴唇。这是他现在唯一能做的，近乎徒劳的慰藉。
其他龙骧卫默默地看着，眼神麻木中透着一丝兔死狐悲的凄凉。在这绝境，死亡是常态，活下去才是侥幸。
就在这时，那名一直负责照顾婉荷的年轻卫士突然发出一声低呼：“将军！她……她好像又发烧了！”
吴远亮猛地转头。只见婉荷躺在那里，身体微微颤抖，脸颊泛起一种极不正常的潮红，呼吸变得急促而灼热，断臂处的包扎又开始渗出暗红的、甚至带着一丝诡异绿意的脓血！
伤口感染！在这污秽之地，重伤之下，几乎是必然！
吴远亮的心再次沉了下去。他快步过去，探手摸了摸婉荷的额头，滚烫！热度高得吓人！
“水！再拿点水来！”他低吼道。
有水囊递过来，他小心地扶起婉荷，想给她喂水。但水刚碰到她的嘴唇，她就猛地一颤，剧烈地咳嗽起来，咳出的不再是黑沫，而是带着腥臭的、暗绿色的血块！
她的眼睛猛地睁开，瞳孔涣散，却燃烧着一种病态的光，嘴唇翕动，发出模糊不清的呓语：
“……冷……好冷……”
“……灯……青色的灯……好亮……”
“……族人……来了……他们会……找到……‘苗’……”
“……不能……被找到……带走……不能……”
断断续续的词语，夹杂着痛苦的低吟，如同疯子的梦呓。
青色的灯？族人？找到“苗”？
吴远亮眉头紧锁。青木遗族？他们要主动找过来？为什么？是为了这“孽苗”？婉荷似乎极其恐惧被他们找到？
更多的谜团涌来，但他此刻无暇深思。婉荷的伤势正在急剧恶化，高烧和感染随时可能夺走她的性命。
“有没有谁懂草药？或者处理伤口？！”吴远亮环顾四周，声音带着一丝自己都未察觉的急切。婉荷是他们之中唯一可能了解这婴儿来历的人，她不能死！
残存的龙骧卫面面相觑，最终都黯然地摇了摇头。他们是禁军精锐，习的是战阵杀伐，懂的是弓马器械，对于医道，尤其是这种诡异的伤势和感染，一无所知。
绝望再次如同冰冷的潮水般蔓延。
难道只能眼睁睁看着她死？
就在吴远亮几乎要放弃之时，他的目光再次……不受控制地投向了那个沉睡的婴儿。
吞噬……
净化……
一个疯狂而亵渎的念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，悄然爬上他的心间。
这“孽苗”能吞噬那恐怖的绿雾和孽生体……那它……是否能吞噬婉荷伤口中的……污染和病灶？
这个念头让他自己都感到一阵毛骨悚然的恶心与抗拒！用那种恐怖的力量来“治疗”？这简直是……
可是……看着婉荷越来越微弱的呼吸，看着那不断渗出的诡异脓血……
赌一把？
用未知的恐怖，去对抗确定的死亡？
吴远亮的手微微颤抖起来。独眼之中，挣扎与决绝疯狂交织。
最终，他猛地一咬牙。
“把……把祂抱过来。”他的声音干涩得如同砂纸摩擦，每一个字都带着千斤重负。
“将军？！”手下们骇然失色，几乎以为自己听错了。
“执行命令！”吴远亮低吼，独眼中布满血丝，带着一种近乎疯狂的偏执。
抱着婴儿的卫士脸色惨白，手抖得厉害，但在吴远亮杀人般的目光逼视下，还是颤抖着、极其缓慢地、将那个沉睡的婴儿抱到了婉荷身边。
所有人心都提到了嗓子眼，下意识地后退了半步，握紧了手中的兵器，仿佛随时准备应对可能再次出现的恐怖景象。
吴远亮深吸一口气，用破布包裹住手，极其小心地、轻轻地……将婴儿那只微凉的小手，触碰到了婉荷伤口旁滚烫的皮肤上。
什么都没有发生。
婴儿依旧沉睡，毫无反应。
就在吴远亮心中那根紧绷的弦稍稍放松，甚至涌起一丝荒谬的自嘲时——