“里面有活体电路。”他说，“不是单纯的机械。”
艾德琳深吸一口气，开始准备挖掘。她以灵能构建稳定场，逐层剥离泥土与碎石，避免扰动周围结构。随着深度增加，空气变得浑浊，通道壁面渗出淡绿色液体，滴落在她的手套上，发出轻微腐蚀声。
雷煌守在上方，右手持续输出电弧维持护盾。左臂疤痕开始发烫，伏尔康基因活性上升，但他强行压制，不让能量外泄。
终于，装置暴露出来。
它只有巴掌大小，外形像一枚扭曲的齿轮，表面蚀刻着不断蠕动的铭文。中心嵌着一颗暗红色晶体，正以固定节奏闪烁。
凯莉斯突然睁开了眼睛。
她靠在通道口，手指微微抬起，指尖对准装置。下一秒，水晶骨翼残存的骨架亮起微光，预知能力短暂复苏。
画面闪过——
过去七十二小时，这枚装置持续向未知坐标发送数据流。每一次雷煌释放磁场，都会引发一次加密回传。最后的画面定格在一段指令代码上：
**“目标基因序列已标记，等待激活。”**
她喉咙一紧，吐出几个字：“它一直在看。”
话音落下，光芒熄灭。凯莉斯身体一软，重新陷入昏迷。
艾德琳迅速取出绝缘容器，准备回收装置。就在她伸手触碰的瞬间，铭文猛然加速流转，晶体亮度骤增。一股亚空间粒子从缝隙逸出，直冲她的颈侧。
灵能项圈瞬间发烫，表面出现裂纹。艾德琳闷哼一声，膝盖一弯，差点跪倒。
雷煌一把将她拉开。
“退后！”
欧米伽立即挥动权杖，相位隔离场展开，反物质屏蔽层包裹住整个装置。绿液停止流动，铭文冻结，晶体光芒黯淡下去。
“封装成功。”他说。
雷煌重新背起凯莉斯，艾德琳拾起武器，欧米伽手持权杖，三人掩护撤离。他们沿预定路径返回临时营地，途中未再遭遇阻拦。
抵达外围掩体后，欧米伽将装置放入密封舱，启动三级隔离协议。舱体外部加装电磁锁，内部填充惰性气体。
雷煌靠在墙边喘息，右眼义体依旧黑着，左臂血迹浸透绷带。艾德琳坐在角落检查项圈损伤，手指微微发抖。
“它为什么要留下这个？”她问。
雷煌抬头看向密封舱。
“不是留下。”他说，“是故意让我们找到。”
舱内，那枚齿轮状装置静静躺着，晶体深处，一丝红光再次闪动。