离开天坑的辐射范围，并不意味着安全，反而是另一种绝望的开始。
天空不再是纯粹的暗红，而是呈现出一种病态的、浑浊的灰黄色。终烬爆炸撕裂了高天的灾云，却也搅动了更深沉的有毒尘霾，如同永远无法愈合的脓疮，低低压着荒芜的大地。阳光无法穿透，只在某些时刻，投下惨淡昏沉的光晕，将一切映照得如同鬼域。
空气粘滞，带着浓郁的硫磺与腐臭混合的气味，吸入口鼻，辛辣刺痛。更致命的是，偶尔会落下淅淅沥沥的、带着微弱腐蚀性的“酸雨”，雨水浑浊发黄，落在皮肤上会激起细小的红点和灼痛感，必须尽快寻找遮蔽。
吴远亮一行人，在这片死寂的废土上，蹒跚前行。
队伍死气沉沉，除了粗重压抑的喘息和艰难跋涉的脚步声，再无他响。每个人的脸上都覆盖着厚厚的灰烬与污垢，眼神麻木，只剩下求生的本能驱动着早已透支的身体。
那名被唤作婉荷的女官，由两名伤势稍轻的龙骧卫轮流搀扶。她断臂处的伤口只是用破烂的布条草草包扎，依旧有暗红的血水不断渗出，脸色苍白如纸，呼吸微弱，大部分时间都处于半昏迷状态，唯有在意识偶尔清醒的瞬间，会猛地睁眼，目光死死搜寻被另一名卫士小心翼翼抱在怀中的那个婴儿，确认其无恙后，才会再次无力地闭上眼。
婴儿依旧昏迷，气息微弱得几乎察觉不到。他被用能找到的最完整的几块破布层层包裹，只露出一张青灰色的小脸。眉心那道暗红纹路，在昏黄的光线下，显得更加诡异刺目。抱着他的龙骧卫动作极其僵硬，仿佛抱着的不是婴孩，而是一块灼热的烙铁或一颗随时可能爆炸的雷火，紧张与恐惧显而易见。
吴远亮走在最前，独臂拄着铁枪，每一步都像是在耗尽生命最后的气力。他的独眼不断扫视着前方看似无边无际的荒原，警惕着任何可能出现的危险，更在绝望地搜寻着任何一丝——水源、食物、或是可以短暂容身的遮蔽之所。
什么都没有。
大地仿佛被无形的巨舌舔舐过，只剩下板结龟裂的焦土和零星突兀的、被酸雨腐蚀得千疮百孔的怪石。植被早已绝迹，连最顽强的枯草都看不到一根。
水囊早已干瘪。最后一点能称之为食物的东西，是昨天在一处岩石缝隙里找到的几只巴掌大小、甲壳变异得如同黑铁、啃食起来一股浓重腥臭味的“地虿”。那点肉量，分到九个人（包括婴儿）口中，不过是稍稍延缓了胃囊灼烧般的绞痛。
死亡，以缓慢而清晰的方式，步步紧逼。
“将军……歇……歇会儿吧……”搀扶着婉荷的一名年轻卫士终于支撑不住，声音带着哭腔，腿一软，几乎跪倒在地。
吴远亮停下脚步，回头望去。手下们个个眼窝深陷，嘴唇干裂爆皮，眼神涣散，显然都已到了极限。他自己又何尝不是？断臂处传来阵阵钻心的抽痛，胸口如同风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥味。
他看了看昏黄依旧的天空，酸雨暂时停了，但谁也不知道下一场什么时候来。
“原地休息一炷香。”他沙哑地开口，声音干涩得如同摩擦石头。
命令一下，众人如同被抽掉了脊骨，几乎瞬间瘫倒在地，连动弹一下手指的力气都没有了，只剩下胸膛剧烈的起伏。
吴远亮没有坐。他强撑着，走到那名抱着婴儿的卫士身边，低头看去。
婴儿依旧无声无息，只有极其微弱的呼吸证明他还活着。那青灰色的皮肤，在昏光下泛着一种令人不安的光泽。
“给他……喂过水了吗？”吴远亮问，尽管知道这是废话。
那卫士艰难地摇头，声音干哑：“……滴不进去了……将军……他……他好像……不需要……”
吴远亮眉头死死拧紧。不需要？这怎么可能？除非……
他伸出粗糙的手指，极其轻微地碰了碰婴儿的脸颊。触感冰凉，却并非死物的僵硬，反而隐隐有一种……吸纳周围光线和温度的诡异感。
就在这时，婴儿眉心那道暗红纹路，极其微弱地……闪烁了一下。
仿佛是被吴远亮指尖那点微不足道的体温和生机触动。
嗡……
一股比之前更加清晰一丝的、冰冷而暴戾的微弱意念，再次刺入吴远亮的感知！
这一次，他捕捉到了更多！
那意念并非完全混乱，其中似乎夹杂着一些破碎的、模糊的……画面碎片？
——无尽的黑暗与禁锢……冰冷的实验器具……注入体内的诡异能量……痛苦的嘶嚎与挣扎……还有一个模糊的、穿着龙袍的、眼神疯狂而冷漠的身影（是先帝！）……最后是……毁灭的白光与一具巨大的、散发着同源气息的骸骨扑来的画面……
画面支离破碎，转瞬即逝，却让吴远亮如遭雷击，浑身冰冷！
这婴儿……果然与先帝那疯狂的“计划”有关！他甚至可能……根本就不是自然诞生的子嗣！而是某种……实验的产物？！那具保护了他的“厌骸”，恐怕也是计划的一部分！
那这意念中的暴戾与怨毒……是针对先帝？针对这世界？还是……所有生灵？
巨大的恐惧和更深的疑虑瞬间攥紧了吴远亮的心脏。他几乎要再次升起将那危险扼杀的念头。
但就在他心神剧震的刹那，那股冰冷的意念似乎也察觉到了他的杀心，骤然变得尖锐起来，如同受惊的毒蛇，猛地缩回，消失无踪。婴儿眉心的纹路也黯淡下去，恢复死寂。
只有那青灰色的皮肤，仿佛又深邃了一分。
吴远亮猛地收回手，背上惊出一层冷汗，独眼中充满了惊疑不定。
“将军？”抱着婴儿的卫士察觉到了他的异常，紧张地抬头。
“……没事。”吴远亮从牙缝里挤出两个字，强行压下翻腾的心绪。他不能再犹豫了。无论这婴儿是什么，他现在是陛下血诏之下，必须“活下去”的存在之一。至少……在弄清楚一切之前。
他转过身，不再去看那婴儿，目光投向昏沉的远方。
必须找到水。否则，不等这婴儿展现出任何异常，他们所有人都会先渴死、饿死在这片废土上。
一炷香的时间很快过去，尽管无人恢复多少体力，但吴远亮还是强硬地命令继续前进。停留，就意味着等死。
又艰难地行进了不知多久，天色愈发昏暗，气温开始明显下降，刺骨的寒意透过破烂的衣衫钻进骨髓。
就在所有人都感到绝望麻木之时，前方负责探路的那名独眼年轻卫士突然连滚带爬地跑回来，脸上带着极度惊恐的神色，声音抖得不成样子：
“将……将军！前……前面！有……有东西！”
众人心头一紧，瞬间握紧了手中残破的兵器。
“什么东西？魔物吗？”吴远亮沉声问，独眼锐利地扫向前方。
“不……不像……”独眼卫士脸色惨白，嘴唇哆嗦着，“是……是雾！绿色的……雾！还会……动！”
绿雾？
吴远亮心中一凛，立刻示意众人戒备缓行，自己则加快脚步上前。
爬上一处低矮的土坡，眼前的景象让见惯了尸山血海的吴远亮也倒吸一口冷气！
只见前方一片相对低洼的谷地中，弥漫着浓郁得化不开的、如同活物般缓缓蠕动流淌的……绿色雾气！