雷煌立刻抬手示意静止。艾德琳闭气，灵能收束至最小范围。远处一段废弃管道口，一团黑影缓缓爬出。
那是一只机械猎犬，外壳布满亚空间腐蚀斑痕，关节处渗出暗绿色液体。它的光学镜头已经损坏，依靠热感追踪移动目标。它停在沙地上，头部左右转动，似乎在判断周围环境。
雷煌没有动。
他抬起指尖，轻轻一弹。一道微弱电弧飞出，在空中划出弧线，落在猎犬右侧十米处的金属残片上，发出“滋”的一声轻响。
猎犬立刻转向声音来源，四肢发力冲了过去。
就在它跃起瞬间，艾德琳出手。她双手结印，灵能静默场瞬间展开，覆盖猎犬全身。信号传输中断，所有警报机制被冻结。紧接着，一道神经压制波精准命中其控制中枢。
猎犬在空中僵直，落地时四肢抽搐两下，彻底瘫痪。
整个过程不到五秒，没有声音，没有闪光，连沙尘都没扬起多少。
雷煌走上前，蹲下检查猎犬躯体。他掰开颈部装甲，看到内部电路板上蚀刻着一行小字：“序列号XV-9，隶属瓦尔克洛公爵直属清剿组”。
他合上盖板，站起身。
“它不属于常规守卫。”他说，“是混沌改造单位，自主巡逻型。”
“说明基地外围已有腐化渗透。”艾德琳说，“但内部还没失控。”
“那就还有时间。”雷煌说。
他望向基地东侧。护盾光栅在此处略微稀疏，且靠近一组倒塌的支撑架，形成天然遮蔽通道。根据刚才测算的时间窗口，下一次最佳突破时机将在七分钟后到来。
他取出金属板，放在掌心。符文开始缓慢闪烁，频率与护盾波动趋于一致。
“它在同步。”他说。
艾德琳看着他。“你要用它做引导？”
“不是要用。”他说，“是它自己在响应。”
他将金属板重新收进夹层，拍了拍护甲。电流在皮肤下平稳流动，每一个神经末梢都处于待命状态。
“准备好了吗？”他问。
艾德琳深吸一口气，双掌交叠于胸前，灵能凝聚成针状探针，再次刺向护盾内侧。她捕捉到两名守卫的对话片段——
“东区扫描正常。”
“下一班交接，准时。”
她睁开眼，看向雷煌。
“可以。”她说，“四十一秒空白期，即将开始。”
雷煌蹲低身体，双脚稳扎地面。他抬起右手，掌心朝前，蓝白电光在指尖汇聚成一点。
风沙渐歇，夜幕降临。
最后一缕夕光照在护甲上，映出夹层中金属板的轮廓。