吴远亮在柳府得知柳诗窈被当做生育工具，命悬一线。
他夜探栖梧苑，却被睿王长女撞见。
六岁的萧明玉提着灯笼，眼神洞穿他的伪装：“你身上有娘亲的味道。”
他捂住孩子的嘴，却在她眼中看到酷似柔烟的轮廓。
暗卫包围的瞬间，柳诗窈突然现身，用碎瓷抵住自己喉咙：“放他走！”
当她扯落衣袖露出累累伤痕时，吴远亮手中的刀当啷落地。
柳府那场充斥着压抑、恐惧与刻薄警告的“薄酒”，如同掺了毒药的鸩酒，沉甸甸地淤积在吴远亮的心口。柳玄金涕泪横流的绝望控诉，王氏那淬着冰碴的威胁，还有小丫鬟被拖下去时那戛然而止的闷哼，都化作冰冷的藤蔓，缠绕着他的四肢百骸，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。
睿王府的阴影，从未如此具象，如此庞大，如此窒息。它不再仅仅是高墙深院，而是一张无形巨口，正缓慢而坚决地吞噬着柔烟的生命，也悄然向他合拢獠牙。
回春堂门口飘摇的白幡和压抑的哭声，是这阴影边缘一抹刺目的猩红。那个被他截住、道出“一尸三命”真相的老医者，终究没能逃过“闭嘴”的命运。睿王萧屹的意志，便是上京无声的律法，碾死一个医馆坐堂，如同拂去一粒尘埃。
监视的目光如影随形，黏腻而冰冷。吴远亮能清晰地感觉到，身后的尾巴从两条变成了四条，甚至更多。他们不再刻意隐藏，只是保持着不远不近的距离，如同耐心等待猎物精疲力竭的鬣狗。京畿卫的公廨里，那些刻意攀谈的同僚，言语间的试探变得更加露骨，眼神里的探究如同钩子，试图从他身上撕扯下任何与睿王府、与柳诗窈相关的蛛丝马迹。无形的网正在收紧，勒得他几乎喘不过气。
不能再等了！每拖延一刻，柔烟腹中那靠虎狼之药强行维系的生命，都在加速榨干她最后的生机！柳玄金那句泣血的“一尸三命”，如同悬在头顶的丧钟，日夜在他脑中轰鸣。
夜，再次降临。浓稠的黑暗如同化不开的陈墨，泼洒在睿王府巍峨的轮廓之上。今夜无月，只有零星几点守夜的灯笼在呼啸的夜风中挣扎摇曳，投下鬼魅般晃动的光影。巡逻侍卫的脚步声沉重而规律，皮靴踏在石板上的回响在死寂中格外清晰，带着一种令人心悸的压迫感。
吴远亮如同蛰伏在阴影中的猎豹，紧束的夜行衣让他与廊柱的暗影融为一体。他避开了澄心斋方向明显增强的守卫，选择了栖梧苑后侧一条相对僻静的路径。这里的守卫间隔稍长，但暗哨的位置更加刁钻。他凭借着在并州边关与梁国最精锐暗探周旋练就的本能，将呼吸与心跳压到最低，身形在花木假山的掩护下无声穿梭，每一次移动都精确地卡在守卫视线交错的刹那盲区。冰冷潮湿的空气混合着远处飘来的浓郁药味，丝丝缕缕钻入鼻腔，那是柔烟生命正在流逝的气息，刺激着他紧绷到极致的神经。
栖梧苑巨大的轮廓在黑暗中如同一头匍匐的巨兽。主殿门窗紧闭，唯有窗棂缝隙透出极其微弱的光晕，如同风中残烛。那股令人窒息的药味和沉水香气，在这里达到了顶峰，几乎凝成实质，沉甸甸地压在肺腑之上。
吴远亮的目标是主殿侧面一处不起眼的耳房。根据他前几日冒险观察到的规律，那里似乎是夜间轮值侍女短暂歇脚的地方，偶尔会有嬷嬷端着药碗进出。那里或许是唯一可能避开主殿森严守卫、接近内室的薄弱点。
他如同一缕没有重量的青烟，悄无声息地滑到耳房窗下。屋内漆黑一片，寂静无声。他屏息凝神，侧耳倾听片刻，确认无人。指尖探出特制的薄刃，无声地插入窗缝，轻轻拨动窗栓。
“咔哒。”
一声微不可闻的轻响。窗栓松开。
吴远亮的心跳漏了一拍。他深吸一口气，指尖发力，将木窗推开一道仅容一人通过的缝隙，身形如狸猫般敏捷地滑入。
一股混杂着劣质灯油、陈旧布匹和淡淡汗味的气息扑面而来。借着窗外极其微弱的天光，勉强能看清这是一间狭小的下人房，靠墙摆着一张通铺，几张矮凳，角落里堆着些杂物。一切都笼罩在浓重的黑暗里。
他迅速掩好窗户，背靠着冰冷的墙壁，努力适应着室内的黑暗，目光如同鹰隼般扫视，寻找通往内室的路径。耳房与主殿内部，必然有门相连！
就在他全神贯注搜寻通道的瞬间——
身后，角落里那堆看似杂物的阴影里，毫无征兆地亮起了一点幽微的、昏黄的光！
那光，来自一盏小小的、糊着素白绢纱的灯笼。
灯笼被一只极其小巧、肉乎乎的手提着。
光晕晕开，映出一张稚嫩得不可思议的脸。
那是一个约莫五六岁的女童。穿着水红色绣缠枝莲的细棉寝衣，乌黑柔软的头发披散着，衬得一张小脸愈发雪白剔透。她的眉眼生得极好，琼鼻樱唇，如同最上等的玉雕娃娃。然而，那双本该盛满孩童纯真的大眼睛里，此刻却空洞得可怕，没有好奇，没有害怕，只有一片深不见底的、不符合年龄的沉寂和漠然。她静静地站在那里，小小的身体几乎被黑暗吞噬，只有手中那盏灯笼散发着微弱的光芒，照亮她木然的脸庞，和她脚边散落的一个破旧的、用草叶编织的蚱蜢玩具。
吴远亮的血液在看清女童面容的瞬间，仿佛彻底冻结！一股难以言喻的、混杂着惊骇与剧痛的电流狠狠击中他的心脏！
这眉眼……这轮廓……这沉寂得令人心碎的眼神……
像！太像了！
像极了当年在并州城隍庙灯会上，灯火阑珊处，那个对着糖凤凰展露笑颜、眼中盛满星光的粉衣女子！像极了他记忆中柔烟少女时代的模样！只是这双眼睛里的星光，早已被无尽的死寂所取代！
她是……睿王的长女！柳诗窈……不，柔烟生下的第一个孩子！
女童似乎完全没意识到眼前这个突然闯入的、一身黑衣的陌生男人有多么危险。她只是微微歪了歪头，空洞的视线落在吴远亮身上，像是在辨认一件从未见过的物品。那沉寂的目光扫过他沾着夜露的衣角，扫过他蒙着黑巾只露出眼睛的脸，最后，停留在他身上。
然后，她张开了粉嫩的小嘴。
没有尖叫，没有哭泣。一个清脆、稚嫩，却毫无情绪起伏，如同冰珠落玉盘般的声音，在死寂的耳房里清晰地响起：
“你身上……有娘亲的味道。”
轰——！！！
这句话，比任何惊雷都要猛烈，狠狠劈在吴远亮的灵魂深处！将他所有潜行的谨慎、所有的杀意、所有的伪装，瞬间炸得粉碎！
娘亲的味道……
柔烟的味道……
这孩子的鼻子……竟如此敏锐？还是说……血脉深处那无法割断的羁绊，在冥冥之中指引着她？
巨大的冲击让吴远亮脑中一片空白，身体僵硬如铁！他甚至忘了自己身处何等险境，忘了身后那些如影随形的监视者！他怔怔地看着眼前这个酷似柔烟幼年的小女孩，看着她手中那盏散发着微弱暖光的素白灯笼，看着她脚边那个孤独的草编蚱蜢……一股无法抑制的、撕心裂肺的悲恸和柔情瞬间冲垮了理智的堤坝！
孩子！这是柔烟和他的孩子！是他们本该捧在手心、视若珍宝的血脉！却在这魔窟里，长成了这般空洞漠然的模样！
就在他心神剧震、浑身僵硬的这千钧一发之际——
“什么人？！”
“有刺客！保护小郡主！”
数声短促凌厉的呼喝如同冰冷的铁锥，瞬间刺破耳房的死寂！紧接着是利刃出鞘的刺耳摩擦声！沉重的脚步声如同闷雷，从门外、从回廊、甚至从头顶的房梁上骤然响起！迅疾、精准、带着浓烈的杀伐之气，如同早已编织好的天罗地网，瞬间向着这小小的耳房合拢！
睿王府的暗卫！他们一直都在！如同最耐心的毒蛇，只等着猎物自己踏入陷阱，心神失守的这一刻！
刺骨的寒意瞬间取代了那短暂的悲恸，死亡的警兆如同冰水浇头！吴远亮猛地回神，眼中爆发出困兽般的凶光！他几乎没有任何思考，身体的本能已经先于意识做出反应！他如同扑击的猛虎，身形暴起，闪电般扑向那个提着灯笼、茫然站在原地的女童——萧明玉！
大手带着不容抗拒的力道，瞬间捂住了小女孩柔软的口鼻！另一只手臂则如同铁箍，将她小小的、温软的身体死死箍在怀中！他不能让她叫喊！更不能让她落入暗卫手中成为威胁柔烟或钳制他的筹码！
“唔……” 萧明玉被他捂住嘴，那双沉寂空洞的大眼睛里终于掠过一丝本能的惊慌，小身体在他强硬的禁锢下徒劳地挣扎扭动了一下，随即像是耗尽了力气，又或许是某种深入骨髓的麻木让她放弃了抵抗，只是睁着那双酷似柔烟的大眼睛，茫然又带着一丝奇异的探究，定定地望着吴远亮近在咫尺、充满血丝和杀意的眼睛。那眼神，像是在无声地质问：你也要像父王一样，让我“闭嘴”吗？
怀中孩子温软的触感和那酷似柔烟的轮廓，像一把烧红的钝刀，在吴远亮的心口反复切割！他箍着她的手臂不受控制地微微颤抖，捂着她嘴的手也下意识地松了一丝力道。杀意与不忍，铁血与柔情，在他眼中激烈地碰撞、撕扯！这是敌人的孩子！可这孩子的血脉里，流淌着他和柔烟的血！
“刺客！放下小郡主！”
“格杀勿论！”
厉喝声已到门外！木门被狂暴的力道轰然撞开！碎裂的木屑四溅！数道矫健如豹、身着黑色劲装、脸覆玄铁面具的身影，手持闪着幽光的狭长弯刀，带着冰冷的死亡气息，如同鬼魅般涌入狭小的耳房！刀锋划破空气的尖啸瞬间充斥了整个空间！凌厉的杀气如同实质的冰锥，刺得人皮肤生疼！
为首的暗卫头领，目光如同淬毒的冰棱，瞬间锁定抱着萧明玉的吴远亮，手中弯刀毫不犹豫，带着撕裂一切的狠绝，直刺吴远亮后心！角度刁钻，快如闪电！竟是丝毫不顾及他怀中还抱着睿王的血脉！
吴远亮瞳孔骤缩！生死关头，他猛地旋身，将怀中孩子护在身侧，同时右腿如钢鞭般向后横扫，狠狠踹向扑来的暗卫！这一脚凝聚了他毕生功力，势大力沉，带起凄厉的破空声！
“砰！”
腿刀相交！沉闷的撞击声炸响！那暗卫头领闷哼一声，竟被吴远亮这含怒一脚硬生生踹得倒飞出去，撞在门框上，“哇”地喷出一口鲜血！然而，另外几柄弯刀已从不同角度，带着森森寒芒，如同毒蛇吐信，封死了吴远亮所有闪避的空间！刀光织成一张死亡之网，当头罩下！
吴远亮一手紧护着萧明玉，一手闪电般拔出腰间短匕！叮叮当当！金铁交鸣之声如同爆豆般炸响！火花在昏暗的耳房中迸溅！他身形如陀螺般急旋，短匕化作一片光幕，在方寸之地硬生生格开数记致命的劈砍！每一次格挡，巨大的反震之力都让他手臂酸麻，气血翻腾！暗卫的配合默契无比，攻势如同潮水，一波未平一波又起，招招致命，毫不留情！
狭窄的空间成了致命的桎梏！吴远亮既要护住怀中的孩子，又要抵挡四面八方袭来的利刃，左支右绌，险象环生！嗤啦一声！一柄弯刀贴着他的肋下划过，冰冷的刀锋瞬间割裂夜行衣，带起一溜血珠！剧痛传来，却更激起了他的凶性！
“滚开！”他发出一声野兽般的低吼，眼中血光大盛！短匕猛地荡开两柄弯刀，空门大露的瞬间，他竟不闪不避，合身撞向正前方一名暗卫！以伤换命！
那暗卫显然没料到对方如此悍不畏死，刀势一滞！吴远亮抓住这电光石火的空隙，肩膀狠狠撞在对方胸口！咔嚓！令人牙酸的骨裂声响起！那暗卫惨叫着倒飞出去！包围圈瞬间被撕开一道缺口！
吴远亮抱着萧明玉，毫不犹豫地朝着缺口猛冲！只要冲出耳房，进入稍显开阔的回廊，或许还有一线生机！
然而，就在他即将冲出缺口的刹那——
一道深紫色的身影，如同被狂风卷起的残破蝶翼，猝不及防地出现在耳房通往外界的门口！
是柳诗窈！
她显然是被巨大的打斗声惊动，仓促间只披了一件单薄的深紫色外袍，长发凌乱地披散着，赤着双脚踩在冰冷的地面上。那张在宫灯下曾美得惊心动魄的脸，此刻苍白得如同透明，在昏暗的光线下没有一丝血色。她的身体单薄得仿佛一阵风就能吹倒，胸口剧烈起伏着，每一次呼吸都带着破碎的颤音。
她站在那里，堵住了吴远亮唯一的生路。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
涌入的暗卫们动作猛地一滞！刀锋悬在半空，冰冷的杀气如同被无形的屏障阻隔。他们显然没料到侧妃娘娘会在此刻出现。
吴远亮前冲的势头也硬生生顿住！他抱着萧明玉，隔着几步的距离，与柳诗窈的目光轰然相撞！
那双眼睛……不再是在宫宴上看到的空洞麻木！
那里面积蓄着太多太多东西！惊恐、绝望、哀求、决绝……如同濒死的困兽，爆发出最后、最炽烈的光！那光芒，穿透了六年的时光尘埃，瞬间与吴远亮记忆深处那个在并州阳光下、笑容明媚如春日的女子重合！
柔烟！这才是他的柔烟！
柳诗窈的目光死死锁在吴远亮怀中的萧明玉身上。看到孩子安然无恙（至少表面如此），她眼中那浓得化不开的恐惧似乎稍稍淡去了一丝，但随即又被一种更深的、玉石俱焚般的决绝所取代！
她猛地抬起右手！
手中紧紧攥着的，赫然是一块不知从何处得来的、边缘锋利的碎瓷片！那尖锐的瓷片，在昏暗中闪烁着冰冷刺骨的寒芒！
下一秒，在所有人惊骇欲绝的目光中，柳诗窈将那锋利的碎瓷片，狠狠地、毫不犹豫地抵在了自己纤细脆弱的脖颈之上！雪白的肌肤瞬间被压出一道刺目的红痕！
“放他走——！！！”
一声凄厉到破音的嘶喊，如同杜鹃泣血，骤然撕裂了耳房中凝固的杀气和死寂！这声音里蕴含了太多的痛苦、压抑和不顾一切，尖锐得刺破耳膜！
她浑身剧烈地颤抖着，如同狂风暴雨中最后一片叶子。那双死死盯着暗卫头领的眼睛里，燃烧着疯狂的火光，那是一种以生命为燃料的威胁和控诉！
“谁敢动！”她嘶声力竭，声音带着泣血的颤音，“让他走！否则……”她握着碎瓷片的手猛地用力！一丝鲜红的血线瞬间沿着那锋利的边缘蜿蜒而下，在她苍白如纸的脖颈上显得触目惊心！“我立刻死在这里！带着你们主子‘宝贵’的子嗣一起！”
“王妃娘娘！”
“不可！”