萧宸轩独自留在弥漫着沉香的暖阁里，指尖无意识地划过颈间伤痕，带来一阵细微的刺痛。他起身踱至窗前，推开一道缝隙。冷冽的夜风灌入，带着帝都特有的烟火与尘灰气息，也带来了遥远北方若有若无的血腥。他望向皇宫的方向，目光仿佛穿透重重宫墙，落在那位端坐珠帘之后、如履薄冰的年轻太后身上，又似乎飘得更远，落向了那吞噬了帝后的、深不见底的太庙裂谷。
“窃道之种……共生之体……”他低声呢喃着从特殊渠道获得的、关于地宫异变的只言片语，眸色幽深难测，“九天之上的眼睛都惊动了……皇兄啊皇兄，你和皇嫂，到底弄出了个什么东西？这盘棋，真是越来越有趣了……”他嘴角的弧度扩大，那笑容在窗外渗入的惨淡月光下，妖异而危险。
太庙废墟，巨大的裂谷如同大地被撕裂后无法愈合的狰狞伤口，横亘在血月褪去后的惨淡天光下。裂谷边缘犬牙交错，凝固的熔岩与扭曲的梁木无声地诉说着那湮灭一切的恐怖。刺鼻的硫磺与焦糊气息混合着死亡尘埃，弥漫在冰冷的空气中。
镇北侯夏侯桀半截身子被掩埋在崩落的碎石里，靠着那半截插入泥土的断刀支撑，才勉强维持着不滑落深渊的姿势。胸前那道被湮灭光束边缘能量擦过的伤口，每一次呼吸都带来撕裂般的剧痛和涌出的血沫。他布满血污的虬髯剧烈颤抖着，布满血丝的虎目却如同濒死的凶兽，死死盯着裂谷深处那片绝对的黑暗。
黑暗的中心，那一点微弱的三色混沌光芒，依旧在顽强搏动。暗金的邪异、紫金的威严、金红的涅盘，三种力量如同三条纠缠撕咬的怒龙，在深渊中挣扎、融合。光芒比昨日似乎……凝实了一丝？搏动的频率，也隐约带上了一种难以言喻的、仿佛沉睡巨兽即将苏醒的沉重韵律。
“侯……侯爷……”独眼校尉拖着残腿，艰难地爬到夏侯桀身边，仅存的独眼也死死盯着深渊中的光点，声音嘶哑却带着一丝近乎虔诚的希冀，“光……好像……亮了一点？陛下和娘娘……他们……”
夏侯桀喉咙里发出“嗬嗬”的声响，他想说什么，却只咳出更多的血沫。他只能更紧地握住那冰冷的断刀刀柄，粗糙的金属棱角硌进掌心血肉，用这微不足道的痛楚刺激着即将被疲惫和重伤拖垮的意识。亮了吗？他不知道。或许是错觉，或许是绝望中的幻视。但只要那光还在闪，还在搏动，就有一线希望！这希望，是他，也是这废墟之上所有残存的玄甲军士，支撑着没有彻底崩溃的唯一支柱！
就在这时——
嗡……！
一种极其低沉、仿佛来自大地脏腑深处的震颤，毫无征兆地传来！不是声音，而是一种直接作用于灵魂的共鸣！整个裂谷边缘的碎石簌簌滚落！
夏侯桀和独眼校尉猛地瞪大眼睛！
裂谷深处，那团三色交织的混沌光球，骤然剧烈地收缩了一下！紧接着，爆发出前所未有的刺目光芒！暗金、紫金、金红三色光芒疯狂暴涨，相互吞噬、撕扯，光球的表面剧烈扭曲，如同沸腾的熔岩！一条细微的、却无比清晰的黑色裂痕，无声无息地出现在光球表面！
裂痕出现的刹那，一股难以形容的、混合了亘古苍凉、冰冷秩序、帝道威严与涅盘生机的恐怖气息，如同沉睡了亿万年的洪荒巨兽睁开了眼眸，猛地从裂谷深处扩散开来！气息扫过裂谷边缘，夏侯桀和独眼校尉只觉得灵魂如遭重击，意识一片空白，几乎瞬间昏厥过去！
千里之外，北狄金狼王庭大营。
中军金帐之内，灯火通明，却弥漫着一股令人窒息的压抑。巨大的北疆舆图铺展在地上，象征着狄人铁骑的狰狞狼头小旗，已密密麻麻地插满了飞云关外围的山川要道。金狼大单于完颜洪烈，身披雪白狼裘，端坐在铺着完整虎皮的狼头宝座上，面容粗犷，鹰视狼顾，手指无意识地敲击着镶嵌宝石的扶手。
帐中阴影里，盘坐着一名枯瘦如柴的老萨满。他脸上涂满诡异的油彩，脖颈挂满各种兽牙和细小骨铃，身前的地面上，用暗红色的不知名粉末画着一个复杂的、充满不祥气息的图腾。图腾中央，摆放着几块漆黑的、仿佛能吸收光线的奇异石头。
老萨满干枯的双手悬在石头上方，口中念念有词，声音嘶哑如同夜枭啼哭。他正在举行“血鹰”秘术，以窥探大梁帝都方向的“天机”与“龙气”，为大单于即将发动的总攻提供指引。
突然！
噗！噗！噗！
图腾中央那几块漆黑的石头毫无征兆地同时炸裂开来，化为齑粉！老萨满如遭雷击，猛地喷出一大口腥臭的黑血，整个人如同破麻袋般向后倒飞出去，狠狠撞在金帐粗大的支柱上！他脸上诡异的油彩瞬间黯淡崩裂，脖颈间那些细小的骨铃“噼啪”乱响，竟在同一时间全部炸得粉碎！
“大……大单于……”老萨满挣扎着抬起头，眼中充满了无法言喻的惊骇与恐惧，仿佛看到了末日景象，声音嘶哑欲裂，“混沌……吞龙……窃道之种……醒了！南朝的龙……没有死！它……它变得更可怕了！有……有异物自深渊来……在……在吞噬……在生长！”
金帐内死一般的寂静。完颜洪烈敲击扶手的手指骤然僵住，粗犷的脸上第一次露出了凝重之外的神色——那是源自血脉深处的、对未知恐怖的一丝惊悸。
帝都裂谷深处的异变，如同投入命运长河的一块巨石，激起的涟漪，已悄然扩散至千里之外的战场，搅动着本就汹涌的杀伐暗流。
慈宁宫西暖阁，烛火通明，却驱不散柳诗窈眉宇间凝结的寒意。她面前巨大的紫檀木书案，此刻已彻底化为推演北疆战局的沙盘。飞云关简陋的城防图、标注着敌我态势的北疆舆图、户部仓廪清册、兵部堪合记录……堆积如山。青黛和另一名心腹女官侍立两侧，大气不敢出，只看着太后纤细却挺直的背影在灯下急速书写，朱笔批阅的沙沙声是这深夜里唯一的节奏。
“粮道！”柳诗窈猛地掷下朱笔，笔尖在“潞州仓”三个字上重重一点，晕开一团刺目的红，“从江南调粮，经运河北上，至通州大仓，再陆路转运飞云关！通州至飞云关这八百里陆路，就是我们的命脉，也是北狄细作和那些魑魅魍魉必争之地！”她指尖划过舆图上那条蜿蜒的虚线，如同划过一条脆弱的血管。
“娘娘明鉴，”青黛低声回禀，语速极快，“内卫府‘地听’刚传回密报，潞州仓转运副使王元亭，三日前其外室宅邸，深夜有不明身份的北地口音商人拜访，出手阔绰，赠以重礼。次日，王元亭便以‘清点存粮损耗’为由，拖延了两批粮车发运。”
“北地口音？商人？”柳诗窈凤眸微眯，寒光乍现，“好一个清点损耗！传令‘夜枭’，给本宫盯死这个王元亭！查清那‘商人’落脚点！同时，八百里加急密令潞州刺史，即刻接管潞州仓防务及转运事，王元亭暂羁押看管，无本宫手谕，任何人不得提审！粮车，必须按时发出！”她的应对如同手术刀般精准狠辣，既要斩断伸向粮道的黑手，又要稳住局面避免打草惊蛇。
“还有，”她目光扫过兵部那份关于“弓弦”和“桐油”的异常调拨记录，眼神更冷，“工部那个废弃的‘百炼坊’，给本宫围了！不许进，不许出！但先别动手拿人，本宫要看看，这潭浑水里，究竟藏着多少条鱼！”这步棋，是明面上的敲山震虎，更是给暗处觊觎者施加的无形压力。
她刚部署完毕，一名小太监几乎是连滚爬爬地冲了进来，脸色青白，声音抖得不成样子：“太……太后！安定门……安定门急报！吴……吴老帅的先锋轻骑刚出城不到三十里，在……在落鹰峡遇伏！北狄‘血屠’阿史那邪亲率的‘苍狼骑’……截断了老帅归路！”
“什么？！”青黛失声惊呼。
柳诗窈却猛地抬手，止住了她的惊呼。暖阁内死寂一片，只有烛火不安地跳动。柳诗窈缓缓转过身，脸上血色褪尽，苍白如纸，但那双凤眸中的冰寒，却在这一瞬间凝结到了极致，仿佛万载玄冰，足以冻结人的灵魂。她挺直的脊背没有一丝晃动，只有袖中紧握的双手，指甲已深深刺入掌心，殷红的血珠顺着指缝，无声地滴落在冰冷光滑的金砖上。
嗒。嗒。
细微的声音，在这死寂的暖阁里，却如同战鼓擂响。
落鹰峡遇伏！阿史那邪亲至！这是要将大梁最后一位柱石老帅，连同驰援的希望，扼杀在帝都的门槛之外！好狠的毒计！好快的刀！
然而，柳诗窈眼中的冰寒之下，一股更深的、近乎玉石俱焚的火焰正在疯狂燃烧。她慢慢抬起染血的手，声音平静得可怕，却蕴含着足以掀翻九重天的风暴：
“取本宫的玄鸟朝服，备剑。本宫要亲登——神武门！”